一语惊醒梦中人

吉姆·霍恩　孙红卫

睡眠研究专家吉姆·霍恩称：有关现代人长期睡眠不足的说法既导致懒惰又不负责任。

大多数人在被问及是否缺乏睡眠时都会答“是”，快节奏、高压力的现代生活使人们很易于接受“现代人长期缺乏睡眠”，“处于‘睡眠剥夺状态”之类的观点。而研究发现，缺乏睡眠会导致肥胖以及其他相关的生理紊乱，例如糖尿病等，这就更让人烦恼了。然而我们真的睡眠不足吗?

关于睡眠缺失的说法由来已久。早在1894年，《英国医学杂志》就声称节奏过快、紧张兴奋的现代生活导致失眠症迅速传播。事实上，大部分成年人都睡眠充足，睡眠缺乏的现象即便存在，也未在现代加重。所谓睡眠缺失导致肥胖和糖尿病的说法也太过危言耸听。在过去的40年里，为了发现人们究竟睡多长时间，我们进行了几次大规模的研究，结果总能发现健康成年人每晚睡7到7.5小时，儿童每天睡9个小时。

现代社会睡眠缺失的佐证多来自实验室用高精仪器进行的睡眠测验，被测者躺在安静舒适、灯光柔和的卧室里，在引导下“放松、闭眼、入睡”。尽管这些实验结果表明人们严重缺乏睡眠，但这种在放松环境下进行的测验会诱发隐藏最深的潜在睡意，而在正常情况下人们并不会感到瞌睡。大多数人在假期和周末睡9到10个小时的懒觉，这种情况也经常被拿来证明现代人长期睡眠不足，认为我们利用周末大睡一觉，以弥补一周拖欠的睡眠。可这并不能说明我们需要额外的睡眠。既然我们可以饕餮盛宴、开怀畅饮，远远超过了生理需求，为什么就不能超过需求地在周末痛快地蒙头酣睡呢?

在过量饮食、装在笼子里或了无生趣的情况下，大多数哺乳动物都会比正常情况下睡眠时间要长。三趾树懒就是个例子。它们在动物园平均每天睡16小时，但在野生状况下，每天睡眠却少于10小时。生活在北极圈内的人们冬季睡眠时间要比夏季睡眠时间长得多。因纽特人在极夜期间睡眠时间长达14小时，而在夏季只睡6小时。换言之，如果有可能，我们都会大幅度延长睡眠时间，而当返回正常作息时间时，开始几天会有睡意，之后睡意便消失了。因此，现代人远非缺乏睡眠，而是我们的睡眠状况从未像如今这样好过。我们可以把今天的睡眠条件和150年前做个比较：那时的普通工人每天工作14小时，每周工作6天，下班后回到破烂不堪的家里，一家人挤在满是跳蚤和虱子的床上睡觉。

那么，有关“睡眠剥夺”导致肥胖的说法呢?

《流行病学杂志》对6.8万名妇女的跟踪调查表明，两者有关联。虽然结果如此，但并不必为此担忧。因为只有每日睡眠时间少于5小时，才会导致肥胖，且影响微乎其微。假设每天睡眠5小时，一年才增重1公斤左右，与此相比，每天只需减少摄入30卡路里的热量，或每周只需轻松运动30分钟，就能减掉这1公斤。

关于睡眠缺失导致糖尿病的说法也言过其实。体型苗条、身体健康的年轻人在连续若干天每晚只睡4小时的情况下会出现新陈代谢紊乱的症状，这些症状可能是¨型糖尿病的前兆。不过，现实情况中，这种可能性并不存在，首先，在补充睡眠后这种症状迅速消失。再者，每晚只睡4小时只是一种假设，大多数人不能坚持连续几日只睡4小时。自然情况下，我们睡眠时间的最少极限是每晚5小时。

笔者认为，不仅有关“长期睡眠剥夺”的情况及其影响被夸大了，人们对睡眠的渴望也只是假象而已。当被问及是否需要更多睡眠时，肯定回答就意味着真的需要更多睡眠吗?就好比别人问你是否需要更多的钱、更大的房子或更长的假期时，谁会说不呢?昼间极度瞌睡才是判定缺乏睡眠的最佳准绳。另一种方法则是看一看那些说需要更多睡眠的人到底愿意牺牲多少用于其他休闲娱乐活动的时间来睡觉。我的研究小组对大约1.1万个成年人进行了问卷调查。问卷用间接的方式了解关于睡眠缺失的问题，比如“如果每天多出一小时空闲时间，你会用来做什么?”除了睡觉，可供选择的还有做运动、参加社交活动、阅读放松、看电视或听收音机、工作或其他。结果是，只有少数人选择了睡觉。看来，要求更多睡眠并不意味着必需更多睡眠。若可以选择，人们会欣然放弃卧床小憩，而选择休闲娱乐。

总而言之，笔者认为，打破现代人

“长期睡眠剥夺”的神话意义深刻。一味宣扬现代人睡眠缺失的论调既易导致精神上的懒惰，又加深了现代人的焦虑，并捏造出毫无依据的健康问题，推动了对安眠药的需求量。在我看来，我们不仅要停止关于缺乏睡眠的杞人之忧，还要看到现在的睡眠质量比以往任何时候都要好；不仅要停止增加睡眠时间，还要利用好清醒的时间多做有意义的事情。

(责任编辑王静)