硬盘闪存同舟共济？

苏　锋

在2007年2月，本刊曾经以《硬盘和闪有的联姻》为题(find.pcworld.com.cn/22791)，对硬盘和闪存领域的竞争与合作展开了深入的分析和探讨。在当时，我们主要的线索是复合存储联盟(Hybrid Storage Alliance)的成立、闪存混合型硬盘的推出以及Windows Vista操作系统对于闪存组件的利用等。而在近2年之后，事态的发展远远超过了我们的预计，闪存与硬盘的合作与融合开始变得更加直接和彻底。

这一切均源自于去年12月4日的一条简短的新闻：“日立环球存储科技公司与英特尔签订企业级固态硬盘合作开发协议。”该新闻声明，日立环球存储科技公司(Hitachi GST)与英特尔公司(Intel)将联手开发并推出序列式连接SCSI(SAS)和光纤信道(FC)接口的企业级固态硬盘(SSD)，以适用于服务器、工作站与存储系统，首款合作产品预计于2010年初推出。

双方合作开发的新固态硬盘采用英特尔的NAND闪存与固态硬盘技术，并将以日立环球存储科技公司的品牌推出，由日立负责独家销售与支持。随着这项合作计划的实行，日立环球存储科技公司将继续为其OEM客户提供包括传统硬盘和即将推出的固态硬盘的全方位企业级存储产品组合；英特尔则将继续开发、推广并销售其屡获殊荣的高效能SATA接口固态硬盘系列产品。

SSD在企业级领域高速增长

在这条新闻的背后，我们有必要了解一些数据和背景资料。据日立环球存储科技中国OEM总监黄文剑先生透露，第三方调查数据显示SSD在企业级应用呈现高速的增长势头，Gartner认为到2012年，企业级SSD市场总量将会从2007年1.574亿美元增长到14亿美元。IDC的统计认为2007至2012年营业额的复合年增长率为70％(SSD企业级部分)。出货量增长是76％，这些数据均表明在未来四年内企业级SSD产品将会有大量的增长。

面对一个如此高增长的市场和产品，以磁性硬盘产品为核心的日立显然不愿意就此放过。如此看来，选择一个强大而可靠的闪存供应商作为合作伙伴是一个必然的行为。对于日立来说，英特尔是一个很好的合作对象，英特尔的主营业务是处理器产品，虽然在闪存领域同样实力雄厚，但毕竟在企业级存储领域还没有什么影响力，其SATA接口的SSD产品也仅仅刚开始供货。对于英特尔而言。日立在企业级存储领域的品牌号召力和影响力也是也是很有价值的，于是双方一拍即合。

不仅仅是日立，对于其他独立硬盘供货商来说(例如希捷、西部数据等)，面对闪存产品的迅猛发展也需要寻找自己的出路。黄文剑先生认为，如果第三方机构的预测方向趋势是对的，硬盘与闪存厂商之间合作的趋势是存在的，如果市场需求的确大量存在，硬盘厂商和SSD厂商的合作应该是有前景的。

闪存与硬盘将长期共存

闪存、SSD的迅猛发展，似乎给硬盘厂商敲响了警钟。但从经营的角度看，大家似乎日子都不是很好过。虽然SSD产品的性能屡创新高，功耗和发热方面的优势显而易见，但迅速下跌的价格也让众多闪存供应商利润难保。而日立环球存储科技，至少在过去的4个季度里都还保持了盈利。

在未来，是否SSD将彻底取代硬盘?闪存厂商是否挺过现在这段难熬的时期就能够一片光明?黄文剑先生认为闪存和硬盘将长期共存，两者是互补的关系。硬盘产品在存储容量、廉价、成熟可靠方面的优势将长期存在，而闪存(SSD)对于那些需要极致性能和低功耗发热的应用来说有自己的独特价值。尤其是在企业级应用领域，其应用模式与消费级完全不同。面向移动消费类产品的SSD厂商用非常多，进入门槛也非常低，SATA作为一个非常传统的、已经流行很多年的接口，并不需要太多的技术储备。但是从光纤和SAS来讲，跟系统整机的配合，业界能够做好的厂商屈指可数，可能只有两三家。

日立和英特尔合作的结果还需要1年的时间才能够展现出来，或许这期间，又会发生更多的硬盘与闪存联盟动作，同舟共济，共同开拓市场，这或许也是现在大环境下更加稳妥的办法。