硕鼠案

　　1
　　
　　一早，许光照就听到隔壁传来李掌柜的咳嗽声，他知道这是在催他起床了。其实他早就醒了，多年的早起习惯让他每天到这个时候就会醒过来，但今天他不愿意起床，也许是外面的天气太冷了。李掌柜那边的咳嗽一声比一声重，许光照这才无奈地起床了。
　　“莱阳酒家”在徽州城里的酒店中实在是不起眼，连位置也处在城南最偏远的地方，不过，酒香不怕巷子深，李掌柜凭着几道招牌菜倒也将酒店做得有声有色。只是苦了许光照，因为菜市场离得远，每天他都要早早起来，推着板车去采购新鲜的菜。
　　三九天气，呵气成冰，许光照拉着板车一路小跑起来，路上遇到了“东源米行”的伙计阿三，他正推着一板车的大米。两人都是早起干活的人，常常在路上能遇到，一来一去，就成了朋友。许光照打了招呼：“阿三，这么早去哪？”
　　“还不是去送货。咱们这苦命，活该着受苦。回头等咱有了钱，就蒙着头一觉睡到大天亮。”
　　“哈哈，这样才叫自在快活。”
　　李掌柜觉得许光照今天有点不寻常，往日里早上不叫他都能准时起床的，今天怎么叫了又叫，才勉强起来。还有，许光照从天不亮就出去采购，为什么到太阳东升还没回来？以他的脚力，这么多时间就是把整个徽州城跑遍了也该回来了。等到客人来了好几拨了，许光照这才回来。李掌柜责问他去了哪，许光照说是半路上板车轴子坏了，去修了才能拉回来。
　　酒店的生意是从中午开始的，许光照开始跑堂，没办法，酒店里只有他一个伙计，什么都得他来。这时门口又进来两个人，许光照忙上前招呼。不想那两人一把揪住他，说：“你就是许光照？”许光照一看，吓一跳，这两人竟是徽州府的捕快，只听他们说道：“就是你了，跟我们走一趟！”
　　许光照奇怪地问道：“差大哥，有啥事呢？我这正忙着。”
　　“我们张大人请你过去了解一下情况，什么事你去了就知道了。”
　　许光照回头看了一眼李掌柜，李掌柜哪敢阻拦，挥挥手让他去。
　　对知府张之梦许光照早有耳闻，据说他早年曾进京当过大官，因为刚正不阿，得罪了朝中的小人，结果被贬至徽州府来，却不改本色，是个人人称道的好官。许光照进了衙门的客厅，只见张大人一身青衣，端坐在那里，许光照立即感到了一股压力，忙跪下来磕头道：“草民见过张大人。”张大人示意他起身，说：“你不必紧张，我只是想问你几个问题。”
　　“大人有话请说，小人知无不言。”
　　张大人问道：“你与东源米行的伙计阿三认识吧？”
　　“认识。今天早上还见过呢。”
　　“哦，那你们有没有说过什么话？”
　　许光照就把今早他们谈的话都说了一遍。张大人听罢又问道：“这么说，你见到他时，他没有任何异常？”
　　许光照点了点头，又壮着胆子问道：“大人，阿三他怎么了？”
　　“他死了。”
　　“什么？”许光照惊叫一声，半天才问道：“他怎么会死了呢？早上还好好的。”
　　“具体的你也不必了解这么多，我把你叫来，是因为有人看到你早上和他在一起，也就是说，你是他死前见过的最后一个人，因此，你最可疑。”
　　许光照跳了起来，又摇头又摇手地说：“大人，你可不能冤枉我，我怎么会杀他呢？我……”
　　张大人冷冷地说：“是非曲直，我自有判断。你先回去吧，记住，要随传随到。”
　　
　　2
　　
　　许光照走后，张之梦顺手拿起阿三的尸检报告。阿三的尸体是在郊区的山谷里被一个樵夫发现的，经仵作判断，最致命的一击在后脑。现场发现了一根大铁棒，上面沾了死者的皮毛与血迹，显然这就是凶器。官府通知阿三的掌柜王仁明，得知阿三死讯，王仁明当场便晕了过去。据王仁明说，阿三是他从小收养的孤儿，既是掌柜与伙计的关系，更是父与子的关系，感情非常深厚。
　　张之梦觉得本案颇为蹊跷，想那阿三，不过是一个米行的伙计，为什么会有人对他痛下杀手？若说为财，他身上能有多少银子？而且在事发现场，他板车上那一车大米还在。若说为仇，阿三平日里热情大方，颇有人缘，似乎也不大可能。最后与他在一起的许光照此人刚才也见过，似乎也不是大恶之徒，当然在案情没有线索之前，他还是最可疑的。
　　张之梦想了又想，起身来到停尸房。阿三的尸体面部青肿，惨不忍睹。张之梦将双手涂上蜡汁，待干了便开始了验尸。大冷的天，尸体保持了死去的姿势，那是一种几乎毫无反抗就死去的样子，在那样一个空无人烟的山谷里，任何一个人遇到外人都会本能地生起警觉心，但阿三为什么没有，显然是熟人作案。而且，阿三本是去送货，为什么会到山谷里去？案发后，张之梦问王仁明是否派阿三去了那里，王仁明摇头说没有。显然，是有熟人将他叫过去的。
　　验了尸体后，张之梦更加确定凶手是阿三熟人的想法，阿三的前颅骨有一道严重的伤口。这肯定是第一道伤，阿三受此重创，应该当场便昏死过去，这才有了后面的那些伤。按理说，偷袭人的最好方法是在背后出手，但凶手却在正面出手，不是熟人是什么？只是张之梦感到困惑的是，阿三生得体壮如牛，为什么会一点反抗也没有？
　　从停尸房出来，张之梦正要再次前往案发地点去检查是否有遗漏的线索，看了看天气，却发现已经天黑了。这时下人来报告，说莱阳酒家的李掌柜求见。张之梦便让他进来了。李掌柜进来后，探头探脑的四处窥探，像是在找什么。张之梦问他有什么事。李掌柜说：“小的伙计许光照今天被大人你叫来，不知犯了什么事？”
　　张之梦说：“他已经回去了，你怎么不问他，倒来问我？”
　　李掌柜一愣，说：“他回去了？没有啊！我就是见他到现在也没回去，怕他犯的是什么大事，就过来问一问。”
　　“也许他是到别的地方去了，一会就会回去的。”
　　“不会啊，许光照向来都是很守时的，现在天都黑了还没回去，以前从来没出现过这样的事。”
　　张之梦想了想，说：“这样吧，你先回去，明天一早，如果他还没回来，就过来跟我说一声。”
　　用罢晚饭后，张之梦唤上两个差役，打着灯笼去了案发现场。这个山谷当地人称“石头谷”，整个山谷中，都是两边悬崖上掉落下来的大块石头。四周了无人烟，在寂静的夜里显得很是恐怖。山谷入口处，有一个稍微平坦些的地方，这里就是案发现场。张之梦记得很清楚，上午来查看现场时，阿三拉米的板车就停在谷口，跟他倒地死亡的地点有一段距离。张之梦拿着灯笼，仔细地在地上寻找着什么。查了一会儿，似乎没有找到什么线索，有点无奈地摇了摇头，却突然又想起了什么，开始往回走。差役们不知道他在找什么，正要说话，却突然听到张之梦发出了一声惊呼，赶过去一看，原来张之梦正对着一块岩石在查看着什么。在灯笼的照射下，岩石上赫然有一块褐色的斑点，再仔细查看，岩石锋利的边缘上挂着几绺布丝。
　　张之梦将布丝小心翼翼地取了下来。回到衙门，他立即又赶到停尸房，查看起阿三的尸体。等到他出来时，脸上已经有了微笑。
　　
　　3
　　
　　天亮后，李掌柜过来报告，说许光照昨晚一夜未归。张之梦心里一紧，让李掌柜带路，他要去许光照住的地方查查。
　　莱阳酒楼有两层，下层隔出了几个空间，除了做生意的铺面外，其它的都是住房。许光照住的地方是楼梯的贮藏间，张之梦进去查了查床铺，又翻了翻放衣服的箱子，问道：“之前许光照有没有什么异常的表现？李掌柜想了想，说：“他在我这做了七八年，一向少言寡语，可是前几天话突然多了起来，常说什么我要有了钱就怎么怎么样的话，而且这两天也开始变懒了。”
　　“哦，他说过他要有钱就怎么样了？”张之梦颇有兴趣地问道。
　　“嗯。”
　　张之梦四周看了看，说：“有了许光照的消息你第一时间通知我。”
　　张之梦刚回到衙门，王仁明又来报案了，他急冲冲地说：“大人，不好了，我家失窃了！”王仁明说他昨天回家后，考虑到阿三无父无母的，丧葬费自然由自己出，于是打开钱柜，却发现钱柜里所有的积蓄都没有了。王仁明哭着脸说：“大人，你可要为我做主啊！”
　　
　　张之梦让他带路，去现场看看。东源米行是徽州城最大的米行，生意异常红火。米行的规模也很大，前店后院，有好几个大仓库。张之梦四处看着，里面工人忙忙碌碌的，不由得说道：“王掌柜，你的生意好大啊！”王仁明颇为得意地说道：“大人，小的做这行已经有二十余年了，认识的人多，生意也还可以，临近的几个州府缺货时也都到我这来采购。”说着又哭丧着脸说：“可惜多年积蓄，被人偷盗一空。”
　　钱柜就在王仁明的卧室床铺的下面，是跟床连在一起的，做得很隐秘。张之梦趴下身子，看了看，锁头没有毁坏的痕迹，里面却是空无一物。张之梦问道：“这锁的钥匙只有你一个人有吧？”
　　王仁明点头说是。又说他的钥匙每天都放在身上，除了睡觉，平时根本就不离身，怎么会有人有钥匙呢？“莫非是阿三做的？只有他才有机会趁我睡着时偷走钥匙……”王仁明又摇了摇头，说：“怎么会呢，我对他不薄啊！”
　　钱柜被盗，很有可能是阿三做的，而且，不止他一个人，或许另一个人就是许光照。最后由于分赃不均，许光照杀人灭口，最后卷款潜逃。这也证实了是熟人作案的推测。不管怎么样，眼下找到许光照是关键。张之梦立即下令，全府缉拿许光照。
　　时间一晃两个月过去了，许光照一直生不见人，死不见尸，案子悬而未决。张之梦是一府之长，有很多事情等着他去做，渐渐的也就把此事搁下了。
　　离过年还有几天的时间，张之梦和家人一起，将衙门打扮了一番，准备欢欢喜喜地过个春节。这时，张之梦见杂工老高正蹲在库房地上发愣，便走上去，发现他是在看地上一只死老鼠，不由得笑道：“老高，一只死老鼠有什么好看的？”
　　老高见是他来了，上前行了礼，说：“大人，你有所不知，平日里这些硕鼠大白天的也四处乱蹿，很是头痛。可这两个月来，小的连续在库房里发现了很多死老鼠。这不，刚才这只老鼠跌跌撞撞的冲过来，一头就栽倒了。所以小人很奇怪，就蹲下来查看了。”
　　“是不是有人放了老鼠药了？”
　　老高直摇头，说：“这些老鼠都成精了一样，一只中毒死掉，别的就不会再碰毒药了，哪里会这么多一起中毒？”
　　“哦。”张之梦也饶有兴趣地蹲了下来。半晌后站起身来，让老高把库房一一打开。进了一间库房后，里面顿时传来一股子霉味。老高说：“大人，这间库房里存放的都是历年来各种案子的证物，时间太久了，有的案子又没有结束，小的不敢自作主张处理，所以气味不好。”
　　张之梦踱了几步，来到一堆麻包前，说：“这便是那阿三当日拉的大米吧？”
　　“正是。案发之后，阿三的掌柜王明仁曾数次上门来索取这些粮食，大人都以案子未结的理由拒绝了他。”
　　张之梦打开一包大米，抓了一把出来，细细地观察。突然问道：“老高，这些大米的四周，死老鼠是否更多一些？”
　　“大人所言极是，确实如此。”
　　张之梦顿时哈哈大笑，丢下手中的大米，大叫道：“叫仵作过来！”
　　
　　4
　　
　　王仁明今天一早起来右眼就突突地跳个不停，左眼跳财，右眼跳灾，他脑子里刚冒出这句话，就呸了两口唾沫，大清早的，怎么会想到这么晦气的话。他来到店铺，亲自监督着工人们把来自江南的一批大米扛进仓库。
　　正忙活着，门口突然传来一阵喧闹声，跟着冲进来一批人，王仁明一看，这不是知府的差役吗？再一看，人群后面施施然地走来一个人，顿时脑子一蒙，竟然是知府张大人！他忙上前行礼，说：“小的不知大人光临，有失远迎，还请恕罪！”
　　张之梦冷笑着说：“说得不错，你的罪大了！”说着不待王仁明反应过来，一挥手，差役们立即上前，拉开扛包的工人，将所有装大米的袋子口统统打开。张之梦走上前去，抓起一把米来，在冬日正午的阳光下，这些大米粒粒都泛着黄色，有的甚至已经霉透成黑色了，凑在鼻下一闻，满是酒糟的气味。张之梦把米放到王仁明的眼前，说：“王掌柜，你就是把这样的米卖给老百姓的吗？我倒是想知道，你自己吃什么米？”
　　王仁明一脸大汗，分辩说：“大人，误会了，这些米是我进来做饲料的，不是人吃的！”
　　张之梦一挥手，一个差役立即拿了一袋米过来。张之梦打开袋口，说：“这是昨天我派人在你店里买的，你看，袋口上还有你店铺的名字，这该不会错吧？”
　　王仁明一看，袋口确实有“东源米行”的字样，再看里面的大米，却是颗颗饱满，白里泛黄，便点头说：“大人，这的确是小人卖的，可这大米没有问题啊！”
　　张之梦一声断喝：“事到如今，你还不承认吗？你进的米和卖的米外表虽然已经大不一样，可是本质却是一样的，甚至危害更严重！”正说着，那边去搜查的差役们过来，在张之梦的耳边俯言了几句。张之梦突然转变了话题，说：“本官在徽州府为官三年，尚未正式参观过贵店，王掌柜，劳烦你带个路！”王仁明擦着越擦越多的汗，战战兢兢地想把张之梦往里面引，但张之梦虽说是让他带路，却不跟着他走，反而往相反的一个方向走去。
　　米行有三重门，推开最后一层门时，张之梦看到这个院子里满地都是发霉的大米，就那么随随便便地倒在地上。院子的中央有一个大池子，里面是白色的油脂，恶臭扑鼻。几个赤身的汉子正拿着棍子在里面不停地搅拌着。差役们将他们拉开，张之梦忍着恶臭走上前来，用长勺子捞出里面的东西，不出所料，正是霉米，此刻却已经完全没有发霉的痕迹了。顺着路，又来到晾晒的地方，成片的还没有晒干的霉米刺痛了他的双眼。张之梦喝道：“来啊，把这个奸商抓起来！”
　　大堂之上，王仁明对自己制造霉米的事供认不讳，坦言自己利欲熏心，以极低的价格四处收来变质大米，再经过加工后高价卖出。
　　张之梦一拍惊堂木，道：“大胆王仁明，还不把如何杀害阿三一事从实招来！”
　　王仁明摇头说：“大人何出此言，阿三不是许光照杀的吗？为何赖在我头上？”
　　“必须承认你很聪明，一开始连本官也上了你的当。在这之前，本官从来没有怀疑过你，因为一来你是阿三的掌柜，二来他是你收养的孤儿，你没有理由杀他。直到前两天，我听说衙门里的老鼠莫名其妙地突然连续死亡，这才追查阿三拉的那批大米。仵作查出来，那批米里含有不正常的油脂。你百密一疏，如果当日你让阿三拉的是普通的米，案子也许就悬在那了，可是你偏偏让他拉的是加工后的毒米。可见苍天有眼，竟然让老鼠来提醒我！”张之梦喝道：“说，是不是阿三发现了你制作毒米的罪行要挟你，你一怒之下将他杀害的！”
　　王仁明哆嗦着，却还是摇头否认。
　　张之梦说：“来啊，将他上衣剥去，看看他手肘上是否有伤疤。”
　　仵作将王仁明衣服剥去，查看后来禀报，说果然有一处伤口，看伤疤的样子，形成时间大约为两个月左右。张之梦拿出几绺布丝，接着又拿出一件衣服来，说：“这布丝是在案发现场的一块岩石上找到的，我推断凶手是在路过此地时，不小心滑倒，手扶到岩石，却还是被擦伤。根据离地面的距离，我断定伤口不是在手掌上便是在肘子上。而且因为岩石边缘锋利无比，凶手肯定伤得不轻。我也曾暗中观察过你，只是你装得太像了，以致我失了眼。这件衣服是我令人在你卧室中找到的，布料与这几绺布丝是一样的，而且，这件衣服的手肘部位是破的。如果这个你还能否认，那么我还有一个证据，那就是你的钱柜，我已经令人打开，里面金银珠宝无数，你不是说阿三将你所有的财产都卷走了吗，那你是用什么方法在这短短两个月里积攒了这么多钱？你还有什么可说的！”
　　最后一句话张之梦是大喝出来的，王仁明当场便瘫倒在地。王仁明坦白，阿三在他铺子里做了多年，对他铺子里事一清二楚，本来也相安无事，只是阿三仗着是他收养大的，屡屡逼他收自己为义子，以便继承他的产业。王仁明不肯，阿三便威胁要将他见不得人的勾当告官。王仁明忍无可忍，那天便让他去送米，行至半路时，他将阿三叫到石头谷。阿三不疑有它，就去了。行到谷口时，王仁明因为心慌，结果滑一跤，留下了重要的证据……
　　张之梦又问道：“那么许光照呢？他是怎么回事？”
　　“大人，许光照完全是个巧合。我得知他当天曾见过阿三后，知道大人必会怀疑到他，于是就装作家中被阿三偷盗，又去跟李掌柜联系，让他叫许光照离开徽州。做成是许光照与阿三两人勾结偷了我家的钱财，却又因分赃不均，许光照杀人后卷款潜逃的假相。时间过去两个多月了，我本以为没事了，却不料……”
　　张之梦露出了开心的笑来，说：“若要人不知，除非己莫为。我再问你，那李掌柜为何会这么听你的话，就真的让许光照离开徽州了？”
　　“我们是多年的朋友了，他知道我的米是怎么回事，但还是从我这里进货，当然，我给他的价格也是最低的。所以……”
　　“所以，你们俩是一根绳子上的蚂蚱，谁出事了，另一个也不会好过！对不对？”
　　王仁明长叹一声，深深地垂下头来。
　　张之梦喝道：“来啊，将那李掌柜抓过来！”
　　案子破了，可张之梦心里的压力并没有减少，王仁明开米行这么多年，那些毒大米具体流往何处，他自己也说不上来了。还有，那些个曾经食用过毒米的百姓呢？他们的身体是否还安康？
　　（责编/方红艳）