明代文人的杀身之祸

肖荣华

明朝开国皇帝朱元璋,是一个贫苦出身的农家子弟。他从小当过放牛娃,做过贼,当过乞丐,做过和尚,后来参加红巾军造反起家当了皇帝。虽说在寺里当和尚时,从佛经中生吞活剥认了几个字,到底根基差,许多字认识模糊不清,当上皇帝后护短的自卑心理强,凭着权力胡乱杀了无数文人,造成了震惊明初的“文字狱”。

朱元璋杀人的理由很简单,凭自己对事物的片面理解,凭个人的文化素养来读臣下的奏折,凡文字中有触犯忌讳不合己意者,这些人就属杀头对象。所谓禁忌,其含义是非常广的。

就拿同音字说吧,一般都是音同义不同。然而,朱元璋不是这样理解。凡是与自己身份有关的字和词都是犯了禁忌。举一例说吧,和尚的明显特征是光头,因此不但“光”、“秃”这一类字眼犯忌讳,就连和尚的简称“僧”这个字也被他讨厌。

推而广之,“僧”字的同音“生”字也不喜欢。又如:朱元璋早年是红巾军中的一名小兵,红巾军在元朝时被称为“红贼”、“红寇”。于是,这“贼”字不管说的是谁,他总认为是在骂自己。推而广之,连和“贼”同音的“则”字也犯忌讳。

朱元璋对“贼”字十分厌恶,但对做过贼的人十分同情。他曾不打自招地说:做贼是被迫无奈,有吃、有穿、有喝,谁还愿去做贼呢?就拿朕来说吧,当年如果是丰衣足食,也就不会参加红巾军造反了。由于朱元璋对做过贼的人有袒护心理,导致明朝海盗十分猖狂。

其实,这“贼”和“则”本属同音字,从字眼上分析也是音同义不同。像这一类常见的同音字,遇平常人最多是骂一场打一架。有本能护短心理的朱元璋就与众不同了,一旦他人文章中带有“光”和“则”等字眼就是犯禁忌,就遭抄家、砍头、诛灭九族。

浙江府学教授林元亮为海门宦官写《谢增俸表》,因文中有“作则垂宪”一字被杀;北平府学训导赵伯岑写《祝万寿表》,因文中有“垂子孙而作则”一字被杀;福州府学训导伯景为按察使撰写《贺冬至表》,因文中有“义则天下”一字被杀;桂林府学训导蒋质为按察使写《正旦贺表》,因文中有“建巾作则”一字被杀;杭州府学教授徐一夔作《贺表》,因文中有“光天之下,天生圣人,为世作则”一句话,朱元璋看后恼羞成怒说,这个徐府学十分可恶,他不但骂朕是和尚,还骂朕做过贼。杀他一人不行,应该满门抄斩!可怜这个徐学士在《贺表》中用了“光”和“则”两个字,被株连九族惨死50余人;澧州学士郑孟清为本府作《奉民师表》,因文中有“圣健作则”被杀。总之,朱元璋在读表文时因做贼心虚,把文中所有的“则”都念成“贼”,他十分恼怒地说:则音近贼,有人胆敢骂我做过贼,用心何其险恶,理应一律处死杀无赦!

朱元璋不但死抠字眼,而且对文中的词、句也犯忌讳之心。怀州府学训导吕睿为本府作《谢赐马表》,因文中有“遥瞻帝扉”一句遭来杀身祸。事后,朱元璋还强词夺理地说:“帝扉”就是“帝非”,他乱言惑众诽谤朕,此人不杀留他何用!县学教谕贾翥为本县作《正元贺表》,其中有“取法家魏”一句,朱元璋读成“去发像鬼”。鬼就是秃发,说我是和尚,命锦衣卫立即推出处死。亳州训导林云为本州作《谢乐宫赐宴笺》,因文中有“式君父以班爵禄”一语被杀。朱元璋认为:“式君父”就是“死君父”的谐音,这是诅咒皇上。尉氏县教谕许元为本府作《万寿贺表》文中有“体乾法坤,藻饰太平”两句赞美词。朱元璋片面理解为:法坤就是“发髡”,“藻饰太平”就是“早失太平”,如此居心不良,定斩不饶!

朱元璋看奏章,常常是从鸡蛋里挑骨头。对自己不懂的词句也认为是他人别有用心,这种人必杀无疑。陈州州学训导周冕为本州作《贺万寿表》,其中有“寿城千秋”一句,朱元璋左看右看,总是读不出个花样来。主观认为此句恶毒,还是下令把写文章的人杀了才放心。

朱元璋崇信佛教,对印度高僧释来复最为崇敬。一次,释来复与朱元璋讲经之后告辞回国。由于两人之间结下了深厚友情,临行前释来复写了一首《谢恩诗》,感谢大明王朝皇帝对自己的丰厚礼遇。诗中有“殊域及自惭,无德颂陶唐”两句心里话。其中“殊域”二字的意思是说:诗人生在异国没生在中国,自己感到很惭愧,没资格歌颂大明皇帝。朱元璋看了这两句诗断章取义说:诗中的“殊”字是歹、朱二字组合而成。我本姓朱,这分明是骂我无德无能。就这样,释来复由座上宾变为阶下囚,被朱元璋斩首于市。

后来听说朱元璋无理错杀印度高僧,曾一度引起中、印两国外交关系的紧张。佥事陈守写诗:“墟南有安妇,夜夜哭征夫。”朱元璋看后恼羞成怒说:这小子骂我征兵打仗,守寡的女人每天夜晚都在哭盼自己的丈夫,应该投水淹死他。可叹陈守因写诗沉潭丧命。

做文章用错字和词,触犯忌讳被杀:写诗被皇上曲解被杀,甚至乱用文字招牌也要被杀头。苏州知府魏观,在张士诚宫殿的遗址上修建知府衙门犯了忌讳,锦衣卫把此事报告皇宫,朱元璋得知亲自到苏州查看,果然看见知府衙门正堂书有“龙蟠虎踞”四个金光闪烁大字。朱元璋看后勃然大怒:什么“龙蟠虎踞”,这小子居心不良,分明想效仿张士诚谋反!于是下令捉拿魏观斩首于市。卢熊任兖州知府尽职尽责,发现州府大印“兖”字错刻成“衮”字,于是奏本请求更正。朱元璋看过奏本十分不高兴地说:这些穷秀才懂个屁,原本就是“兖州”,偏要说成“衮州”,实在是可恶至极。朱元璋认为:“衮”就是滚蛋的用意,一个小小的知府敢骂皇帝滚蛋那还了得,于是下令将卢熊斩首示众!

总而言之,在朱元璋的眼里,文人最可怕杀人不见血,他要用自己的一套粗野办法来制服文人。可他越是粗野横蛮,许多文人越是对这个和尚出身、靠造反起家的乞丐皇帝瞧不起,拒绝与大字不识几个的“草包皇帝”合作。朱元璋对不愿与自己合作的人绝不放过,还特别制定了一条法律:率土之滨,莫非王臣。士大夫不为君用,是自外其教者,诛其身而灭其家,不为之过。贵溪文人夏伯启叔侄,砍断手指发誓不做明朝的官。朱元璋大怒,派人把叔侄二人押解京城,并当众宣布:宜枭令籍没其家,以绝狂夫愚妇仿效之风。遂将夏伯启叔侄和全家满门抄斩。苏州人姚润、王漠被抽调进京纂写《明通志》,两人原本就窝着一肚子气。像朱元璋这种“草包皇帝”,就算把文章写成一朵花,在他眼中也是一堆“臭狗屎”,与其进京送死,不如在家等死,两人就是抗旨不愿进京。朱元璋一怒之下,将二人处死,砍杀全家诛灭九族。

明代首屈一指的诗人高启,善写豪宕凌厉、奔放驰骋的歌行诗体,与杨基、张羽、徐贲号称“吴中四杰”,为世人所崇敬。朱元璋编纂《元史》委任他为编修,授户部右侍郎高位召他进京做官,被他婉言谢绝。朱元璋认为这是抗旨藐视皇上,寻找各种借口将他腰斩于南京市曹,罹难时年仅39岁。

明朝新修建太学落成,朱元璋前往视察,但见太学集贤门匾额“门”字右边少一钩,朱元璋硬说这字像一口“棺材”,命武士将题字人詹希原活活吊死。由于朱元璋本能护短心理和处事粗野,凡是做官的文人随时随地都会招来杀身之祸。人人都在提心吊胆。这日子过得太紧张太可怕了。有的人实在受不了,只好找借口辞官还乡,回家当普通百姓过几天安稳日子,不料又犯了皇帝的忌讳,说是弃官还乡要谋反,这些想躲避的官员躲不开、逃不脱,眼睁睁看着被朱元璋杀了。据有关资料记载:明初死于朱元璋刀下的文人多达数万之众,开创了自秦始皇以来历代皇帝“文字狱”杀人之最。

摘自《文史天地》