免费早餐令美百姓躁动

本报驻美国特约记者 明 迪 本报驻英国特约记者 尹丽木一

由于经济不景气，美国一家连锁餐馆大搞促销，3日在全美1500多家连锁店同时向公众提供免费早餐，没想到这一消息引来不小的躁动，前往排队就餐的人远远超出预料，有的店门前队伍长得甚至排出几条街去，更惊动了警察前往维持秩序，引得媒体感叹“大有上世纪30年代美国大萧条时期人们排队等候一碗汤的气氛”。而在英国，免费饭同样引起躁动。

据《旧金山纪事报》报道，名为“丹尼”的连锁餐馆是大众化的美式餐饮，他们提供的免费早餐包括熏肉、鸡蛋、煎饼、香肠，价值5.99 美元，在经济好的情况下恐怕不会吸引这么多人，即使有人去吃免费早餐，也会自掏腰包买饮料，比如咖啡、橙汁或可乐等，但3日当天，前往吃免费饭的人基本上没人买饮料，而是喝免费的冰水，也不给小费，所以促销活动对商家来说，没有带来赢利，反而损失了一大笔：全美1541家丹尼餐馆大约免费送掉了200万份总价值近1200万美元的早餐，这还不包括管理费和员工工资。

据该报报道，在一家丹尼餐馆门前弯弯曲曲地排了数千人的队伍，附近商店业主对此还不停抱怨，现场有几名警察维持秩序。很多人大约要排队两个小时才能就餐，但没有人愿意离开。一位叫温斯洛的旧金山人说，他最近一直找不到工作，这顿免费早餐对他来说很诱人。还有人带了一本科幻小说，边看边排队。一位叫斯蒂芬维勒的排队者说，“跑这么远来排队等一顿6块钱的早餐简直是有病，要是在以前绝对不干，但现在不得不把自尊抛开”，因为他已经失业6个月了。而在宾夕法尼亚州，为了吃上一顿免费饭，人们不惜在雪地里排队，纽约温度低至23华氏度，很多人一大清早就冒着寒冷到餐馆门前排队。一个排队者说，“对于一个失业的人来说，以排队领取价值5.99美元的免费早餐来度过一天，比其他方式实惠多了”。

丹尼连锁餐馆几天前发出提供免费早餐的通知后，消息传得飞快。该餐馆网站上发出的通知短短几天点击量就达到4000万次。据《迈阿密先锋报》报道，天不亮就有很多饥饿的人排队，餐馆经理来上班时好不容易才找到停车位置，奋力挤过排队的人才能进入餐馆。

这样的报道，这样的场面，让那些还没有失去饭碗的打工族和经济状况未受太大影响的人看了，心里直酸。一位在超市购物的女士告诉《环球时报》记者，“看来艰难时期真的到来了”。她说，她过去从会计做到部门经理，生活条件一直很好，但半年前突然失业，虽然政府已将通常的半年失业救济金延长到一年，而且她还有积蓄，但她已经大幅度降低生活标准了，不敢出去度假旅行，不敢随便买衣服和首饰，连买化妆品和日用品都仔细比较价钱，小心挑选。

而在英国，餐馆的促销活动同样引起不小的轰动。在格拉斯哥市，拥有70多家连锁店的一家西班牙餐厅最近联合当地报业，连续两次推出持续半个月的买报纸送半价餐券的活动，结果店面人满为患，一座难求。这也促使其他餐馆无奈加入价格战，纷纷推出餐饮打折活动。在伦敦，早在1984年就推出了所谓的“付多少钱随你”模式的新概念餐馆，近来顾客也络绎不绝。由于该餐馆菜单没有明确的标价，是根据客人自己对食品和服务的满意程度付账，因此对工薪阶层顾客群有着很大吸引力。“吃完后你可以放下50英镑，也可以分文不付，这都没关系，每个人在这里享受的服务都是一样的”。虽然该店老板如此大度，但《印度时报》4日的文章评论说，这种餐馆是基于一个原理：即顾客在吃饭后会不好意思不给钱，除了学生之外，大多数顾客是会在饭后给钱的。该报道说，经济危机下遭遇不断失业和降薪的英国人减少了外出就餐的机会，供应免费食物是餐馆经营者当年大萧条时期应对危机的手段，而如今的餐馆老板们期望这一招能再次发挥作用。▲