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赌王的“过山车”

2009-02-10曹一方

商界 2009年2期
关键词:威尼斯人赌王拉斯维加斯

曹一方

最近,谢尔登·阿德尔森时常想起他第一次到澳门的情景——

黄昏时分,友谊大马路。霓虹初上,映照着潮湿的马路,使繁华的街景更显魅惑。他站在路口,仰视着葡京赌场的穹顶,数十根钢钎插满一个圆球,正隐喻了赌徒输光后的感受——万箭穿心。他轻轻一笑,随即把雄心勃勃的目光投向东面。在视野的尽头,一座拉斯维加斯风格的酒店将拔地而起。

阿德尔森就此开始了他的澳门“赌局”。这是2002年,他已69岁。

赌王前传

1933年,阿德尔森出生于美国波士顿。他的父亲是出租车司机,母亲在家做裁缝。平凡的出身丝毫埋没不了阿德尔森的商业天赋。30岁时,他只身来到纽约,寻求发展。在媒体、广告、咨询和房地产等多个行业打拼数年后,他得到机会管理一支500万美元的基金。

在一次应邀参加房产展会时,阿德尔森被眼前的火爆场面所触动。“举办这么一场人气火爆的展会一定很赚钱,何不自己创办一个展会,并从中大赚一笔?”他跃跃欲试。

但是,当时房产展会市场已经饱和,阿德尔森找不到太好的机会。面对诱人的商机,放弃永远不是阿德尔森的第一选项,他开始努力寻找有此类需求的新行业。

时逢IT行业蓬勃发展,各种各样的IT产品不断推陈出新,但缺乏一个推广平台,把它们一起展现在消费者面前。上游是急需产品推广的各大IT厂商,下游是对高科技产品充满好奇的消费者,打通这中间的环节,也就是打开了财富之门。

1979年,拉斯维加斯,阿德尔森的IT产品展会COMDEX开张,顿时引爆了IT厂商和消费者的需求。IT厂商对展会趋之若鹜,人们也无不想对最新的IT产品一睹为快。在随后IT浪潮席卷全球的时代背景下,阿德尔森的COMDEX趁势而上,一届比一届红火,他甚至请了比尔·盖茨和史蒂夫·乔布斯前来演讲,以聚集更多的人气。8年过后,COMDEX已发展成为全球最大、最权威的IT产品展会。阿德尔森也借此在大亨云集、挥金如土的拉斯维加斯名声大振。

此时,年过半百的阿德尔森喜欢在晚上独自驾车,在奢华至极的拉斯维加斯大道上缓慢行驶。马路两边是灯光辉煌、气势宏伟的酒店和赌场,“好一个纸醉金迷的世界!”阿德尔森很清楚:要在拉斯维加斯真正闯出名堂,仅靠办展会是远远不够的,酒店和赌场才是财富的巅峰。一个强烈的意念冲上他的脑门:称霸拉斯维加斯大道!

拉斯维加斯风云

火爆的COMDEX带来的庞大人流量,使周围的酒店在展会举办期间日进斗金。

“自己井里的水岂能全部浇灌他人的田地?”1989年,阿德尔森砸出1.28亿美元,一举买下金沙赌场酒店,并建立起了金沙展览中心。此后的COMDEX就在阿德尔森自己的地盘上举办,而金沙赌场酒店在展会举办期间便近水楼台先得月,自然成为参观者和参会厂商们娱乐住宿的首选。

拉斯维加斯“大赌场”里,来了气势汹汹的闯入者,各路大佬们都深感震惊,“以阿德尔森的性情,拉斯维加斯大道必定风起云涌。”大佬们的估计绝对没错,但阿德尔森的大手笔却仍然超出了他们的想象。

在极尽奢华的拉斯维加斯,仅仅只是富丽堂皇已经不能再引起人们的兴奋了。阿德尔森深知:要在强手如云的拉斯维加斯大道上异军突起、称王称霸,就必须要打造差异化,制造新的兴奋点。一次,他与妻子在威尼斯度假时,突然萌生了一个念头——建造一座以水城威尼斯为主题的赌场酒店!

1995年,阿德尔森坚决地掷下了他人生中最重要的一笔赌注:他以8.6亿美元将如日中天的COMDEX卖给了日本软银。随后他令人瞠目结舌地推倒了在他看来有些过气、但盈利尚可的金沙赌场酒店,然后斥资15亿美元在金沙原址上开始了他的鸿篇巨制——威尼斯人酒店。

四年后,当人们步入新落成的威尼斯人酒店时,他们看见了小河静静地流淌,两边是意大利式风格的楼房,河面上横跨着别致的小桥,河道里时而有威尼斯著名的贡多拉小船划过;看见了威尼斯著名的圣马可广场、叹息桥;还看见了意大利著名影星索菲亚·罗兰在小桥上开香槟庆祝酒店开业。人们惊呆了,这个拉斯维加斯的威尼斯奇迹征服了所有人。

威尼斯人酒店迅速成为拉斯维加斯大道上的焦点,并把竞争对手远远地甩在了身后。据拉斯维加斯旅游协会统计,拉斯维加斯酒店行业平均房价为103美元,而威尼斯人酒店的平均房价达225美元。但是,威尼斯人酒店的平均入住率达97.3%,而同期行业平均入住率为89.2%。

阿德尔森已经让拉斯维加斯的其他大佬们刮目相看。此时的他,更喜欢站在威尼斯人酒店39层的顶楼上,俯瞰拉斯维加斯大道的夜景。每每如此,他的雄心就愈加强烈。站在顶层,他可以看得更远。在遥远的东方,还有一场旷世“赌局”正等着他下注。

豪赌澳门

澳门,在阿德尔森眼里,就是一座位于南中国的金矿。

赌博的要诀在于果敢、不容丝毫犹豫,“赌王”更是深谙此道。2002年,他毫不手软地拿下了澳门政府颁发的博彩业经营牌照,随即投资2.65亿美元,在赌场云集的友谊大马路建造拉斯维加斯风格的金沙赌场酒店,抢滩澳门,一试水深。

2004年,澳门金沙赌场酒店开张。长期在葡京赌场里被“万箭穿心”的中国赌客们,大多数都只是在美国电影里见识过拉斯维加斯的阵势。当壮观大气的金沙赌场酒店真正矗立在澳门市区时,人们心潮澎湃,无不想在金沙赌场里一试手气。在刚开业的10个小时之内,金沙的营业额就突破1000万澳门元,创下纪录。

开业第一年,在来到澳门的1600万游客中有40%光临了金沙赌场酒店。一年之内,金沙赌场酒店仅博彩业就产生了3.2亿美元的税前现金流,使得阿德尔森一举赚回了初期投资。至此,阿德尔森以30亿美元的财富爬上了福布斯美国富豪榜,名列第60位。

阿德尔森从金沙在澳门的成功中发现:这里的每张赌桌平均每日收入6100美元,比拉斯维加斯的威尼斯人赌场酒店还多出50%;平均每位赌客每次下注金额为85美元,而这一数量在拉斯维加斯却只有25美元。照此趋势,澳门必定会超过拉斯维加斯,成为全球第一赌城。

刚刚在澳门“通吃”了一把,阿德尔森的野心猛烈膨胀。在2005年初的那段时间里,他脑海中不断浮现出拉斯维加斯大道的奢华景致,而他的目光却注视着澳门那些填海造陆的土地,“也许这里是世界上唯一能够容得下我想象力的地方。”

2005年6月,阿德尔森一举掷出23亿美元,澳门威尼斯人酒店在金光大道开工,它的规模5倍于拉斯维加斯威尼斯人酒店,拥有12万平方米的会展中心和6万平方米的世界最大的赌场。但这只是阿德尔森澳门大构想的一小部分。

他真正想要的是:用10年时间,联手多家著名的酒店集团,共同投资120亿美元,将金光大道打造成东方的拉斯维加斯大道!

“澳门必将创造中国消费时代的一个传奇。”阿德尔森振臂一呼,应者云集。诸如希尔顿、喜来登、香格里拉等酒店,如听命于天子的大臣一般,纷纷整齐地列在金光大道两旁。他们充分相信,中国内地不断增长的财富和日益壮大的中产阶层,将为澳门提供强大的消费动力。

阿德尔森的野心还不止于此。同年8月,他又掷出50多亿新加坡元,拿下了新加坡第一张赌场经营执照,计划投建新加坡地标性建筑——滨海湾金沙。他决心称雄于亚洲。

2006年,澳门博彩业营收上升22%,达到69.5亿美元,一举超过了拉斯维加斯的65亿美元,成为全球第一大赌城。而阿德尔森旗下的赌场酒店,在短短两年内,就抢占了澳门近四分之一的市场份额,这令独掌澳门博彩业长达40年的澳门“赌王”何鸿燊倍感压力。

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