主板芯片进化带来系统性能的前进

我是XDR2

奔腾4时——AGP的最后辉煌

在经历了奔腾3时代以及奔腾4处理器早期的一系列失误后，英特尔需要新的产品帮助其重新登上霸主地位。在这种情况下，强大的i865芯片组登场了。

i865家族中最出色的是i865PE，而最长寿的是i865G。i865PE支持双通道DDR400技术，并且提供了AGP时代最快的AGP 8X插槽。相比老旧的i845系列(只支持单通道DDR内存)，i865PE的性能的确强大太多了。特别是双通道技术的引入，充分满足了处理器数据带宽的需求，使平台的综合性能上了一个台阶。

而i865家族的另一个兄弟——i865G的寿命之长更令人感叹，它的成功主要源于合适的定位和出色的规格，对整个平台的性能推动并没有起太大作用。i865G内部集成了Extreme Graphics 2核心，虽然3D性能不佳，但完全可以满足商务用户的需求。经过厂商多次改进，本来只支持Socket 478接口的i865G，对LGA775接口也能提供很好的支持。因此i865G横跨了Pentium4、Pentium D时代，直到酷睿2登场后，还有一些存货存留在市场上。

i865／875家族是英特尔最后一次提供对AGP的支持。接下来到场的9系列芯片组，放弃了老旧的并行接口技术，转而提供了串行总线的PCI—Express。不过英特尔在处理器的发展之路上走了一个弯路，奔腾D的高频低能始终为人诟病。因此随后几款专门为奔腾D发布的芯片组如i925、i945等，虽然技术并不落后。但已经难以夺回市场，这种现象直到酷睿2发布后才有好转。

酷睿2时代——英特尔重现辉煌

酷睿2时代是英特尔重拾信心的时代，人们仿佛看到那个精神抖擞，充满战斗力的英特尔又回来了。酷睿2的大胜离不开芯片组的支持，英特尔布局酷睿2时代三款主力芯片组：i965、P35、P45。

从规格上来说，这三款产品并没有划时代的跨越。相比i965，P35提供了官方1333MHz的前端总线支持，而P45则更进一步支持到了1600MHz前端总线。内存方面，英特尔从P35开始支持DDR3。在南桥进化上，英特尔也相应升级了ICH8、ICH9、ICHl0系列，技术方面的进步并不明显，但主要是稳定够用。

从产品角度来说，在i965上英特尔已经完成了一套系统的布局，如双通道内存控制器、对PCI—Express技术的支持等。相比之前奔腾四发布时候的i820和i845等芯片组，英特尔在芯片组的支持和搭配上无疑成熟了很多。而P35增加对DDR3的支持、P45增加对PCI-E 2.0的支持，都是对未来热门技术提供前瞻性的支持，使得整体平台的性能上无疑向前推进了一大步。

nForce的崛起——NVIDIA的创新时代

说起NVIDIA，大家都认为它在显卡业界颇有影响力。实际上在主板方面，NVIDIA也有不小的市场份额，其中最著名的产品是nForce 2和nForce 4。

nForce 2是NVIDIA的第二款芯片组产品，主要提供对Athlon XP处理器的支持。nForce 2相比当时最大的竞争对手VIA的KT400和后期的KT400A、KT600等，在内存和磁盘性能方面有着明显的优势。nForce2提供了双通道内存支持，虽然对于前端总线最大只有400MHz的Athlon XP来说，双通道技术并不会带来多少性能增益，但是在整体的性能评测中，nForce2还是比KT400A成绩更出色。并且后期nForce 2 Ultra搭配Barton核心的Athlon XP 2500+，能够轻松超频至Athlon XP 3200+，性能也非常优秀，成为了市场上的主流配置。

在Athlon 64时代，NVIDIA继续发力推出YnForce4芯片组。nForce 4可称得上是史上最成功的单芯片芯片组。其对PCI-Express、SATA、硬件防火墙等当时的最新技术支持很到位，并且性能表现优异，在评测中普遍好于VIA的K8T890芯片组。取得了市场的主导地位。

从NVIDIA的发展史可以看出，在主板芯片组的发展中，NVIDIA总能领先竞争对手提供更为出色的规格和技术支持，比如nForce 2时代的双通道技术、nForce 4时代的PCI—Express、SATA、风光无限的SLI技术以及nTune软件，还有初试锋芒的硬件防火墙等，都是NVIDIA推动平台性能进步的重要表现。虽然在目前AMD和英特尔的平台化策略下，NVIDIA稍显弱势。但是为芯片组引入更多新技术、为主板的性能提升创造更大空间的发展理念始终没有改变。

集成芯片的复兴之路——AMD的聪明选择

虽然NVIDIA是第一个推出了高性能整合图形核心C51芯片组的厂商，但是在该领域大获成功的却是AMD。AMD 690G内部集成了Radeon X1250核心，凭借4条像素管线成为当时最强悍的集成核心。其它诸如磁盘规格、外接显卡等方面都达到了主流标准。在一些对3D性能要求不好，但希望可以运行一些简单3D程序的用户手中，这款芯片组提供了比前代同类产品强大得多的性能，因此690G一出世就获得了市场的广泛欢迎。

接下来AMD推出的AMD 780G以及790GX等集成核心，不仅仅再次带来了集成平台3D性能的飞跃(测试成绩甚至不低于低端独立显卡)，并且还加入TAVIVO HD等支持高清硬解的技术，这令很多HTPC用户大为欣喜。总的来说，虽然AMD也发布了如AMD 770X、790FX等芯片组，但是真正令市场震动并记住AMD的是它的集成产品。AMD和NVIDIA一起携手，将“集成平台等于3D性能低下”、“集成平台等于商务平台”等说法彻底否定，开创了整个集成平台的性能新时代。

未来，主板芯片组将继续带动平台的进步

纵观整个芯片组的发展历史，每一次的更新换代都是整个平台性能进步的重要推手。这个领域目前已经发展成Intel、AMDNNVIDIA三足鼎立的状况，三者之间的龙争虎斗使得主板的未来发展越来越精彩。

◆主板性能的进步，是推动整个平台性能进步的重要因素。

◆i865G依靠稳定适用的规格、优秀的兼容性，成为最长寿的集成芯片组之一。

◆NVIDIA和AMD推出的高性能整合图形核心，改变了人们对集成芯片组的看法。