乡村墓志铬

皮影

那时谷花洲老发个人，舅爹就来演一场皮影戏。

没人请他。老头儿浪迹天涯，想请也不知上哪儿去请。但舅爹自己会来。他好像能嗅到死亡的气息。来了，欠欠身子，先朝灵棚里的逝者拱拱手，道一声打扰了，就开始忙自己的。

老头是个矮子，光头，小时候长过癞子，光得贼亮，但谷花洲人都很尊敬他，叫他舅爹。父亲叫他舅爹，儿子叫他舅爹，孙子还叫他舅爹。这么说吧，他不是哪一个人的舅爹，他是一个村庄的舅爹。

老头坐在一只小马扎上，慢吞吞地拾掇那一堆纸皮儿。皮影戏的皮不是皮，是一种牛皮纸，颜色发黑，可能是年深月久，变成这样的。纸皮儿很硬，能抻起来，背后像乡下女人糊鞋帮子，上了衬底。纸人，纸兽，纸鸟，纸房子。甚至还有一长列纸火车。谷花洲人第一次看见火车，就是在皮影戏里看见的。老头儿把这些东西一样一样地从一只脚箱里拿出来。这种脚箱比一般的箱子高，可以当凳子，演皮影戏时老头就坐在这只脚箱上演。老头儿干起活来真的是很慢了，他的手指不大灵活了，过去小半天就能干完的活，现在要干上一整天，有时还得熬夜。

演皮影戏，夜黑得越深越好。一块自大布。拴在两棵树上。老头朝幕后走时。幕前已经坐满人了。老头的光头泛着红光，鼻子尖的人还能嗅到他身上的烧酒昧。演皮影戏，要喝点酒，酒润喉，而且，似醉非醉的感觉，会把戏演得更加出神入化。皮影戏的剧目很多。祝英台吊孝，秦香莲告状，孟姜女哭长城，都是哭戏。老头模仿伤心女人的哭，惟妙惟肖，这时你忘了幕后藏着的是一个老头，哭声嗡嗡嘤嘤，像从遥远的地方传来。而幻影，是需要遥远的，这样的遥远反而让人觉得更真实。祝英台坐的是轿子。秦香莲骑的是一匹疲惫不堪的驴子，那驴子在山道上打了一个很响的响鼻，一村的狗都紧张地吠了起来。驴子是戏里的驴子，狗是谷花洲的狗，谷花洲没有驴子，但谷花洲的狗都被那根本不存在的驴子惊得叫了起来。别说狗，人在此时对于时空错位也感到茫然，又觉得这个境界很奇妙。皮影戏剧目里没有火车，火车是老头自己加的。而且是压轴戏。火车在山间发出震耳的怪叫，从一个洞子里钻出来，哐当，哐当，哐当，整个谷花洲都感到了火车的震动，有什么东西一下又一下地在每个人心里撞击着，那火车不知怎么那样漫长，等这火车终于开过去了，黑暗中就只剩下明明白白的一块幕布，什么也没有。但一坪的人仍看着那块布，好像那幕布上还会有一列火车开出来，

舅爹见多识广，但舅爹不爱说话，好像他的话全在皮影戏里说完了。皮影戏演完了，家伙都收拾好了，脚箱的盖子盖上了，舅爹就坐在脚箱上吸烟。他光着头。一只苍蝇在他脑门上爬动，他也不赶。他身上开始招苍蝇了，这意味着什么，他心里有数。一个一个的人，都走了，都是和他年岁差不多的人。走一个，他心里清醒一次，活一天，死亡就离他接近了一天。他其实不愿意这样想。他知道，人一开始这样想，一生也就快要走完了。

他越来越喜欢呆在黑暗里，他怕看见自己的影子。他还记得自己小时候对影子特别好奇，他走到哪里，影子就跟到哪里。不料现在又多了一个影子，近来他老看见自己身前身后晃动着两个影子。他扭过头去看时，他看见两个影子也把脸转了过去。差不多一辈子了，他才恍然大悟，他和他的影子离得这么近，却从没见过面。影子看见的是他的背影，他看见的也是影子的背影。

但他怎么会有两个影子呢?他知道有一个影子不是他的。

舅爹一辈子没结过婚，也没见他找个相好，这是谷花洲人都知道的。但舅爹的皮影戏上每次都会出现一个女子，引起了村里人的好奇。那是个牧羊女，放着一群白云般的羊。但她从未作为单独的一场戏，而是每出戏里的一个背景。孟姜女摇摇晃晃地走过来了。她的眼睛已经枯萎，声音已经干枯，一只手远远地伸向牧羊女。

孟姜女：给我一杯水吧……

牧羊女就开始挤羊奶，滴滴沥沥，羊奶落在铜盆里。牧羊女捧着羊奶走近孟姜女，孟姜女闭上眼，张开嘴，她喉咙里响起一串动听的声音。孟姜女睁开眼，她眼里又有了光泽和水分。

秦香莲骑着驴子过来了，她看见了牧羊女，这样的情景又会重新出现一次。

老戏里是没有这样一个牧羊女的，这个牧羊女是舅爹加进去的。他怎么会想到要加这样一个牧羊女?每次牧羊女一出现，每个人都使劲盯着那牧羊女看。但看见的永远都是一个背影。牧羊女挤羊奶是背对着人的，牧羊女给孟姜女、秦香莲喂奶也是背对着人的。

怎么老是个背影?村里人有些憋不住了，要舅爹把那牧羊女转一转身子，让大家看看那张脸。

老头笑笑，但是更加沉默了，似乎陷入了某种悲伤情绪之中。

谷花洲的外垸里，有好大一片草滩，好大一片树林子。村里有很多女孩在那里放羊，草很绿，羊很白，站到河坝上，看见的都是牧羊女的背影，穿着花褂子，抱着两个膝盖，百无聊赖地仰起头来看天。这是村里人看惯了的风景，这些牧羊女是他们的女儿或姐妹。放羊的女子。很少有结过婚的，一结婚就在家里奶孩子、操持各种各样的家务。村里人于是想，舅爹大概是看多了这样熟悉的风景。就把这风景加进戏里边去了吧。

舅爹虽然不爱说话，但村里人也多少知道了他的一些身世。从记事起。他就跟爹走村串户演皮影戏。爹告诉他，他们家世世代代都是演皮影戏的。但谷花洲人却没见过他爹。谷花洲的老辈们还记得。舅爹第一次进村，是梅奶奶背来的。梅奶奶那会儿自然还没当奶奶，是村里刚娶进来的新媳妇儿。梅奶奶放没放过羊，就没人记得了。哪年哪月的事了，谁能记得清楚。但舅爹当时的样子，却让人记忆深刻，一个字，惨，那时还很年轻的舅爹，不知被谁打成了那个样子，就像被狼啃了，一身的血，手上、腿上露出惨白的骨头。梅奶奶个子大，舅爹个小，梅奶奶背着他村里人开始还没看见，梅奶奶转过身，村里人被吓了一跳，还以为她背回来了个死孩子。

舅爹在梅奶奶家养了半年，后来总算活过来了，又干起了他的老本行，演皮影戏。一演就演很远，沿着一条江演，往上要演到重庆，往下要演到南京、上海。奇怪的是，无论演得多远，若是谷花洲老了人，他就会赶回来。谷花洲把人死了不叫人死了，叫人老了，讲个禁忌。谷花洲人平时不看皮影戏，那全是纸皮儿扎出来的，不吉利，只有人老了，才看。

这次是梅奶奶死了。梅奶奶是舅爹的恩人。她把舅爹当做了自己娘家的弟弟。娘亲有舅，谷花洲叫他舅爹，可能就是这么叫起来的。梅奶奶死了，大伙儿都以为舅爹会大哭一场的，但舅爹没哭，和别的人死了没两样，来了，欠欠身子，先朝灵棚里的逝者拱拱手，道一声打扰了，就开始忙自己的。

戏演了好一会儿了。

孟姜女摇摇摆摆地走过来了，她的眼睛已经枯萎，声音已经干枯，一只手远远地伸向牧羊女。

孟姜女：给我一杯水吧……

寂静之间，从极远极远的地方传来了滴滴沥沥的声音，羊奶落在铜盆里。但牧羊女却没有出

现，那一刻跑过去的全是空幕。所有的人都愣在那儿了，这是从未出现过的事。一个姑娘站了起来，看不见她的脸，看见的是一个背影，好像是梅奶奶的孙女。那姑娘跑到幕布后一看，突然发出一声尖叫。

老头栽倒在地上，一只手向前伸着，离他手不远的地方，一个纸皮儿剪出来的人，正是那牧羊女。

渔鼓

渔鼓，讨米的勾当哩。那灰土路上，一个老头敲打着渔鼓，一步一步地蹭，上上下下全是灰，亮着的，一双眼，一只被桐油刷得黄灿灿的渔鼓。渔鼓在前头响。老头在那响声后面慢慢随着。女人们扭着身子，来来回回，听得好仔细。

啊，是谷叔回来了!大家都叫。

谷花洲的男女老少。不分辈分，都把老头叫谷叔。谷叔姓李，大名李谷子，兄弟俩，哥叫李麦子。麦子谷子，爹娘取的名都是好吃的，可爹娘都是饿死的，死时肚子里撑满了树叶树皮。那棵树至今还长在老李家门口。是棵水杨树，每年新枝叠着旧叶。只那剥过皮的地方露出满身疙瘩。哥原本是想把这棵树砍了给爹娘做两口白木棺材的，愣是饿得抡不动斧子了，一斧子劈下去那树只发出轻微的响声。哥把手撑在腰上。痛苦地支着身子，想要再抡斧子时，忽然一头栽在地上了，嘴边呕出一摊稀烂的树皮渣儿。

那是个苦年哪。十六岁的李谷子家一天之内成绝户了，他用最后的力气一顿臭骂，骂他哥把腿一蹬就去了，却给他留下一个累赘。谷子在树底下挖了个土坑把三具尸体埋了，看看那个累赘。那是他侄儿棒子，三岁了还不会走路，那会儿正安静地蜷缩在一只鸡窝里，尺把多长，脸长得圆滚滚的，而且非常红润光彩。那是浮肿啊。谷子把侄儿往肩上一甩，像甩上去一只面袋，说，棒子啊，叔带你讨米去吧!

他走得很快，他怕自己来不及走出谷花洲就像哥那样一头栽倒在地上。那就连个收尸的人也没了。少年谷子走时并没带什么渔鼓。谷花洲没这玩意儿。谷花洲人是宁可饿死也不讨米叫花的。谷花洲好地方啊，长得出好麦子，长得出好谷子，棉花长得跟小树似的，眼看着那麦子谷子就要灌浆了，那棉花也开始绽放了，一场洪水过来，哗——。全完了。

谷花洲啊，好地方，

棉花开在坟头上，

麦子哎咳哟，谷子哎呀啦，

年年岁岁都只闻闻那个香……

李谷子边走边唱，后来不光是唱了，又从一个湖北佬那里搞来了一只渔鼓。湖北出叫花子，讨米要饭很专业，这讨米也不能无精打采地哀求，得有点长精神的东西。渔鼓不是鼓，是个楠竹筒，尺五长，中间关节打通了，用桐油反复刷过，两头蒙上皮子，斜挎在胸前，左手右手轮翻敲打，咚，咚咚，听起来，非常动人。东家一边往他碗里拣饭，一边用欣赏的眼光看那渔鼓。够了吗?东家被那渔鼓敲得两眼泪汪汪，把一碗饭全拣到他碗里了，自己都要饿肚子了。还问够了吗。怎么样?讨米的把渔鼓敲打到这份上，够意思吧。

那个棒子，不傻，七岁时就已精通此道，～手渔鼓比他叔打得还好。谷叔病了，躺在人家的柴堆里，就让棒子去讨。棒子把讨来的剩饭剩菜，搓成一个个的团子，吃起来还特香。谷叔吃完一个，伸出一只肮脏的手问，还有么?棒子又从胸口掏出一个，热乎乎的还直喷香呢。谷叔吃了，又伸出手。直到把棒子身上的白饭团子全吃光了，谷叔才满足地打了个饱嗝，忽然看见棒子眼里的泪水在打转呢。是饿的。棒子把讨来的东西全给叔吃了，自己还饿着肚子呢。谷叔一甩手给侄子一个耳刮子。日你娘哩，没出息哩，当叫花子，先得把自个儿喂饱，还有多余的，才给别人吃，我教你多少遍了。教猪都教会了哩!谷叔骂着，又扇了侄儿一个耳刮子。扇一下，棒子就啪嗒掉一颗眼泪。可到了下回，他还是自己饿着，先让叔吃饱。棒子这孩子，孝顺哪，心太善。这让谷叔很绝望，他知道这孩子当不了乞丐，这是命中注定的。

棒子记性好，走过的路他都一一记在心里，怕走错了路回不了家。这让谷叔很生气。讨米叫花，哪条路会放在心上?有路走就行，条条路都是通的，就是转再大的弯子，也错不了，只要前边有人家，就能讨到吃的喝的。又不是赶路，谷叔教训侄子，记住了，讨米不赶路，赶前家!吼过之后他隔了半天没听见侄子的声音，旷野里变得十分安静。谷叔回头看了一眼，九岁的侄子抱着路边上一棵落光了叶子的树正伤心地哭呢。

我日你娘哩!谷叔骂。

他把侄子送回谷花洲了。房门口的那棵水杨树还在，这树太贱，没人砍。树后面那土砖茅草房子快要塌了。谷叔砍了些树枝，在墙壁四周打了十几根撑柱，又从房里清扫出一堆堆积满灰尘的杂物，这才发现里边还藏着一具白森森的骸骨。谷叔知道，这是棒子他娘，那天走时，他都没力气埋这个死人了。他想就让这个女人留在屋里吧，在这样的屋里就是没埋也跟埋了差不多。谷叔把讨来的两袋米都掮回来了，够侄儿吃个半年了。走时，他感到心里还有些不踏实，问侄儿，你能把生米煮成熟饭吗?

棒子一动不动地在灶门口站着，棒子说，我怕鬼啊，叔。

谷叔噗地一笑，说，那不是鬼，那是你娘，你爹，你爷爷，你奶奶，你和他们住在一起呢，等你睡着了，他们就会教你怎样做饭的。谷叔走时，那孩子猛地扑上来抱住了他的腿，不哭，抬头仰望他。脸好脏，可那双眼好亮的，这孩子啊，就一双眼睛叫他喜欢。但谷叔还是一脚把他踢回了屋里。谷叔说，你个棒子啊，你要死了可别怪你叔啊，是你自个儿要回来的。

那渔鼓蓦地响了。是谷叔在敲。他不想听见那孩子绝望的哭声。他左右开弓地击打那渔鼓，这是他惟一可能逃离绝望的方式。渔鼓好响，敲得他心突突的，心突突的。

谷花洲啊，好地方，

棉花长在坟头上，

麦子吱咳哟，谷子哎呀啦，

年年岁岁都只闻闻那个香……

天黑了。夜色渐渐模糊，时间渐渐模糊。谷叔在路上慢慢地老了，他的头发正在一点点地变白。白了也好啊，白了虽说照不亮远路。但多少可以照亮自己一点儿。长则一年，短则半年，谷叔就会回来一次，肩膀上一前一后挎着两袋米，给他侄儿送来了。每次跨进门槛，嗅到一股饭香，他就会长长地松一口气。那个棒子他还活着呢。

谷花洲二十几年都没饿死过人了。

谷叔已经不是凭这勾当当叫花了，他是魔上这勾当了。

棒子当村长了。棒子把叔领进他刚建起的楼房里，打开一扇房门，谷叔就看见了，墙粉得好白，看不见头发丝大的一条缝儿，大玻璃窗子，挂着好看的窗帘，又看那床，又看那电视，都崭新。叔看看侄儿，侄儿看看叔，两人对视，这时候某样心事在他们之间倒过来了。棒子说，叔啊，你老别再走了，这是你的房呢，这房里啥都不缺了，更不缺你老掮来的那两袋米了。谷叔说，你个棒子啊，叔哪享得了这个福啊，叔是个拴不住的人哪，这么多年都走过来了，坐不下来啊。

棒子就把叔往那沙发上按，棒子说。你老走了这么多年，也该坐一坐了。谷叔被侄儿按着，他觉得侄儿两只手臂都在暗暗使劲，他挣扎着，竟放了个细屁，憋着呢，憋得心里怪委屈的。

侄儿孝顺哪，侄媳妇贤慧哪，一双手不停地

飞舞，给谷叔织着毛衣，织了一半了，就贴在谷叔的胸口比试，微微闭着眼，好幸福的样子。那小孙子，在谷叔的膝盖上爬上爬下，他娘说，叭爷爷一个。谷叔脸上就叭地一下，落下一片明亮的湿润，摸上去好光滑。谷叔在这家里养了几天了，养得一脸的粗皮都掉了，露出像新生儿一样的红晕。谷叔就像重回娘胎里出来了一次，完全变了一个人，一身深灰色的中山装，脚上穿的是皮鞋，坐在秋日的太阳底下，好舒坦好享受。想要敲敲那渔鼓筒，蓦地想到那是讨米的勾当，赶紧放下了。

棒子说，叔，过会有人来看你，乡里的书记，开车来。

那车进村了，是三辆。除了乡里的书记，还有从县里、市里来的记者。谷叔脸上顿时光芒四射，照相机、摄像机一齐对准了他。老头眨巴着眼皮。老头的眼睛是很亮的，乞丐的眼睛都贼亮，可老头突然看不清眼前的事物了。很快，棒子又把老头那床油渍麻花的破铺盖卷儿抱出来了，在阳光下一摊开，就见许多小型爬行动物从里面钻了出来。乡里的书记点上火，那火光好大。四周的人身上也像燃着火焰了。老头又眨巴了一下限，就看见一个黄灿灿的东西飞入火焰，发出一声惨烈的惊叫。

渔鼓，我的渔鼓啊!老头喊了一声，扑向火焰去抢那渔鼓，两只手被乡里的书记把手紧紧握住了。书记，大高个儿，那手轻轻一握，老头便抽冷子往肚里吸气。书记说。好啊，谷花洲最后一个乞丐回来了，过上小康生活了，谷花洲从现在开始，就是名副其实的小康村了。那个棒子，咧着嘴笑，像是牙疼得受不了。

火烧尽了，人散尽了，三辆车都开走了。那渔鼓成了一段焦炭。老头很小心地把它捧起来，一声不吭地看，瞳仁缩得很小。

谷花洲啊，好地方，

棉花开在坟头上……

老头又唱了起来。老头一边唱一边朝村外走，一蹭一蹭的，敲打那已化作焦炭的渔鼓，敲一下落一截，敲一下落一截。老头看上去很平静，只嗓音有些沙哑和低沉。但他还没走出村口，棒子就带着老婆孩子追上来了。棒子说，叔啊，我给你老磕头呢，这谷花洲的老老少少都看着我给你磕头呢。老头还唱，还敲：最后几块黑乎乎的焦炭，都落在棒子的额头上了。

谷花洲啊，你怎么就不再发一场大水啊!

老头喊了一嗓，但还是慢慢地转过身，跟棒子回家了。老头不吃不喝，不洗脸不洗手，那干净雪白的被单上，到处印满了污黑的手掌印，熊样的。老头垮了，他不是个人了。他是个野兽哩，这门关不住他，半夜里他又跑了。跑了又被侄儿追了回来。时间长了，他也记不住自己跑了多少回，每回都被棒子给追回来了。谷花洲的人于是全知道了，谷叔得了梦游症呢。这可不是闹着玩的，要是从桥上跌下去了，跌进水里了。那还了得。棒子很快就找人焊了铁门，上了铁链锁，心里这才踏实了。夜里，就听见老头唱，开始谷花洲人还有些不习惯，但慢慢地也习惯了。一天晚上没听见老头唱，全村人都奇怪地有些紧张。天一亮，就听见那个棒子，在哭哪。谷叔死了。

谷叔是谷花洲最后一个乞丐，也是最后一个饿死的人。死时也没躺在床上。却把被子撕扯得像狗窝似的，堆在墙角。老头整个身子裹在那一堆破烂里，只伸出两只手，一左一右，保持着他最后敲打渔鼓的姿式。

天气十分寒冷。窗外，那棵落光了叶子浑身长满疙瘩的水杨树都冻硬了，连风也掀不动。

龙灯

在谷花洲，最不想死的人肯定是龙头大爷。

老头九十九了，这还是十年前的岁数。老头活到这岁数就再也不肯往上长了。过了十年，你再问他高寿，他还是九十九。每次他孙子一说出他的真实岁数，他就哭。哭啥呢，世上难逢百岁人，好事啊。人能活到一百岁，就是大圆满了，但龙头大爷不想要这个大圆满，这个大圆满含有死的意思。也不是咒你死，是觉得你该死了，早活过了该死的岁数了。老头在村里走动时，总听见那些小鸡巴崽子好奇地问，龙头大爷怎么还不死啊?他到底什么时候死啊?

他们都盼着老头死，死了有肉炒胡萝卜丝吃。龙头大爷那么老了，老得耳朵眼里都长了白兔子毛了，耳朵还特别尖。他委屈地哭着喊，谁都不死，怎么只叫我一个人死啊?

龙头大爷后来就很少在村子里走动了。他也没住在村里，住在北堤拐上，是他自己搭起来的两间杉皮小屋。远看，这屋在村子里，近看，这屋又不在村子里。这样的状态很适合一个百岁老人的心情。老头通常也是以一个局外人的心态在村子的边缘上独来独往，仿佛他和这个村子已没什么关系，和他繁衍出来的那个五世同堂的大家族没什么关系。

秋天，洪水退了。老头拄着锄头下了北堤拐。老头的脚步，比从前缓慢了许多，他走得十分小心。老头其实知道自己有多老了，知道自己的每根骨头都像枯树枝，随时可能嘎崩一声断裂。老头脖子上的皮已老得皱皱巴巴，松弛得直往下掉，一动就不停地抖动。秋天的太阳还火辣辣的，老头没忘了给自己戴上斗笠。那斗笠只剩下了头顶上的一圈，也不知戴了多少年头了。经了多少风雨，晒了多少日头，早已沤成了焦黑色。

河滩上风挺大，一阵风把斗笠刮跑了。老汉猛赶几脚，手一伸，抓住了在空中飞舞的斗笠，一把扣在脑壳上——看你还往卵上跑!老头骂了一声，突然咧嘴乐了。又想到自己刚才还跑得这样快，就更乐了。老不死的唉!老头幸福地叹了口气。

北堤拐，是谷花洲的一个小地名，河堤在这里猛地朝北拐了一下。河也拐了一个大弯，甩下一大片河滩地，然后扬长而去。谷花洲人把这一片河滩地叫甩亩。这地不上村里的土地册，也不用上税。大河水春涨秋落，这地一年一半时间泡在水里，一半时间露在水外。村里的勤快人，便利用这一半时间在这地里胡乱撒些菜籽、黄豆、芝麻、花生，爱种啥种啥，种下就不管了，由它天生地长，也不问多收少收，多少都是个收成。

龙头大爷也在这甩亩上开出了一片地，种的是水竹。水竹不怕水，水来了就在水里长，水退了就在地里长，却又永远也长不大，长大了也没多大的用处，但用水竹来做龙灯，却是极好的东西。龙头大爷种这些水竹，也是为了做龙灯——种着玩的。

龙灯是个玩物。谷花洲的龙灯和别处不同。龙是水龙，玩是在船上玩。早些年谷花洲每家都有船，十几条船扯一条龙，在大河里扯开了，昂头扬脸地在大河上玩起来，乡下人一年上头面朝黄土背朝天，一年也就那么几天可以昂头扬脸的日子。龙头大爷是个做龙灯的高手。往上数，龙头大爷数得着的祖宗，代代都是做龙灯的高手。龙头大爷的手艺，是祖传。可传到龙头大爷这一代，传不下去了。他儿子刚开始还跟他学了一阵。赶上日本鬼子打过来了，连命都保不住，哪还有心思学这个。到了孙子辈上，先是大跃进，后是文化大革命，别说学，玩都不准玩了。老祖宗传下来的_屋子龙灯，在日本人手上逃过了一劫，却被他孙子一把火烧掉了。现在，到他曾孙这一辈了，他那些曾孙全到南边打工去了。留在家里的只是些个拖着鼻涕的娃娃。要学这手艺，至少也得再等十年。

龙头大爷严肃地想过了，他不是不想死，是不能死，他一死，这祖祖辈辈传下来的手艺，就

跟着他一块死了。老头这样想的时候，便由衷地对自个儿生出一份尊敬来。老东西啊，耐着性子，活吧。

现在，龙头大爷已经用锄头连根刨起了些竹子，水竹和水竹，没什么不同，一个味儿。但同样是水竹做出来的龙灯。味道就大不一样了。水竹刨起来了，先要在水里浸着，皮变色了，翻个儿，再浸。要浸得里里外外都金黄透彻了，再晾在日头下晒。等耶水分晒尽了，用手一扳，弯上加弯，手一松，崩!一下子又伸直了，特有劲儿。这样就可以抽篾了。老头就穿个短裤头，在河滩上盘腿坐了，把指甲厚的一层竹，抽出十几层来，抽得有多细，比线还细，可以纺纱，可以织布。龙头大爷做出来的龙灯，全是这水竹身上的东西变化出来的，他用整根竹子做龙骨，用竹蔸做龙头，又将精细的竹篾做成龙身。一条龙做出来了。眼珠子好大，突出于眼眶之外，那是用啥做的呢?也是竹子。这竹子怎么能做出这么特有神采的一双龙睛呢?这就是秘密了，绝活了，只有龙头大爷一个人知道。

谷花洲上头的长旺洲，也有人做龙灯，龙骨是树棍撑起来的，龙头是木头砍出来的，龙身呢。把破床单缝起来，扎巴扎巴，就成了。这也算龙?狗屁龙!龙是神物啊，哪能这样糟蹋，会遭报应的。果然就遭报应了。十几年前，长旺洲人跟谷花洲人叫板，两个村子在大河上赛龙灯，龙头大爷做出来的龙灯，在水上刚一抬头，老头喊一声，走!那龙～闪，便不见了。天上，水上，只是齐刷刷的风声，

看长旺洲那条龙，刚开始还有点强作的兴奋，兴奋的不是龙，而是人，玩龙灯的人全都是长旺洲挑选出来的棒小伙子，喊声震天，船浆齐飞，那条龙却在水面上软沓沓地拖着，偶尔飞起来一下，又面袋似的坠落下来，晔——，尾巴掉了，又拼了命地一挣扎，那鼓胀的龙头轰地一声断了，一条龙咔嚓咔嚓地断成了十几截，那些玩龙灯的船彼此间一下子失去了联系，全乱了，你撞我，我撞你，船翻桨折，船上的人纷纷落水，扑腾，像一群惊慌了的鸭子。

站在岸上观战的谷花洲人，都喷着气儿放肆地笑，另一边站着的长旺洲人，脸都臊得通红的，成猴子屁股了。长旺洲人这次可是出大丑了，十几年了不敢再言战。长旺洲不敢，别的什么洲也不敢。谷花洲的龙灯，没人可比。谷花洲人自己跟自己比，又觉得特没劲，像表演赛。后来就很少划了，都只想着拼命挣钱了。钱很容易让人忘记还有别的东西的。谷花洲人竞把给自己挣足了面子的龙灯给忘了。偶尔有人想起来，嘿。一笑，提那玩意儿干吗!

龙头大爷的绝活，竟没人可传了。做一副全套龙灯，得一年工夫，一年干上头，就为了乐那一两天，不值。何况，现在找点乐子，太容易了，比赛龙灯更乐呵的事，多呢。

有一个长旺洲的后生，来找老汉了。扑通一声跪下来，口里叫着师父，行的是三跪九叩之礼。这是拜师的大礼数，谷花洲人可能已经没一个人会这礼数，可这长旺洲的后生仔居然会。龙头大爷歪头张口地看着他，问，你这礼数是从哪里学来的，

后生仔的脸，红上了，说，没学，是我自个儿琢磨出来的，你老看，像不像?

老头冷着脸说，像。又问，你想跟我学做龙灯?

后生仔说。想。

老头说，我这手艺，只传子孙，不传外人。

后生仔说。我知道，我知道我不够格做你老的徒弟。只想请你老看看我做的一副龙灯，看像不像。

这个要求不算过分，老头跟后生仔去了。老头吃惊地发现，这后生仔也没住在村里，也跟自己一样住在自己搭起来的两间杉皮小屋里。远看，这屋在村子里，近看，这屋又不在村子里。长旺洲的河滩上，这后生仔也种上了一片水竹林。老头的心就开始狂跳，嗒嗒嗒。跳得从来没这么响过。对于一个风烛残年的老者，这是十分危险的。老头很快又看见了后生仔扎的龙灯，龙眼大睁着，炯炯发光，透出一股矜持和自尊的王者之气。老头一瞬间有些迟疑和恍惚，他一只手颤巍巍地伸过来，想摸一摸这龙睛是什么东西做的，还没挨上，他身体就一晃，那后生仔赶紧把老头扶住了。

老头厉声问，这也是你琢磨出来的?

后生仔慌忙说，是，你老看……像不像?

老头把后生仔狠劲一推，喝道，驴日的你莫跟我装了，你这手艺是从我那里偷来的，说，你从什么时候开始偷的?

后生仔老实回答。十三年了，十三年前长旺洲那次大败，不是被谷花洲人打败的，是被你老一个人打败的，从那时候起。我就……

好!好……龙头大爷的脸看着看着就煞白了，有些恨，有些无奈，又奇怪地有些欣慰，他就只好又恨又无奈又欣慰地闭着眼，两行委屈的泪水顺着眼缝悄悄地流出了一点，又长叹了一声，我现在可以死了啊……

后生仔喊，师父，师父，你就认下我这个徒弟吧!

老头闭着眼，嘴也紧闭着，身子，硬挺挺的，像一根木头。后生仔伸手一摸，这才觉得老头的整个身体都僵硬了。

龙头大爷死了。

就不讲他死后的事了吧!