海洋发现新物种等４则

长颈鹿吃盐砖

铁、钙、维生素、蛋白质……人体需要补充各种物质，动物也同样需要。南京红山动物园的“居民们”除了吃维生素片，还讲究用不同的食物来进行针对性地食补。别说，效果还真不错。

长颈鹿馆舍的喂食槽旁，还有个小铁槽，里面放着一块褐色的东西。奇怪的是，长颈鹿有时候会跑过去，伸出长长的舌头，在这个块状物的表面舔两下，然后漫不经心地走开。

这究竟是什么东西?动物园营养师说：那是块盐砖。

难道长颈鹿光吃草，觉得淡而无味，还得加点盐来调味?营养师说，这是为了给它们补充盐分及各种微量元素。这个盐砖，和我们平时吃的食用盐不太一样，里面添加了很多成分，富含钙、磷、碘、铜、锌、锰、铁、硒等多种常量和微量元素，为了增加适口度，还混合了一点甜蜜素。

有“糖”有盐，那动物吃起来什么味啊?营养师说，应该还是以咸味为主，咸中略带淡淡的甜，对脾胃也有好处。不过里面有铁这些成分，所以放置一段时间，盐砖就氧化成深褐色了。

其实不但长颈鹿要吃盐砖，动物园里大多数食草动物的食谱里，都有它。据了解，一块盐砖二三十厘米见方，够长颈鹿吃上大半年了。觉得身体需要，它们自己会去舔食补充。不用担心它们会误食太多或吃的量不够，动物对自己的身体需求，往往比人类更清楚。在野外，它们是靠寻找其他物质来进补的，比如富含某些元素的泥土。