现代文化奇迹：水书

余未人

水族人口只有40万，它却是全国17个有文字的民族之一。水书是供祭祀用的古老的、包含了许多象形文字的活态文字。水书只有800多个字符，它只在本民族的很少数男性中传承，并未在日常生活中通用。现在黔南自治州三都水族自治县境内，还有500多名懂得水书的水书先生。水书与东巴文，是目前世界上仅存的两种活着的象形文字。水书是现代社会的一个文化奇迹。

水族自称为“虽”（音）。水族先民是从河南濉水（古地名）一带因战乱而迁徙到南方来的。最有力的证据，是河南偃师二里头出土的夏代陶器上24个符号，经荔波县几十位水书先生辨认，有13个符号与水书相同。这足以说明水族在夏商时期是与汉民族共存于中原大地、有共同文化根脉的民族。水族语言有些与古汉语发音相似语音，比如筷子的水语发音是“箸”；古称新年首月为端月，端月首日为端日，水语至今把过水族新年称为过“端”。我国著名社会学家岑家梧先生在《水书与水家来源》中道：“水家古文字创制之时代极为古远，可上溯到殷商时代，并与甲骨文、金文有渊源关系。”

2004年金秋，我行走到三都水族自治县中和镇拉旦村1组。古树掩映下，拉旦河从寨子跟前徐徐流过，石板小路被人踩马踏而磨得光滑圆润，水家木楼被岁月浸染成一片灰褐，让人感受到这并非寻常村落，而是一处有着久远的历史和浓郁文化情怀的地方。

村主任石国张是一位懂得水书的水族中年汉子，他在而立之年才开始学习水书。“为什么要等到30岁，而不是20岁、10岁或更小的年岁就学水书？”他说：“年轻的时候不想学，成家以后才学它。现在我们村最年轻的水书传人，也是学校毕业了才开始学的。我们这一代人，寨上有三四个会水书；比我年轻的，只有两个人会。”

村主任说出了拉旦村成年人才学水书的现象，但对我的问题有些答非所问。村主任的师父、76岁的老人石映德为我解惑：“我40多岁那年，我们寨上7天死了两个男人，要为丧家测算办事的日子，我就跟石明清大伯开始学水书了。当年我只教了村主任一个徒弟。”

问题的答案渐渐明晰。因为水书如今是用在婚丧、建房这样的大事上，孩子就算学会了，也全无用武之地；人要活到一定的年岁才能取得社会公信力，才能在礼仪场合“办事”。

水书的传承困难重重，让人不无忧心。首先是现在年轻人出外打工谋生，没空学、不愿学，从小学习水书的很少。其二，水书是一种积淀深厚的相当难学的文化。水书不仅是800个象形文字，它包括丧葬、嫁娶、营造等卷种，内容涵盖天象、历法、天干、地支、八卦、时令节气等。水书没有统一的刻版，是靠手写体传习。不同的手写本有不同的字体，古体、今体、异体皆有。好些老人当年学水书，是把它写在手上，犁田的时候边看边记；不是有心人，很难坚持学好。其三，水书是由水书先生进行传授，情况不容乐观。据专家考察评估，水书抄本上记载的水族文化只占30-40%，其余均为口传文化。水准高的水书先生，每人都是一座活态博物馆。他们大多年事已高，一位水书先生离世，就是一个重大损失。水书先生去世后，如家族内无继承人，家人会将水书抄本焚烧或陪葬。其四，水书自身的传承机制也对传承水书有诸多限制。教授水书基本上是无偿的。拉旦村拜师是一次性的送36元钱和几升米，师父就要甘于奉献长年教授徒弟。石国张说：“在我们这里，水书既不能传给外人，又不能传给自己的崽而是在家族当中传承。我传给叔叔20多岁的崽，我的崽25岁了，是跟我的师父学，才学了一年。我们一家人只能有个把人学，要是一家个个都学，怕家里以后的子孙不发达哩！”

2006年水书民俗被列入首批国家级非物质文化遗产名录后，在水书的抢救和保护上，陆续传来佳讯：一项重大成果面世——《中国水书》已正式出版，该书对三都、荔波等地的水书进行了全方位的抢救和整理，收入了1453册水书；该书参考手抄本成书年代、抄本尺寸、色彩品相等编目，让原件重现，解决了水书研究者阅读原件的问题。《三都水族自治县水书文化保护条例》已于2008年10月1日生效。水书已经进入了水族地区许多学校的课堂，又开始呈现复苏之况。