设界

吴见道

老对手，新竞争

说来有点不公平，比起主要竞争对手，梅赛德斯-奔驰（Mercedes-Benz）公司在设计领域从未获得任何殊荣，尽管它家在车型设计方面所做的努力比其他公司要多得多。奔驰的声誉来源于那种有着冷峻外表、刻板比例和卓越工艺的轿车。但有时候，这却残酷地给人留下过分空洞、朴实的印象，就像1960年代那款强大的600 Pullman超级轿车。

不过，这家德国公司似乎在设计上悄悄加大了投入。近日，他们把老对手宝马公司的首席设计师卡里姆•哈比挖至旗下，这位曾参与设计宝马7系的设计师已离开宝马。相比之下，宝马的设计部门最近却屡遭挫折，在哈比被挖角前一月，他们的设计总监克里斯•班戈已经宣布退出汽车业，转而投向与设计相关的其他领域。

对于严谨保守的德国人来说，传统力量的强大足以让设计师们小心翼翼，不敢轻易越雷池半步。说起奔驰车，很多人首先想起的是那经典的水箱格栅、永远稳重宽厚的前脸布局以及比例和谐、四平八稳的侧面线条。至于宝马，则是标志性的双肾格栅，以及动感、精密和充满挑战的元素。两大豪华品牌车的风格，就像南方人与北方人的性情一样，从来就没有相同过，奔驰追求的是舒适气派，宝马追求的是运动时尚。

但是，双方显然对对方盘子里的菜蠢蠢欲动。于是，奔驰的新C级打上了运动牌和时尚牌，而宝马则开始更加关注后排乘员是否能有更多呵护。正面交锋看上去一触即发。

其实，改变早已在悄然中进行。宝马设计风格的改变，就曾引起无数质疑和反对之声。1999年，班戈主导了Z9概念车的设计，完全颠覆了宝马一贯低调、保守的风格。车迷们感受到巴伐利亚传统正在受到威胁，他们群情激愤地在网上发布了一篇罢免班戈的请愿书，联名要求宝马罢免班戈。

不过，宝马拥有者匡特家族认为，是改变宝马一贯形象的时候了。于是，才有了后来X6的成功，人们惊讶地看到，原来跑车和SUV还是可以融为一体的。还有新Z4，拥有跑车传统的超长发动机舱，乘员位置更靠后，也更低，腰线高挑，中间隆起的发动机舱和两根转折明显的曲线，让车身极具运动气息。

班戈和哈比相继离开后，宝马现任首席设计师霍伊顿克独立完成的第一个作品也面世了，就是最新公布的Z10 ED (Efficient Dynamics)设计图。从设计图可见，车身线条的运用不再那么夸张，而细节之处的描绘更为细腻。经典的双肾格栅的造型与现行宝马车型有较大改变，前保险杠设计更为夸张，其中嵌套了一个向两边撇着的下进气口，非常有气势。另外，超低的车顶设计和锐利纤细的大灯都在时刻表明，这是一辆不折不扣的跑车。

哈比到奔驰后，主要监督斯图加特工作室的设计，并与奔驰首席设计师戈登•瓦格纳一起工作，负责F型系列概念车，这是奔驰对于未来车型设计的试验。要想理解奔驰未来20年的设计走向，不妨看一下F700概念车。这款线条诡异的车型，依然通过中网出示奔驰身份，但柔软且富有弹性的线条，已经比CLS更能突破人们对奔驰传统设计观念的理解。

据说，F700的设计灵感来源于海豚入水时的一瞬。而瓦格纳现在工作的奔驰北美设计室，窗外就是加州的海滩。或许，奔驰的设计正在向生命起源的地方回归？而这两个老对手的竞争，无论是继续向左走向右走，还是狭路相逢，都会是设计师们的又一轮较量。