员工史蒂芬

冯国川

尽管我不想对任何人带有偏见，但是雇用史蒂芬仍让我忧心忡忡。他的介绍人再三向我保证，史蒂芬一定会是一名可靠的、信誉良好的餐馆伙计。可是，我从来没有雇用过有智力缺陷的员工。我不敢想象顾客会如何看待他。他又矮又胖，表情呆板——他患有唐氏综合症，连说话都有点口吃。我并不担心那些卡车司机，只要饭菜可口，他们才不在乎谁为他们服务呢！那些开小汽车的人才会让我提心吊胆：去上学的富家子弟，怕沾染病菌而用餐巾纸使劲擦银器的雅皮士，衣冠楚楚、喜欢和女服务员调情的白领们……这些人会满意史蒂芬的服务吗？史蒂芬工作的第一周，我谨慎地观察着他的一举一动。

事实证明，我的担心是多余的。一周过去了，史蒂芬短粗的手指竟然征服了不少顾客。一个月后，那些卡车司机竟然点名要求他服务，我不再担心别的顾客怎么看待他。呈现在我眼里的他，是个21岁的男孩，穿着牛仔裤和耐克鞋，喜欢微笑、随叫随到，对自己的工作一丝不苟；他总是把盛放食盐和胡椒粉的小瓶子放置在恰当的位置；他服务的餐桌上没有一点面包屑和溅出的咖啡污点；他总是时刻环视着每一个即将吃完的顾客，一旦客人离开，他会立刻走上前去，把杯子和盘子放进手推车，麻利地用抹布擦拭着污渍。如果他感到别的顾客正在盯着他，他的眉毛会更加紧皱。没错！他对自己的工作充满自豪，你能体会到，他在努力地取悦每一位顾客。

不久之后，我了解到他没有父亲，和因癌症致残的母亲住在一起。他们家经济紧张，也许我付的薪水才使他们的生活稍微有了改善。

8月的一个早上，餐馆里的气氛让人感到压抑。这是三年来史蒂芬惟一一次缺勤。他去了罗彻斯特的梅奥诊所接受心脏病手术。医生说，对于唐氏综合症患者来说，心脏病并不罕见。手术成功的希望很大，只需要疗养数月，他便可以重返工作岗位。那天早上，当好消息传来时，我的领班女服务员安妮竟然在楼道里翩翩起舞，每个人都感到激动、兴奋。

我没时间找人代替史蒂芬，事实上我也不愿意解雇他。于是，餐馆的女孩子们分担了额外的任务。早晨的忙碌过后，弗兰来到我的办公室，她手里拿着餐巾纸，表情异常惊奇。

“怎么了？”我问道。

“我还没有打扫完卡车司机罗格刚刚离开的那张餐桌，皮特和托尼就坐下了，当我再一次回去清理时，却发现咖啡杯底下压着这些东西。”她把餐巾纸递给我，一张20美元的钞票滑落出来。

“我把史蒂芬的事情告诉了他们。”弗兰说，“皮特和托尼相互看了看，最后把这个给了我。”她又递给我用餐巾纸包裹的50美元钞票。弗兰的眼睛湿润了，泪光闪闪。几个可爱的卡车司机，他们并不富裕……

不知不觉，三个月过去了。今天是感恩节，是史蒂芬来上班的日子。他的介绍人告诉我，他一直在病床上数着自己本应该工作的日子，甚至连节假日都计算在内。上周他打过来10次电话，他想让我们知道他要回来了，他害怕自己的工作被人顶替。我们相约在停车场会面。他的妈妈将陪伴他回来。史蒂芬瘦了，脸色略显苍白。可是一旦来到店里，他的脸上马上写满兴奋，围裙和手推车像老朋友一样在那里等候着他。

“开始吧！但是别太快啊！”我说，“不过先推迟一下工作，为了庆祝你的归来，我们为你和你妈妈准备了早餐！”

我把他们领进一个大房间，其余的员工在后面跟随着，吃饭的卡车司机们也加入行列。我在一张大桌子前停了下来，桌子上摆满了咖啡杯、碟子和餐盘。这些器皿下面都压着折叠的餐巾纸。

“史蒂芬，你要做的第一件事就是清理这张桌子！”我尽量用严肃的语气命令道。史蒂芬看看我，又瞅瞅妈妈。然后，他拿起一张折叠的餐巾纸，上面写着：“送给你”，一张20美元纸币掉了出来。他又拆开了其他餐巾纸……

“桌子上有1万美元的现金和支票，这是运输公司的卡车司机们的一片爱心。感恩节快乐！”我宣布道。

当时的场面热闹、嘈杂，每个人都兴奋地喊着、叫着。正当大家忙着握手和拥抱时，却不知史蒂芬去干什么了？原来他带着甜甜的微笑，又忙着清理顾客的餐桌去了。

可以说，他是我至今最满意的员工。

［编译自国外英文网站］

（责任编辑王静）