什么叫“楷模”和“犹豫”

倪培森

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“楷模”和“犹豫”这两个并列式合成词的含义，前者指榜样、模范，用作名词；后者表迟疑不决，拿不定主意，用作形容词。但两者的本义却完全不是这样。

据史料记述，“楷模”是两种树木名称的合称；“犹豫”则是两种野兽名称的合称。那为何会演变为今义呢?兹分说于后——

“楷”与“模”组合时，“楷”的读音为kai(凯)；用作表树木名称时的读音为iie(街)，别称黄连木或黄连树。

唐代著名学者段成式所著《酉阳杂俎续集·支植下》中说：四川这地方有种树很像柞树。它的特点是当其他树茂盛时，它反而像一个枯叶树桩子，到了隆冬时节，别的树枝枯萎，它倒抽芽生叶，长出茂盛的枝条，一片浓阴。当地人称它为楷木。《太平广记》也说：“鲁曲阜孔子墓上，时多楷木。”《淮南子·草木谱》上则称：“孔木(即孔子墓上所植楷木)生孔子冢上，其干枝疏而不屈，以质得其直也。”由于楷木具有刚直不屈之特性，所以三国魏人刘劭在其所撰《人物志·体别》中说：“强楷坚韧，用在桢干。”意谓强劲刚直像楷木品性的人，可充当国家之重臣。由于“楷”的本义由表树名的名词引申出刚直不屈的喻义，其词性变成形容词，而且同“模”合用，“楷”的读音也随之变化读作kai(凯)，比喻模范、典范。如《后汉书·卢植传》曰：“故北中郎将卢植，名著海内学为儒家，士之楷模，国之桢干。”北周文学家庚信的《齐王宪碑》云：“当世以为楷模，缙绅以为轨范。”

“模”的本义是指模树，名词。据《淮南子．草木谱》载：“昔模树生周公冢上，其叶春青，夏赤，秋白，冬黑，以色得其正也；楷木生孔子冢上，其枝疏而不屈，以质得其直也。若正与直可为其法则，况在周公孔子冢乎?”意思是说，模树生长在周公旦的坟上，它的叶子春天是青色的，夏天红色，秋天白色，冬天黑色。这四种颜色加上黄色，都是古代的正色，合称“五色”。模树和楷树的正和直，可作为人的言行之法则，何况两种树还生长在为人师表的圣人周公和孔子的坟上呢?由是，“楷”和“模”组合在一起，就产生了喻义，以树喻人，把具有模范行为的榜样(法则)作用以及为人师表的刚强正直人格的人称为“楷模”了。

再说“犹豫”。“犹”的本义是一种猴类的兽名，别名犹猢。《尔雅·释兽》训曰：“犹，如麂，善登木。”(形状像麂，善于爬树。)北魏学者郦道元在其地理名著《水经注》卷三十三中说：“山多犹猢，似猴而短足，好游岩树，一腾百步，或三百丈，顺往倒返，乘坐若飞。”给《史记》作索隐的唐代大学士司马贞也曾引用北魏著名学者崔浩的话：“‘犹，印鼻，长尾，性多疑。”(高昂的鼻子，长长的尾巴，性情多疑。)一旦发现有什么风吹草动，立即迅速地爬到树上，观察动静。见平安无事，又从树上溜下来，四处张望，又突然生疑，爬到树上观望……如此往复，不停地折磨自己。

“豫”，原指象类中最大的一种象。《说文》训曰：“象之大者称‘豫。”远古时代，黄河中下游森林茂盛，适宜此类大象居住繁殖，故称今之河南省为豫州，简称“豫”。豫这种大象，除身躯庞大，动作不灵巧外，遇事总是左右摇摆，拿不定主意。老子的《道德经》上也说：“豫焉，若冬涉川；犹兮，若畏四邻。”就是讲，豫这种大象的行动就像冬天涉水过河，战战兢兢；犹猢也十分多疑谨慎，唯恐周围有什么对它不利的事情发生。

这两种动物尽管形体相差悬殊，但在生性迟疑，遇事委诀不下这一点上却是完全相同的。因此，人们便把犹豫两种动物组合成词，专门形容性格多疑，遇事难做决断的人的心态和言行。