美国政府的七大致命赤字

约瑟夫·斯蒂格利茨

一、价值观赤字：美国的实力之一便是它的多样性，即使对于美国的基本原则——被证明有罪之前是无辜的、人身保护令以及法治，也一直存在着不同的看法。但那些不同意这些原则的人往往被边缘化，很容易忽略这种价值观的对立。人们可能拥有的共同之处比人们所想象的要少，这样一种认识也许使得人们很难解决必须共同应对的一些问题。

二、气候赤字：借助诸如埃克森美孚这样的企业帮凶，原布什政府试图想让美国人相信，全球变暖是虚构的。但事实上它并不是虚构的。美国的污染程度超过了以往任何时候——拖延将使人们付出极为高昂的代价。

三、平等赤字：即使那些身处底层的人从经济扩张中也几乎得不到什么好处。收入和财富方面不断增加的差距，要找到共同的事业认同将会变得更为困难。

四、问责制赤字：美国金融界的那些权贵凭着其聪明才智以及理应给予该国的巨大好处，来替他们天文数字的报酬辩护。现在这些皇帝已被证明根本未穿任何衣服。他们不知道如何管理风险；相反他们的行为加剧了风险。权贵们顺手拿走了数以亿计的美元，而纳税人、工人以及作为一个整体的经济却陷入了无法摆脱的账单之中。

五、贸易赤字：过去10年里，美国一直从国外大规模借款——光是2007就借了大约7390亿美元。随着政府迅速积累巨额债务，以及美国家庭的储蓄率接近零，美国已经无路可走了。美国一直靠着借来的金钱和借来的时间过日子，遭报应的时候终于到来了。美国不得不去乞求主权财富基金——其他国家的政府所积累的、可在境外投资的过剩财富。美国政府似乎接受了外国政府在一些标志性美国银行和机构中拥有较大股份这种观念，这些银行和机构给财政部一张空白支票来拯救它们。

六、预算赤字：部分由于失控的军费开支，布什执政的短短8年之内，美国的国债增加了2/3，从5.7万亿美元增加到超过9.5万亿美元。许多有关伊拉克战争的法案，包括受伤退役军人的福利费用，都尚未到该支付的时候，这些费用总计可能超过6000亿美元。联邦赤字可能会让国债的数字新增5000亿美元。

七、投资赤字：政府的记账方式不同于私营部门。一个为了进行可靠投资而借款的企业，将会看到其资产负债表获得改善，其领导人将会受到称赞。但在公共部门却不存在什么资产负债表，因此太多的人都将注意力过于狭窄地放在赤字上。

共和党人不关注不断增长的预算不足，有两个假说。第一个假说是他们完全信赖供应学派经济学——相信通过降低税收，美国的经济将会极为快速地增长，这样各种赤字都将是短暂的。这种想法已被证明根本就是个幻想。第二个假说是通过听任预算赤字膨胀，政府及其盟友指望推动缩小政府的规模。事实上，财政状况变得如此让人恐慌，在没有大幅度削减对解决这场经济危机至关重要的这些投资的情况之下，很难削减开支。

美国的问题是，它一直处于消费的狂欢中；延长这种狂欢只会耽误处置这些更为深层次的问题。

只有两种方法来为这些投资埋单：增加税收或者削减其他支出。

但是，美国的社会支出已经如此地简陋，以至于没有什么可省的了。事实上，在社会保障的不足方面，美国在发达工业国家中相当突出。只剩下了一个需要削减的主要领域——国防。在世界所有军事总开支中，美国就占了一半，42%的税收直接或间接地花在了国防上，甚至连非战争性质的军事开支也在大幅度增加。由于将如此多的资金都花费在不能有效对付根本就不存在的敌人的武器上，因此，在削减国防开支的同时提升安全方面，存在着足够多的机会。

自然规律和经济规律是无情的。人们可以滥用环境，但只能是暂时的；人们可以入不敷出，但只能是暂时的；人们可以搭投资的便车，但也只能是暂时的。倘若无视自然规律和经济规律，就是当今世界上最富有的国家也将会咎由自取。

（摘自美国《琼斯母亲》杂志2008年11/12月号 译/周岳峰）