佛光和佛灯

佛光真是佛在显灵?

公元366年的一天傍晚，在中国西北部甘肃省敦煌市附近的一座沙山上，突然闪现出金光和千佛的奇异景象。当时这情景被一个叫乐尊的和尚无意中看到，乐尊和尚当即跪下行礼，并朗声发愿要把他见到佛光的地方变成一个令人崇敬的圣洁宝地。受这～理念的感召，经过工匠们千余年断断续续的构筑，终于成就了我们今天看到的举世闻名的文化艺术瑰宝——敦煌莫高窟!但是，佛光真是佛在显灵吗?

关于佛光的成因，许多学者提出过多种学说。中国科学院大气物理研究所的赖比星认为，当观察者处于太阳和云雾之间，三者位于一条直线上时，观察者就很有可能看到佛光环在云雾上显现。这个佛光环红色光圈在外，紫色光圈在里，其他相应的光圈介于红、紫色光圈之间。佛光环中间的“佛”其实就是观察者自己的影子。用光学的知识解释，就是光源(通常为太阳光)从观察者身后射来，在穿过无数组前后两个云雾滴时，其中的一个云雾滴对入射阳光产生分光作用，后一个云雾滴则对被分离出的彩色光产生反射作用。反射光向太阳一侧散开或会聚，任何一个迎接那些会聚而来的光线的点(即站在太阳和云雾之间的人)，都可见到这种环形彩色光象，这就是佛光。只要光照较强，云雾滴半径较小、大小不一，一般都可见到多个明亮程度不同的光环。赖比星博士指出，敦煌的干佛实为人影在云雾中交互放射形成的多重影像。

佛灯是鬼火?

佛光之谜在破译前固然神秘，但比佛光还要神秘的是佛灯。千百年来，中国的庐山、黄山、峨嵋山、青城山等名山，一直流传着佛灯(又名圣灯、神灯)之说。这些地方在月隐之夜，山下黑沉沉的幽谷间会突然涌现数十到数百点荧光，一个接着一个，越来越多，势如浪推潮涌般奔腾，貌似满天繁星般闪烁。荧光时大时小，时聚时散，忽明忽灭，忽东忽西，或近或远，高者天半，低者掠地。俄顷，便成了一片光海。佛灯之谜吸引了古往今来的许多文人、学者。在对佛灯的研究中，对其成因众说纷纭：有人认为这是山下灯光的折射；有的说是星光在水里的反射；有的说是山中蕴藏着能发出荧光的矿石：有的说是磷光：有人认为是一种大萤火虫在飞舞；有的解释说是某种气体在特定条件下的燃烧：还有的把它说成是寄生在树上的真菌类物质密环菌，在得到充分湿度和空气后与空气中的氧元素摩擦的结果。而在这种种解释中，最为普遍的是磷光说，即民间所说的鬼火。

那么，佛灯究竟是什么呢?1981年12月14日，庐山云雾所收到一位老飞行员郭宪玉的来信。他对佛灯的来源提出了一个全新的看法，认为它是“天上的星星反射在云上的一种现象”。郭宪玉说，夜间无月亮时在云上飞行，飞机下面铺天盖地的云层就像一面镜子。从上往下看，不易看到云影，只能看到云反射的无数星星。飞行员在这种情况下容易产生“倒飞错觉”，会感到天地不分，甚至是在头朝下飞行。从而他联想到天黑的夜晚，若有云层飘浮在大天池文殊台下，对天上的群星进行反射，就有可能出现佛灯现象。由于半空中的云层高低不一，运移不定，所以它反射的荧荧星光也不是固定的，从而映出闪烁离合、变幻无穷的现象。

有学者研究了1976年发生在美国的一起鬼火案，对佛灯提出了新的见解。那年，美国新泽西州毗邻长谷镇的一条铁路线，每到夜晚往往会在低空中突然出现一团团神秘的光球。起先，人们疑心为鬼火。后来，一些科学家对它的成因进行了研究。他们怀疑可能是铁路线上的钢轨在起作用，可是在钢轨拆除后鬼火仍然不断出现，这就证明与钢轨无关。后来，研究者们把所有出现鬼火的地方全都标绘在了地图上。这时，他们发现鬼火都出现在石英矿的断层带附近，显然这与石英的压电效应有一定联系。为了验证这一设想，他们使用了多种仪器来记录人工地震时可能产生的种种效应。果然，当地震发生时，仪器记下了石英因受压而产生激变电压并伴随出现无线电波辐射的现象。与此同时，红外摄像仪则拍下了鬼火的痕迹，从而证实了鬼火的产生确实与石英的压电效应有关。他们认为，由于长谷镇附近的断层是一种活动断层，当断层发生错位时，地下的石英受到压力，产生压电电荷。电荷聚集到一定数量便会放电，若放电足够强烈，就会使近地面的空气大量电离，温度骤升，放出熠熠群光，出现一团团直径为5厘米～100厘米的光球。美国的鬼火与中国的佛灯何其相似!那么，佛灯产生的机制是否和鬼火一样?虽然学者们还没有通过仪器来证实这一说法的科学性，但比起其他各种说法，它更趋合理。