超越极限的未来科技

张　园

科学家在19世纪末及20世纪初发现，如果将气体充分冷却，气体便会变成液体，而当科学家将坚硬的金属放置到这种极冷的液体里浸一下，金属马上会变得很松脆，只要用铁锤一敲，钢铁也会成为粉末。现在，科学家已经可以用人工创造出非常接近于“绝对零度”(绝对零度为－273.15℃)的低温。研究这种超冷状态下的科学技术统称为低温学。

但是，近50年来，这一发现一直未被人们重视而加以多方利用，只有在食品工业上冷冻农副产品时，才稍稍有了它的用武之地。

直至20世纪60年代，人类社会开始进入了宇航时代，太空飞行、运载火箭必须携载充足的燃料，此时，人们才刚刚认识到，唯有低温学能提供最优的解决方法。液态的氧、氢和氮都相继被采用作为火箭的燃料，于是，低温学的研究逐渐兴起。

当代低温学最惊人的发展，就是这项科学已被用来延长人的寿命、返老还童，乃至起死回生。在一些国家，对低温学应用于冷冻尸体的研究正在掀起一阵不小的热潮。

1976年，美国一个15岁的少女被谋杀。她的父母将她未受损伤的大脑交给了一家遗体冷冻公司，希望有朝一日，能把这颗新鲜的脑解冻后移植到另一个人的颅内，藉此恢复生机。此外，目前在美国纽约有遗体冷藏会收留了几十具冻尸。洛杉矶也有一处地下储存室，里面储存了12具男女尸体。这些冻尸一般都被横置在一个外形像巨型热水瓶胆、浸满液氮的密闭容器里，冷藏温度低至－195.56℃。尸体用锡箔包裹。

遗体深冻的处理方法是：当人死后，把人体内的血液抽干，灌入一种液体，以使遗体不会收缩枯萎与变化。另外，再在血管内注射一种化学药剂，以保护血管及器官免受深冻的损害，或使其所受的影响减低到最轻微的程度。这些男女生前都是深信低温学终究会创造惊人奇迹的信徒。如美国加里福尼亚州的一位心理学家伯福博士，他在患肺癌逝世之前立下遗嘱：死后立即将遗体冻结，以等待治肺癌的特效药发明之日，将遗体解冻治疗，使遗体复活。他们都恪守“深冻、等侯、再生”的格言，这些人不但生前乐意为死后保持这种“低温状态”花费49000～105000美元，而且还让活着的亲属在他们死后每年为他们支付4900美元的“储存费”。

同伯福博士一样，这些志愿者大多死于某一种疾病，最早有从1967年起就开始储存的。他们之所以选择这样一种昂贵、奇特的埋葬方式，是因为他们都有一个共同的遗愿——希望经过若干世纪后，终有一天，科学的进步可以抱他们解冻，然后重新医好使得他们丧命的疾病，从而起死回生、重返人间。

冻尸复生、战胜死神这样的奇迹究竟能否实现?有无科学依据呢?现今的低温学家们认为，现代的低温技术已能使人类的血液、精子、眼角膜、皮肤组织、神经组织以及骨骼得到无限期地储藏。

在实验室里，低温科学家已成功地将一只老鼠冷冻于－20.56℃然后使它复活。日本科学家曾使一只猫的脑冻结了203天后得到复生。但是，低温学家们也坦率地承认，低温技术目前还不能做到迅速冷冻人脑及其他组织，很难不破坏人体中至关重要的一些细胞。不过在若干年后，这种“复生”的梦想变成事实，还是有可能的。

大约300余年前，低温学的先驱——大哲学家培根，曾经为了观察冷冻保存鸡肉的效果，在雪地里做试验，不幸遭受风寒而撒手离开人世。这说明，科学上的许多重大发明和发现，最初往往近于一种妄想，显得幼稚可笑，或者以悲剧开场，但是，最终仍会取得成功，赢得桂冠。

因此，等待复生的这些冷冻的尸体，他们正停留在“天堂”与人间的中继站，何去何从，有待于科学家们的努力。