一曲天籁慰魂灵

　　山城石坊有家大平调剧团，丽珠与丽平一对孪生姐妹是团里的台柱子。丽珠尤其出色，唱念做打样样精湛，年轻时参加全国戏曲比赛，甜美的歌喉抑扬顿挫，音域宽阔深厚，赢得全场观众一片喝彩。一位资深的老评委赞叹不已，古人云，丝不如竹，竹不如肉，这女孩子唱得一尘不染般的纯净，真如天籁一般！最终，丽珠捧回了梅花奖的桂冠。
　　大平调，是颇具特色的地方戏曲，一直传播了四百余年。
　　如今，商品经济的大潮涌进了山城。石坊人习惯了电视节目，年轻人爱上了蹦蹦跳跳的流行歌舞。渐渐，大平调日见式微。终于在那年那月那一天，剧团歇业停演了。
　　没了依傍的大树，演员们只得各自寻找出路。精明的人做起了小生意，唇薄舌尖的人当了推销员，还有几位没门路的人无奈地纠集一起，给殡丧人家唱起了“夜歌”。
　　唱“夜歌”，是石坊地域的古老习俗。人死后，家人要请来一班吹鼓手，在守灵的三天里，吹吹打打，并适时地吼唱出一段段哀悼歌词，用悲凄的乐曲声倾诉人们对亡者的哀思，同时用激昂的锣鼓声护送亡者的灵魂一路走好，飞扬进另一个美好的世界。
　　由于大平调曲声凄婉，艺人的嗓音又较吹鼓手们细腻甜美，尤其择选出的唱词更能表达对亡人追悼的感情。于是，一时形成了风气，殡葬人家纷纷来请演员们去唱“夜歌”。
　　坐在家中喝美酒品香茶的贾桂，得知演员们唱“夜歌”收入不菲，不由嫉妒得两眼通红。决意不在屋中享清福，也要狠狠捞一把。算计一番后，心生一计，当即敲着铜锣在剧团家属大院猛转几圈，吆喝道：“全体人员都听好了，明天上午八时整，在排练大厅召开大会！”
　　看看演员们陆陆续续俱已进入了会场，贾桂跳上一把阔椅中，居高临下望一转黑压压的人头，干咳两声，两手比划发了言：“市场经济的根蒂，就是通过竞争发大财！咱们演艺人员竞争的强项是啥呢？我思忖许久，认准了一条路，那就是去占领唱“夜歌”的市场！有几位同志已经开始行动。但方法不对！不能搞散兵游勇！俗话说得好—众人拾柴火焰高嘛！同时，也必须共同致富嘛！所以，作为团长，宣布从眼下开始，成立“唱夜歌有限公司”，下分八个小组，演唱人员与乐队人员合理搭配，由我负责接洽和分配工作！
　　原以为贾桂有了枯木逢春的好消息，谁知竟然想出了如此可笑的馊主意，演员们不禁哗地炸了锅，纷纷愤懑地议论起来：“我们流汗出力去挣辛苦钱，让你坐着盘剥呀！”
　　贾桂挥挥双手，厉声喝叫起来：“谁胆敢目无组织违反纪律，一律扣除低保工资，立即搬出剧团大院，自己去买商品房住！”
　　会场上顿时鸦雀无声沉寂下来。贾桂历来就是个一拍桌子全团震三天，放个臭屁熏翻所有演员的歹毒家伙。想想日后没有保障的生活，再想想看都不敢看的商品楼房，演员们一个个无奈地低下了头。
　　这时，丽珠挺起胸膛发了言：“我不同意！大家都清楚，作为演员，嗓喉是我们最珍贵的谋生器官。去赶场唱“夜歌”，肯定要受到不可医治的损伤！夜歌分小唱，大唱两种。小唱是守灵的第一天，因为来吊唁的人断断续续，演员可以歇歇停停。然而后两天丧殡人家要摆酒待客，就得大唱。白天不歇气，晚上更要烘托气氛加劲唱，一直要持续到天亮。如此强烈的工作量，任何一个演员都会精疲力竭嗓音嘶哑。体力消耗大日后歇息还能恢复，但嗓子一旦喑哑，就彻底断送了演员的前程！”
　　看见作为副团长的丽珠拍案而起，大家齐齐一声赞叹，会场上又喧闹起来。
　　贾桂见丽珠发了难，心中恨不得想扑上去咬上几口，但脸上却无些许怠慢。他皮肉挤出笑容问：“丽珠同志有何高明办法呢？”
　　丽珠坦诚地说：“同志们，大俗蕴涵大雅！作为具有浓郁特色的大平调，就是这样的剧种。咱们的戏调清脆悦耳，如春鸟鸣啭；曲声雄浑有力，如江河奔腾。如果到全国巡演，一定会得到广大观众的喜爱！俗话说得好，树挪死人挪活嘛！前些天，我已向各地艺界朋友发出了求助信，相信不久就会传来喜讯的！”
　　演员们听了，顿时欢腾雀跃起来。
　　贾桂冷笑几声：“远水不解近渴！但愿丽珠同志讲的话不是春梦一场！”复又高嗓喝叫起来，“当务之急是大家要谋生，要发财！我宣布，仍按我的方案办！散会！”
　　当晚，妹妹丽平迈进了姐姐的屋门。望望丽平的脸色，丽珠颓然叹口气：“你打算去赶唱夜歌了？”丽平沉重地点点头：“姐，你知道俺家的困难，夫妻双双下岗，两个孩子上学花费大，不去赶场子，日子实在难捱！”丽珠无奈地苦笑笑：“唉，姐姐只希望你好好保养嗓子，正是艺术成熟的黄金年代，千万别倒了嗓子哑了歌喉！”丽平两眶热泪：“谢谢姐姐的理解！”
　　时光转眼过去了一月。这天中午，贾桂正喜滋滋躲在屋里数点钞票，屋门急急敲响了。开门一看，不由惊喜交加，激动得连忙让座，屁颠颠地敬茶敬烟，忙得团团乱转。原来，来访的客人贾桂在电视与报纸上频频看过，是位在省城发展事业的亿万富翁，热衷于慈善事业，名叫田来，祖籍就是石坊人。
　　不速之客没有摆出阔老的做派，诚恳地央求起贾桂来。原来，田来的老母患了绝症，终日病卧榻上闷闷不乐。作为巨富，田来不遗余力来讨母亲的欢心。阳澄湖的大闸蟹，海南的鲜椰子，乌鲁木齐的杏干，他都派人坐飞机专程购来，又请来歌舞明星来给老太太唱堂会，相声演员说笑话。然而母亲并不高兴。问其究竟，原来老人怀念故乡的生活，尤其想听大平调，点名要听丽珠的演唱。
　　看见巨富放在茶几上的二十万元，贾桂被一片红光照花了眼。转念一想，却又犯了难。不愧天生了一肚子牛黄狗宝，他思忖片刻便一拍大腿，谄笑道：“老板只管静候佳音吧！”
　　点头哈腰送走贵客，贾桂急忙整理停当，三步并两步，赶到了丽平的家门口。
　　看见团长竟然抱着一箱茅台酒进门造访，丽平不禁惊诧地张呆了嘴巴。贾桂一脸灿笑，巧舌如簧地说明了来意。
　　丽平听过犯了难。去慰藉垂死的老者确实是善举，但冒充姐姐身份却是大悖礼仪！她为难地摇摇头。贾桂早已作好了准备，娓娓背起台词：“你是善良的人，满足老人临终的意愿，可是功德无量啊！在临终前给她温馨，消除她的寂寞，让她无缺无憾地离去，丽珠是会理解并原谅你的！”说着，掏出来十万元钱。
　　丽平不禁大吃一惊。十万元！自己不知要干多少年才能挣得来！这时，丈夫的目光从茅台酒箱转移到桌面的钞票上，更加炽热如炬，他急迫地说：“中！我陪丽平今夜就跟您往省城赶！”
　　丽平一行在富翁的引导下走进了豪华如厅堂的特护病房。一个面色焦黄两目黯淡的老妪无力地瘫坐在床上。听儿子讲，大平调的台柱来了，刹时来了精神，在护士的扶持下半坐了起来。她笑眯眯地点点下颏：“哦呀，离开家乡十多年了，梦里都听见你的戏！好闺女，走近点儿让老娘瞧瞧！”
　　丽平忐忑走近，局促地笑笑：“大娘，您想听哪段戏文呀？俺一定唱好！”老妪喜笑笑：“模样还是那么漂亮啊！谢谢、谢谢！你就唱‘梁祝相送’吧！”
　　丽平心中打起鼓来，这段戏是姐姐的拿手唱段，有几处优美的旋律，谁人也模仿不来。事到如今，也只得硬着头皮唱了。于是，随着丈夫胡琴弦音的响起，认真地吟唱起来。
　　老妪先是面带饥渴地听，不一刻便投来疑惑的目光，又顷刻，颓然地深叹口气，挥挥手身子躺倒了。贾桂看出来端倪，忙凑近媚笑：“老人家如嫌这段戏不中意，改唱个春草闹堂吧，那段戏文喜庆！”老妪闭目不语摇摇头。
　　一望这尴尬场面，富翁只好歉意地点点头：“麻烦你们千里迢迢来给老母慰藉，谢谢啦！”
　　丽平返回县城后，愧疚万分地找到姐姐，泪眼如麻如实地讲述了一切，自责地掏出来十万元钱。丽珠面如冰水，狠狠地盯住妹妹半晌没言语。最后，她坚毅地站起身子，打了几个电话，招来琴师、弦手，说：“大家跟俺走！”
　　出租车颠簸一夜，直至次日十时才赶到省城的那家医院。
　　老妪已然气如游丝了，富翁正疲惫地守候在床头，听见轻轻款款的脚步声，便抬起头看，不禁诧异地问：“这是怎么了？”丽珠忙歉疚地伸出双手，将装钱的提包递了过去，三言两语将事由讲了个明白。富翁不由万分感动，正犹豫着不知该如何表示时，琴师弦手已然一字排开，凄美悲凉的乐声袅袅升起。
　　紧随着琴弦声，丽珠启开了歌喉，婉转迷人的歌声犹如由天而降在屋中弥漫，仿佛穿透时空飞进听者的心灵。
　　奇迹发生了，老妪突然大睁了双眼，耳朵耸起，神情紧张地寻找着曲声的来源。俄顷，她居然挺起了上半截身子，一脸惊喜地盯住了丽珠，专注地倾听起来，渐渐进入佳境。
　　“梁祝相送”唱完了。老妪喃喃自语：“我听了十多年你的戏，好闺女，这次唱得最好听！”
　　丽珠轻攥起老妪的手，甜甜低语：“大娘，我再给您唱段‘曹娘乘鹤’吧！”老妪一脸灿笑：“中！俺也想乘一回鹤呢！”
　　丽珠润润嗓子，腰身轻摆，兰花指空中舞弄。随着琴弦笛子呜呜哑哑奏起，丽珠优美动听的歌声在病房中轻扬起来。曲调饱含感情，歌颂了曹娘含辛茹苦养育儿女的美德，赞美了曹娘助人为乐的善行，将人们对她正直的追忆升华到无尽的高度……
　　当曲调轻缓停住，只留下娓娓余音时，老妪满足且惬意地轻叹口气。随声，身子悄然躺倒，鼻息停止了，脸上却永远留住了快乐且神秘的笑容！
　　富翁呆立着，良久，才从凄美的乐曲声中，震撼地清醒过来。他扑嗵一声在床头跪倒，恸哭道：“娘啊！孩儿一定听您的交代，将这感天动地的大平调，发扬光大下去！”
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