灭火器为什么能灭火

家里煮饭，工厂里烧锅炉，火力发电站发电，钢铁厂炼钢，都少不了火。

人少不了火。但用火如不小心，火就变成一匹凶残的猛兽，张开血盆大口，吐出长长的火舌，把整幢楼房、整片森林吞个精光。

人要用火，也要防火。工厂、仓库、机关、学校、商店、娱乐场所和宿舍的墙壁上，都挂有漆得红通通的灭火器。在发生火警的时候，就请它静忙，把火扑灭。

灭火器里面究竟有些什么东西呢?

说起来也并不复杂。一般常用的灭火器有泡沫式和酸碱式两种。泡沫式的用于灭油类物质的着火；酸碱式的用于灭一般物质的着火。

泡沫式灭火器的钢简里面装的是浓的碳酸氢钠的水溶液和少量的空气泡沫液。钢筒的中间，悬挂有一个敞开的瘦长的玻璃瓶，里面装着硫酸铝的溶液，它是灭火器的“心脏”。

灭火器静静地挂在墙上时，碳酸氢钠的水溶液和硫酸铝的溶液是互不干扰的。一旦油类物质着火发生了火警，你把泡沫式灭火器取下，提到火场，把它来个筒底朝天，使喷嘴对着燃烧物，喷嘴里就会喷射出一股带有大量泡沫的强大气流。这股气流扑向熊熊的烈火，烈火就会垂头丧气，向灭火器“投降”了。

灭火器为啥会突然“口吐白沫”呢?原来是你来个筒底朝天时，把筒中的玻璃瓶弄翻了。玻璃瓶中的硫酸铝混进碳酸氢钠的溶液中去，它俩就像狭路相逢的冤家，搏斗的结果，产生大量的二氧化碳。二氧化碳在钢筒里形成强大的压力，就伴同产生泡沫的物质，一同从喷嘴中窜出去，这样就形成了一股强大的有泡沫的气流，冲进火丛中去。

二氧化碳是既不能燃烧、又不能帮助燃烧的气体，它的比重又比空气重。当它和泡沫一道窜进火丛中去，它俩沉重的“身体”就压在燃烧物质上面，能有效地隔绝空气。泡沫中是有水分的，水分汽化时要吸收大量的热，燃烧物质的温度就会很快降低。没有空气帮助燃烧，温度又下降了一些，这样火的“威风”就被打下来了。

酸碱式灭火器的钢筒里装的也是碳酸氢钠的水溶液，钢筒中间的小瓶里装的是硫酸。使用时，也只要把它的筒底朝天，喷嘴里就会喷出大量泡沫把火灭掉。还有一种四氯化碳灭火器，是专门用来灭电流着火的，因为四氯化碳不会导电，使用十分安全。

刚发生火警，用灭火器来对付，是很有效的。但在救火的同时，应该迅速通知消防队，这样才是最稳妥的救火办法。