治水“英雄”鲧为何壮志未酬身先死？

菩提子

在《史记》中，身为“四罪”(欢兜、共工、三苗、鲧合称“四罪”)之一的鲧(gun，大禹之父)被处死的说法似乎是板上钉钉的事。据《五帝本纪》记载，“四岳举鲧治鸿水，尧以为不可，岳强(jiang)请试之，试之而无功，故百姓不便”。因此，当时作为钦定接班人的舜经过请示后“殛鲧于羽山”——“殛”为“诛”，一说为“诛杀”；还有一说，按《尚书·今古文注疏》：“诛，责遣之，非杀也。”也就是流放。不过，鲧因此葬身于羽山，是不争的事实。

功之不成受诛，这个理由太牵强。屈原在楚辞《天问》中愤愤而言：“鸱龟曳衔，鲧何听焉?顺欲成功，帝何刑焉?”——猫头鹰和乌龟献策盗“息壤”，鲧为什么要听呢?快要接近成功了，帝尧为什么施刑与他?从中我们也可以发现，鲧治水并非如史家所言无功。

在神话传说中，鲧冒死盗宝为人间造福，是一个普罗米修斯式的悲剧英雄人物。《山海经·海内经》载：“鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命，帝令祝融杀于羽郊”，“息壤者，言土自长，故可堙水也”。与此说相近的还有《尚书·洪范》，这应该是最早记载鲧、禹治水的文献。箕子说：“我闻，在昔，鲧堙洪水，汩陈其五行。帝乃震怒，不畀其洪范九畴，彝伦攸斁(du)。鲧则殛死，禹乃嗣兴。”

一边是史书的言之凿凿，仿佛是一锤子将鲧钉在了历史的耻辱柱上；一边是神话了的英雄人物，欲语还休，似乎向世人诉说着什么。

无论如何，鲧治水九载，就如同屈子所说，治理川谷也见功劳，帝尧为何要对他施刑呢?如果说“不待帝命”是鲧真正的死因，那么令他丧命的“息壤”究竟是什么样的宝贝?

闪亮登场

即使是《史记》，鲧的出现也令人为之炫目。

话说帝尧放勋，史书赞他“其仁如天，其知如神”，将华夏大地治理得秩序井然，蒸蒸日上。因为讨论接班人的问题，召开御前会议。

帝尧问：“谁可顺此事?”根据要求，臣子放齐与欢兜分别提出了两位王位候选人。放齐曰：“嗣子丹朱开明。”帝尧曰：“吁!顽凶，不用。”帝尧又曰：“谁可者?”欢兜曰：“共工旁聚布功，可用。”帝尧曰：“共工善言，其用僻，似恭漫天，不可。”

嗣子丹朱首当其冲，其次才是共工。帝尧分别进行否决的理由也很值得推敲：他说自己的儿子丹朱不是个好人，但是怎样的“坏”却没有再说，停留在“顽凶”(凶为讼，顽劣好争讼，一个可以原谅的错误)的层面。而对共工的评价就没这么简单了，先是说其“善言”，但是行为乖僻，爱走旁门左道；接着说了一句相当狠的话“似恭漫天”，看似恭敬但是敢欺天啊!话说到这个份儿上了，群臣也没有人再坚持。

在这样的情况下，历史的“罪人”、神话的“英雄”——鲧，闪亮登场了。尧又说：“嗟，四岳，汤汤洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧，有能使治者?”——“皆日鲧可。”

一个“皆”字道出了鲧在众臣心目中的地位。数千年的历史中，像鲧这样深得人心全票通过的状况是相当少见的。

但是，帝尧仍然不同意，很怪的理由——“方命圯族”。用现在的话来说，那就是他这个人不听话，在族里的名声很不好。《左传》说他“不可教训，不知话言，告之则顽，舍之则嚣，傲很明德，以乱天常”。难道鲧果真个性乖僻、品德不佳吗?

大臣四岳表了态：“异哉，试不可用而已。”(《五帝本纪》)。同样事件的描述，《夏本纪》与此便有了些微的出入：“等之未有贤于鲧者，愿帝试之。”

“贤”之一词何意，想必大家都明白。

按照当时的惯例，下一任帝位接班人将在各个氏族部落首领中由大家共同推举产生，但是必须要获得现任首领的获准。这次会议真可谓风起云涌，对三个候选人丹朱、共工、鲧的讨论，可以说是层层递进，一次比一次激烈。考虑到大家的意见，而且当时也找不出比鲧更合适的人选，帝尧勉强同意让他去治水。

真是一场奇怪的争论，关于鲧的品质问题君臣双方各持己见，如果没有大伙的力挺，他不会走人历史的视野，当然也不会成为“罪人”。

鲧没有一丝懈怠，积极投身到了治水大业中。在当时特定的历史环境下，治理洪水为天下第一要事。鲧如果能够完成这项工作，必将是众望所归，铁定的帝位接班人。

然而，和洪水搏斗不是一朝一夕的事，打的是持久战。我想，他是抱着必胜的决心去工作的。但是，事情真的会向大家预料的方向发展吗?复杂的氏族关系

在上述内容中，帝尧反对鲧的理由其实是很荒唐的。因为鲧在族里的名声再怎么不好，说穿了，仍是人家一大家子的事，身为帝王的尧居然在朝堂之上堂而皇之地作为理由讲了出来，这其中又有什么缘由呢?

关于鲧的出身，《史记·夏本纪》记载如下：“禹之父日鲧，鲧之父曰帝颛顼，颛顼之父日昌意，昌意之父日黄帝。禹者，黄帝之玄孙而帝颛顼之孙也。”也就是说，鲧是轩辕黄帝的曾孙子，第三代传人。

其实，直至帝尧，所有的领导者都是黄帝的后人，没有其他。

这就出现了一个问题，既然领导人也就是部落总盟主从所有氏族部落首领中产生，为什么最终的结果却是由黄帝一脉独享?果真是俗语说的“龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞”，其他部落的首领都是孬种吗?

这个问题还是要从黄帝说起。神农氏炎帝末期，各部落相互侵伐，烽烟四起，谁看谁都不顺眼。《尸子》说“各以方色称号”，这下子百姓可遭了殃。对于这种状况，《史记》说神农氏没有能力解决。时势造英雄，“于是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯成来宾从”(《史记·五帝本纪》)。特别是和炎帝、蚩尤的一番苦争苦斗，真可以说是惊天动地。

很多年以后，大汉天子刘邦东征西战终于得天下。谋士陆贾向其传输了“骑马得天下，但不可以此治天下”的思想方略。这个道理黄帝相当懂得，他深深知道智慧远比武力重要得多。为了巩固中央权力，他专门设立了包括自己在内的五行之官来管理各个部落。这五行之官分别是：“东方木也，其帝太昊，其佐句芒；南方火也，其帝炎帝，其佐祝融；中央土也，其帝黄帝，其佐后土；西方金也，其帝少昊，其佐蓐收；北方水也，其帝颛顼，其佐玄冥。”(《淮南子·天文训》)

黄帝以土德为尊，管理着四方天帝。在《尸子》中，“子贡问孔子曰：‘古者黄帝四面，信乎”就是此类事情的描述。而子贡或许是出于儒家的方正，拘泥于字面之义。将其当作神话传说了。

让我们仔细看一下上面的人事安排，除太吴、炎帝二人和黄帝没有直系血缘关系，其余皆为其后人。这样的分工是不是很有趣?而且在后来无论是传说，还是记载，句芒等人皆已成了正神，黄帝一脉经过努力成功实现了分化治之，登上了历史的舞台。

后来的结果，黄帝驾崩之后，帝位由昌意之子颛顼接管。

写到这里，使我想起了很老的神话——“昔共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山(今帕米尔高原)……天顷西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”

何谓“不周之山”?笔者忍不住要颠覆一下N

年来共工的恶神形象，炎帝的子嗣共工做水正已经是很久远的事情，至少是神农氏时期的。而从共工的儿子后土开始，共工氏一脉司土正之职。当时真正的水正是北帝颛项，那么对于后来由于二人争帝所造成的水息传说，我们是不是要重新思考一下呢?

在黄帝一族占居统治之位后，我们看到后来的总氏族长均是正妃螺祖的子孙。但是次子昌意一脉自从颛顼帝之后，便销声匿迹了。长子玄器的后人，包括帝尧在内已经持续了三任。

鲧是颛顼的儿子、昌意的孙子，论理帝尧该叫他一声“叔叔”。在这个大家庭中，论资历谈辈分鲧也算是个老人了，对他而言唯一具有领导权的侄儿，对他的评价却如此不堪。

逝去的那个时代因为“禅让”而变得美好，但是一切皆如儒家所粉饰的那样太平吗?看不见的硝烟

理清了复杂的人物关系，我们发现三位候选人丹朱、共工、鲧很有代表性，可以说是三个氏族部落的利益代言人。

最衰的当属帝子丹朱，虽然以最为尊贵的身份获得了提名，但是随即又以最快的速度惨遭淘汰。对于此事，流传数千年的说法(代表着儒家思想)就是，丹朱的父亲帝尧认为他没有这个才能，亲自作了否决。其实不然，我们乘着时光列车稍微朝后看一下，同样的五帝时代，尧传舜、舜传禹，作为接班人的舜和禹也都发扬了一下高风格，均对先王之子丹朱和商均进行了一番谦让。

即使在后来历朝历代的几次“禅让”中，就是走过场，新君都要谦让客气一番，说一些本人德行浅薄、不足以堪当重任之类的话，通常经过三请之后才登上龙位。

可想而知，在当时的情况下，放齐刚刚说出“嗣子丹朱开明”，帝尧能怎么样呢?难道他能够不客气地说“不错，不错，正是我心目中的人选吗”?就是走程序，帝尧也要说出“这小子实在不怎么样”之类的话。

只是没想到，这一让之下便是大意失荆州，属下再也没有人说话。反而冒出了不识相的欢兜，拿起棒棰当根针。举荐了——共工!面对这种局面，帝尧狠煞煞地说出了共工欺天的话。事到如今，群臣也明白，炎帝一族彻底没戏了，人选必须从黄帝一脉中产生。

我们不妨把鲧的出场看作是各方势力调和的结果。而且，说是氏族推举，其实有各部落首领轮换的潜规则。帝尧心里明白，丹朱不会再有希望，现在就是轮，也该昌意一脉出场。

看不见的硝烟在继续，远在山川大河辛劳治水的鲧明白自己已经被架在了火炉子上吗?

一晃九年过去了，鲧果然治水无功。个中曲折，按《史记》的说法，帝尧先知先觉，神目如炬，早就知道鲧不是个玩意儿，不足以担当重任。但是，最高领导者帝尧，既然已经预知了失败的结果，又为什么要明知不可而为之，拿普天之下的生灵来开这个玩笑呢?如果真要追究下来，首先是领导责任啊。执行者鲧，已经尽心尽力，没有功劳也有苦劳，凭什么就该因此受死。岂不叫天下人寒心?而且，在会议当天，所有参会人员都无法挑出第二个人选的情况下，鲧的治水失败，只能说明当时的整体技术水平低下，短期内还没有掌握根治洪水的办法。如果帝尧胸怀坦荡，接下来的工作应该是再接再厉，弥补不足，将治水大业提升到新高度的问题。

我们看看帝尧是如何做的，他已经知道了鲧功之不成。但他闭口不谈这件事，也没有提到对鲧的处分问题。而是重新组织了一次内阁会议，讨论帝位接班人的老话题。但经过帝尧数年来的经营，大伙都看出苗头来了，共工和鲧都已经成了掉了毛的公鸡。最倒霉的，当属共工的推举人欢兜。

果然，在后来的“四罪”中，上述三人全部“中奖”。从何时起，昔日王侯今日囚?可见当日的帝尧意在帝位。唐人沈俭期有诗云：“古来尧禅舜，何必罪欢兜?”算是一语道破了其中艰险。

鉴于朝堂之中再无合适人选，帝尧要破除常规了，他发出了一项指令：“悉举贵戚及疏远隐匿者。”选举的范围一下子扩大了许多。一切都像是排练好的节目，众皆言于帝尧日：“有矜在民间，日虞舜。”帝尧日：“然，朕闻之。其何如?”舜终于登场了，此人虽然来自民间，但有着高贵的血统。他是昌意的七世子孙、黄帝的第八代传人，颇有沧海遗珠的味道。只要想办法让舜成为帝尧家中的重要成员，便可以堵住很多人的口。难道还有比他更好的人选吗?

帝尧的办法就是政治联姻，将自己的两个女儿娥皇、女英，一股脑儿赐予舜为妻。为了美化此事，帝尧还说什么这是考验舜——有谁见过为了考验人才将自己的女儿搭进去的?万一遇人不淑怎么办，岂不是赔了女儿又折兵?

这场戏或许几年前就已经悄然开场了，总导演是帝尧，舜是主要演员，而群臣只要懂得配合，当好客串就好了。单说众人口中这个“矜”字，同“鳏”，泛指无妻之人。舜分明有妻登比氏，可见这只是一场准备好的政治秀。韩非子更是一针见血，他认为“舜妻帝二女而取于下”。可悲的是，事情已经发展到了这个地步，鲧还是不曾觉悟。《韩非子·外储说右上》记载：“尧欲传天下于舜，鲧谏曰：‘不祥哉!孰以天下而传之于匹夫乎?尧不听，举兵而诛杀鲧于羽山之郊。”鲧身为圈中之人，如此缺乏高度的政治敏感性，当属他的不幸吧?

其实答案早就有了，许多人将《尚书·洪范》中箕子所述“鲧堙洪水，汩陈其五行”这句话当作鲧治水方法不当搅乱五行自然规律因而致死的证据。但笔者仔细品来却是另外一番味道：“鲧堙洪水”这句话没有任何异议；“汩陈其五行”中“汩”字是指水流，“五行”在此处当指金、木、水、火、土五行之官。连接两点，这句话的意思便是鲧用治理洪水这件事向帝尧陈说他的五行之官。

我们已经知道除了中央大帝以土德为尊，其余东南西北四帝分别各有所司，处于完全平等的地位。那么鲧当时已经是水正之职，他为什么还要向帝尧论说五行之官呢?

“帝乃震怒，不畀其洪范九畴，彝伦攸敦……”这意思再明白不过了，尧因此大为震怒，不但不给他统治国家的权力，再也顾不得伦理道德，断然对鲧采取了措施。

既然水之安行，又怎么能够说鲧治水徒劳无功呢?直到今天，筑坝拦水依然不失为一种好的办法。脱去神话的外衣，鲧只是个凡人，经验是渐渐积累而来的。他没能在治水之初很快领悟拦截与疏导的关系，错在他不是真的神。鲧的儿子禹，能够根本性地改变治水方略，谁又敢说这里面没有其父的心血呢?

拨开历史的烟云，我们发现，鲧的死亡其实是争夺领导权的结果。屈原在《离骚》中说：“鲧直以亡身兮，终天乎羽之野。”性情耿直不是他的错，可惜的是壮志未酬身先死。

编辑／宛新