我的美国小孙女凯蒂
2009-02-24薛衍文
薛衍文
我家有个洋娃娃
儿子在20世纪90年代初赴美国留学,后来在美国工作、成家、生儿育女。儿媳是个美国人,他们的孩子从小就受到西方教育,小小年纪就极具独立意识。去年秋天的时候,我和老伴去美国居住了一段时间。在那里,我第一次见到了6岁的小孙女凯蒂。凯蒂和他爸爸一样,长着东方人的面孔,头发是金黄色的,看上去像一个洋娃娃,可爱极了。然而给我留下印象最深的,还是凯蒂平日里说的最多的那句话:“爷爷,让我来帮你吧!”
动手能力极强的凯蒂
我和老伴到了美国后,为了和国内联系方便,儿子专门给我买了台电脑,还让我自己去挑选电脑工作台。第二天货送来了,是三个纸板包装箱,里面是各种板材、螺钉、螺帽等零件,还有一本英文说明书和图纸,这下可把我难住了。
我正望着图纸发愁,凯蒂忽然跑过来说:“爷爷,我来帮你装吧!” 我心里好笑,觉得一个幼儿园的孩子,怎么能帮我呢?就问她:“说明书上的字你认识吗?”
“不认识,可我会看图。”凯蒂一幅很自信的样子。
“看图?光会看图估计不行。还是等你爸爸回来了再弄吧!”
“不,我们能把它装好!不信,咱们试试看。”说着话,凯蒂跑去库房拎来了工具箱。我也只好试试看了。
“我负责看图和找配件,爷爷奶奶听我的,让你们怎么做就怎么做。”凯蒂当仁不让地当起了指挥。于是,我们祖孙三人就干起来了。
小凯蒂按图纸的顺序,让我们先把大台面反放在平地,然后把四周的框架连接起来,装上隔板、抽屉,再倒装在台面上,不仅顺序对,而且每次按图纸显示找到的螺钉、螺帽等配件,都十分准确。她那小手灵巧地拿螺丝刀上螺丝的样子,真像个成熟的工匠,就是力气小了点……到后来,我实在服气了。等儿子下班回来时,我们几乎将桌子安装完了。
时间长了我才明白,孙女房间里那各式各样的玩具,几乎都是带着图纸,能装能卸的,许多玩具,就是缩小了的真设备。从小的动手实践,灵活了凯蒂的手和大脑,赋予她完整的立体空间观念。
搬家孙女自己收拾东西
因为工作变动,儿子全家需要搬迁,从南方的迈阿密迁移到北方的底特律。
在美国搬家,不论远近,都是用汽车,全程由搬家公司来完成。只要你向搬家公司支付了足够的费用,他们可从收拾、装箱开始,直到装运、卸车,最后布置完毕,一条龙服务,整个过程完全不需用你亲自动手。搬一次家,你还可以趁此机会到处旅游,然后回到新家,开始生活就可以了。如果你想事先亲自收拾、装箱,到新家后自己来布置,则可以节省大约三分之一的费用。就在我们议论采取哪种方式好时,凯蒂力主自己装箱。她这样做不是为了省钱,而是不放心自己的东西让别人来弄:“我的东西我自己收拾。”听孙女这么说,儿子、儿媳自然是求之不得,他们也是想借此锻炼一下凯蒂的独立自主能力。可我和她奶奶还是不大放心,因为凯蒂的东西实在太多了。 我一开始颇有点怀疑她的能力,因为凯蒂毕竟才只有6岁。凯蒂一边动手收拾,一边说:“爷爷奶奶妈妈,你们只许观看,不许动手。你们—插手,就会把我的东西搞乱的。”看她一本正经的样子,我和老伴只好乖乖地站在那里看着她干。 凯蒂把几个包装箱摆开,然后开始分门别类地往里面装东西,童话、故事书—个箱子;卡通画册、影集一个箱子,学习课本和他的绘画、美术作品—个箱子;画画用具、各种颜料—个箱子;各式各样的积木在一个箱子里;布娃娃、塑料玩具、胶皮玩具小动物都各自装在不同的箱子里;接下来是衣服,冬装夏装分别装箱……到最后,凯蒂一共装了12个箱子。而且每装好一个,她都要在箱子上贴上—个自己画的标志,记录上里面装的是什么东西。 我和老伴面面相觑:真不知她小小年纪,怎么会想得这么周全!
儿媳告诉我们,美国人家的孩子都是这样,从小就让他们自己干自己的事,家长过多的呵护或干预,对孩子的独立意识成长没有好处。
待客小主人
儿子全家向底特律迁移之前,要把迈阿密的房子卖掉。在美国卖房子最麻烦的是广告发出后,接待来参观的买房客。他们会事先打来电话,接着就来人看房子,必须有人接待并带领顾客,一一介绍每个房间和院落及周围环境。有时候,一天可能要来几批人。儿子已经提前去了底特律,儿媳工作忙脱离不开,我和老伴英语会话有困难,无法向房客介绍。一时间,我真发了愁。
儿媳说,没关系,凯蒂会帮你们,她能把事情办好。
那天,买房客来了。凯蒂说:“爷爷奶奶,我来帮你们接待客人吧!”一开始,我们有些担心,后来看到凯蒂与买房客有说有笑谈得非常自然,接下来她领着买房客一个房间—个房间地介绍,又看厨房、储存室、车库和卫生间,最后又到后院看游泳池、果树和儿童娱乐设施,凯蒂还亲自跑到滑梯和秋千上去表演。我虽然不全明白他们在说些什么,但从买房客的表情上看,他们对孙女这位“小主人”的接待十分满意。
我问凯蒂:“你怎么会干这些事?”凯蒂说:“是两年前学会的。” 原来那时为了买房子,爸爸妈妈就带她到处参观,看过不下几十处要卖的房子,决定买这套房子,主要听了凯蒂的意见,因为她看好了游泳池和娱乐设施。
想想我们小时候,甚至儿子小时候,哪有机会参与这类事情呢!别说单独给顾客做介绍,就是家里来个普通客人,家长也总是找个理由把孩子支走。儿子说,美国人绝不这样做,他们理解孩子的好奇和求知心理,让孩子参与会客,不仅让孩子在一旁聆听,还让孩子参与对话,充分表现自己。这不仅能让孩子学到一些书本上学不到的知识,增长见识。而且,能通过实践对孩子进行文明礼貌教育,锻炼孩子的胆量和待人接物的能力。让孩子从小就感受到自己的地位,自己的所在,这对培养孩子的独立意识和独立思考能力十分重要。