谷歌真能掌控未来吗？

《纽约时报》著名专栏作家兰德尔·斯特罗斯是被允许进入高度机密的谷歌总部从事采访活动的第一人。在本书中，他带领读者深入谷歌公司内部，让人们对英特网时代这家最重要的公司有一个透彻的了解。本文选编自该书。

《墨球google》

[美]兰德尔·斯特罗斯著

中华工商联合出版社2009.1

定价：39.00元

谷歌的兴起伴随着微软的滑坡。没有一家电脑公司的优势会跨越前后两个技术时代。谷歌能够伴随着网络的发展而同步成长，原因是它依靠的软硬件技术本身就能够快速展开而且成本很低。它抓住了机遇，将文本广告与搜索条目的关键词链接起来。广告是广告商向顾客宣传的最有效方式，因此它从资本市场获得了远超过其他网络公司的募集资金。到了2007年，它的水平已经足以使它发起两个业内联盟：社会网络和开放手机联盟。短短6个月时间，这两个新生事物就吸引了众多的合作伙伴，它们似乎要彻底重整各自的行业，而且成就斐然。

然而，一直以来谷歌都无法宣布自己网站的访问人数最多。2008年初，为世界各地的用户提供服务的谷歌自豪地看到无论用户需要什么，他们都可以被谷歌快速指引到最好的网站。稍后，它添加了信息分类功能，使自己成为搜索的终点站。到了2008年4月，谷歌的访问人数超过了它的所有竞争者，迎来了里程碑式的时刻。全美共有1.907亿次互联网用户访问——就是说，如果不考虑一位用户的多次登录——谷歌的访问人数是1.41亿，超过了雅虎、微软和美国在线。它的第一地位一是因为搜索数量的增加，二是因为涌向YouTube的人数也在不断地快速增长。

每一次尝试都在信息积累方面做得不错——2007年12月哥伦比亚大学加入了谷歌图书搜索，成为加入这个系统的第28个图书馆；2008年2月，20多个城市获得了GoogleMaps提供的街道地图；2008年4月，《纽约时报》为Google Earth增添了新的版面。这些都归功于谷歌的特殊才能——掌握所有类别的最好信息。对谷歌来说，它的服务没有明确的赢利或不赢利之分。

总体看来，谷歌的多元化服务构成了一套资产，以其他互联网公司没有过的方式——战略的、技术的和经济的——去搭配。在这个屋檐下，谷歌拥有种类繁多的信息，多到无法精确地计算它的无形资产价值，似乎所有的资产都可以分享这种光环效应。每一项服务吸引用户的原因都是因为谷歌的身份，多元化的服务方式也证明了它的权威。其他网站的用户也愿意使用谷歌，就是因为谷歌的服务具有无法抵挡的方便性。有充足的证据表明，非网络服务也为谷歌搜索巩固了品牌地位。在美国，谷歌网络搜索的份额从2006年3月的58.3％上升到2008年5月的68.3％。同期，微软的市场份额从13.1％下降到5.9％。与微软搜索相比，谷歌的搜索质量并没有大幅的提升，只是质量的差距在缩小。但是，谷歌成功地强化了用户心目中谷歌搜索与谷歌品牌的联系，而没有像微软、雅虎和其他搜索引擎竞争者那样损害这种联系。

除了与搜索链接的广告业务外，谷歌未能建立第二种有利润的业务，但是谷歌不必担心亏损。在利润不断高涨的同时，它还在慷慨地进行着各种在线试验。它的财政年度与微软略有不同，但可以做一个粗略的比较，2005年，微软亏损，谷歌盈利15亿美元；2006年谷歌盈利30亿美元，2007年谷歌盈利42亿美元。谷歌的增长是如此惊人，2008年5月，Silicon AHey Insider的亨利·布劳杰特预测，到2009年5月，谷歌的搜索业务会比微软的Windows操作系统规模更大、盈利更多，他将此称为“史上最赚钱和最富传奇色彩的垄断”。谷歌的前10年已经走得很远，它仍将为完成管理全球信息的使命而继续努力。