广告公司的生存困境及发展

马二伟

近几年来，我国广告业的增长速度有所放缓，广告公司的经营情况出现了一些变化，一方面广告经营总额总体呈上升趋势；另一方面广告公司利润却大幅下滑。一些广告公司经营举步维艰，出现了入不敷出的局面，广告公司过去那种一本万利甚至无本万利的黄金时代已经过去了，正在步入一个微利甚至无利时代。

我国广告业进入发展“拐点”

我国广告市场自1979年重开以来，获得新生的中国广告业以超出常规的高速度发展。1981年广告经营总额只有11800万元，到2006年我国广告经营总额已经达到1573亿元，1981年至2006年间，我国广告市场总量增加了1330多倍，年均速度增长40%以上。然而，随着广告市场的发育逐步走向成熟，竞争的加剧，在经历了一段时期的粗放式发展之后，近几年来，我国广告业的发展速度明显放缓，进入一个比较正常、平稳的发展阶段。

1998年可以看作是我国广告业发展的一个“拐点”。统计数字显示，1998年我国广告经营增长率首次跌破20%，并且至此以后，增长速度一直在10%～20%徘徊。而在1998年以前，我国广告业经营总额的增速从来没有低于20%，增速最低的一年是1989年，达到了24.77%，增速最高的一年是1993年，达到了97.57%。①在广告行业发展出现“拐点”的同时，广告公司的经营也越发困顿，正在遭受前所未有的挑战。

我国广告公司经营困境的透视

我国广告业增速下滑，行业出现“拐点”，说明了广告公司经营困难的外部环境，我们不能把广告公司的经营现状全部归因于外部因素，更好地揭示广告公司经营下滑的原因，还要从广告公司自身来寻找内因，广告经营环境的变化暴露了广告公司传统盈利方式所隐藏的深层次危机。广告公司在长期的发展过程中形成了自己的行业运行机制、作业方式和传播模式，其中媒介代理费、广告设计制作费、营销策划费构成了广告公司主要的利润来源。然而，随着广告公司的生存环境发生了变化，广告公司的传统盈利点慢慢消失，盈利空间也在逐步缩小。

专业媒介代理公司的崛起瓜分了广告公司媒介代理费。在广告公司长期发展过程中，最初的广告公司主要从事媒介代理，充当媒介掮客的角色，后来发展到广告制作，再到今天的全面代理服务。媒介代理费是广告公司赖以生存的主要盈利点，无论是媒介“掮客”时代还是全面代理服务时代，媒介代理费都是广告公司的主要利润来源。然而，随着专业媒介购买公司的兴起，媒介代理业务逐渐被专业媒介购买公司所取代。

造成这一结果的主要原因是广告公司缺乏对媒介的有效研究，不能为客户提供科学、合理的媒介投放计划。近几年来，媒介资源越来越丰富，传播资讯越来越复杂，媒介环境发生了很大变化。因此，广告公司的媒介作业方式也要相应地跟着调整。然而，广告公司显然没有跟上媒介变化的步伐，对媒介的理解和运用还停留在感性和经验的摸索阶段。这样，广告主“抛弃”广告公司，把媒介投放交给专业媒介购买公司就不足为奇了。因为专业媒介购买公司有一套媒介监测和分析系统，有专门的媒体分析和研究人员，能够为广告客户提供最优的媒体购买计划，提供以最低价格获得最佳效果的媒体广告投放方案。

营销策划公司的兴起夺走了广告公司的服务费。1986年，广告公司提出“以广告创意为中心，以策划为主导，为客户提供全面服务”的口号，广告经营业务进入以提供广告策划、提供市场调查、提供咨询服务为重点的全面服务代理时代。因此，营销策划、咨询建议费用成为广告公司另外一个利润来源。广告公司曾一度把自己定位在为企业提供营销咨询服务的整合营销传播公司的角色上，然而，好景不长，随着专业营销咨询公司的崛起，广告公司的这一盈利点也正逐步被蚕食。广告公司的营销咨询费这一“饭碗”正在被专业营销咨询公司抢去。

随着市场的发育成熟、企业经营规模的逐步扩大，“一方面，广告主的广告和市场知识及经验的迅速提升，逐步减少了其对广告代理公司的依赖。另一方面，广告主对于市场营销战略和品牌战略的要求越来越高，逐步抛弃‘知识不足的广告代理公司，而转向麦肯锡、波士顿之类的专业咨询公司。”②很显然，广告主的要求越来越高，需要能从战略上获得支持，而注重战术的、以获取立即效应为目的的广告公司很难满足广告主的需要，于是，广告主自然而然地选择由MBA所组成的营销咨询公司。

加强消费者研究，培育新的盈利增长点

面对日益崛起的媒介代理公司和营销咨询公司对广告公司的调整，我们可以看出广告公司的盈利点正在慢慢消失，只剩下广告创意和设计制作，但是，客户有多少会为一个好的策划付费，又有多少会认同好的创意?因此，在现有的市场环境下，广告公司要走出目前的困境，就必须转换观念、调整盈利模式、寻找新的盈利增长点。

我们看一下AP制在欧美广告公司的兴起，也许能够给我们一点启发。“AP”是Account Planning的简称，通常译作业务策划、广告企划，是指在整个广告活动的策划、制作和实施过程中，洞察消费者的态度和行为，代表消费者发言，提出消费者的观点，以此来协调广告运作中各个环节的广告策划方式。在广告公司内部，AE负责客户工作，是同客户打交道的人员，可以说最了解客户的需求；媒介人员负责为客户提供有效的媒介投放计划，最懂得运用媒介；创意、文案人员负责广告创作，可以说最了解广告作品。那么，在广告传播模式中，消费者这一重要环节却被忽视了，在广告公司中没有消费者的代言人。这种情况在以前还不突出，但是市场环境进入买方市场，消费者的消费主体地位逐步提升，以消费者为中心的市场环境初步形成，这时，再也不能忽视消费者的存在了，到了消费者说不的时候了。

AP制的兴起为广告公司的创新和发展带来了新的契机，引起了广告公司的“革命性的变革”。广告公司要以AP制为基础，建立消费者研究中心，把业务重心转向消费者的研究和分析上。在广告与消费者之间搭建起一座桥梁，促使广告主与目标消费者的充分沟通。在消费者处于主体地位的时代，广告公司和广告主必须真切地意识到消费者才是他们共同的衣食父母，尤其是广告公司更是要转变观念，以前广告公司可能会把客户作为他们的服务对象，保证客户满意是他们的服务目标，可是现在，让客户满意并不一定能让消费者满意，不能让消费者满意的广告作品、广告创意、广告策划最终也必然不能令客户满意。我们也可以从实力媒体近期的动作中窥探到一些端倪，据《中国经营报》报道，实力媒体已经正式从媒介公司转型为传播公司，它的关注对象从媒介转为客户的目标消费者。促使实力媒体转型的李志恒先生意识到：“中国的媒体市场环境越来越复杂，经过成千上万的媒体广告狂轰滥炸的洗礼之后，消费者越来越成熟了，即使是最具专业水准的有的投放，也只能在消费者群体中树立起品牌知名度，而难以激起消费者立即购买的冲动。”③实力媒体显然已经得风气之先，发现了消费者研究这一行业发展新动向。

目前，广告公司对消费者研究还处于比较薄弱的环节，现在应该加强消费者研究，依托现代化的科技手段，获取消费者的详尽资料，建立强大的数据库，对消费者的消费心理、消费需求、消费行为和消费习惯进行研究和分析。广告公司要改变过去那种“为客户服务”的观念，牢固树立起为消费者做广告的观念，即广告公司在进行广告活动时一定要以消费者为中心，要从消费者的立场考虑问题，把消费者研究作为广告公司新的盈利增长点。

打造核心竞争力，走专业化发展之路

核心竞争力(Core Competence)又称核心能力，“是一个企业(人才、国家或者参与竞争的个体)能够长期获得竞争优势的能力。是企业所特有的、能够经得起时间考验的、具有延展性，并且是竞争对手难以模仿的技术或能力。”④核心竞争力是企业竞争力中那些最基本的能使整个企业保持长期稳定的竞争优势、获得稳定超额利润的竞争力。

在开发其他盈利点的同时，广告公司要抓住主业，做足做精，打造核心竞争力。那么，广告公司的核心竞争力在哪里?毋庸讳言，创意表现和设计制作能力是广告公司的核心竞争力，是其他组织无法替代的核心能力。营销策划可以被咨询公司取代，媒介代理可以被专业媒体公司取代，但是广告创意与表现、广告作品的设计制作是广告公司所独有的，其他行业组织无法复制的核心竞争能力。

另外，专业化发展是市场经济高度分工合作的必然要求，也是广告行业竞争激烈的必然结果。我国广告公司面临世界广告集团的咄咄逼人之势，在规模小、资金少的情况下，很难进行大而全的竞争，只能走专业化、有特色发展之路。比如以制作为主的广告公司，要在喷绘和印刷方面突出专业性，通过对色彩的管理、对纸张的选择、对损耗的控制等，有自己的独到之处，让客户感受到只要做喷绘后印刷，非你们公司莫属。另外，还可以通过行业细分，在某一个行业，比如汽车或者是饮料领域，有着专业人员和专业的广告运作手段，形成自己的核心优势，成为该行业广告服务的佼佼者，也能在激烈的广告市场竞争中占有一席之地。

注 释：

①杨步国、张金海：《整合——集团化背景下的报业广告经营》，武汉：武汉大学出版社，2005年，第9～10页。

②黄升民：《广告业界的新族群——AP》，《国际广告》，2000(4)。

③韩彦：《实力媒体转型方略——从分析媒体到研究消费者》，《中国经营报》，2000年9月30日。

④《企业核心竞争力的特征》，http：//www.chinavalue.net/wiki/showcontent.aspx?TitleID=192246。

(作者单位：重庆工商大学文学与新闻学院)

编校：郑 艳