千人诺诺，不如一士谔谔

　　梅俊杰博士的新作《自由贸易的神话——英美富强之道考辨》（下称《自》）面世之时，恰逢金融危机肆虐全球、自由经济礼崩乐坏之际，有此因缘，著书者之一士谔谔愈显其先见之明。
　　先见之明殊非易得，其难首先在于欲破神话之“神”。不同于“皇帝新装”之谬极，自由贸易的神话既然能在过去两百年内逐步被扩散及至成为千人诺诺之主流意识，内中自有可指为马之鹿，而况造此神话诸公既有位高权重者、又有才高学富者，读者自可察鉴身旁众人听闻《国富论》等作何反响。
　　既作虎山之行，自须艺胆俱备。《自》一书作者甚为敏感地觉察到经济发展与自由贸易之间的义理之辨其实很容易陷入到先鸡先蛋的陷阱中，因此，他的别有之功是换用中国治学传统中的“经史合参”的办法，即，既领会先人留下的经典要义，又关照实际发生的历史事实，两相比照以求探得事物的真相。
　　《自》一书得出的结论多有发人深省之处，如，英美这样的首要发达国家恰恰是通过有悖于自由贸易原则的保护主义道路，才实现了国家的富强并确立了自己的优势地位，而且这种规律性特点至今未有实质性的改变；又如，贸易保护固然不可能是一国富强的充分条件，但足可视之为一个必要条件，如果一定要挑出一个单独的决定因素来解释一国富强的话，作者宁愿认为，这个要素就是逆自由贸易而行的贸易保护和产业扶植，等等。
　　值得指出的是，上述结论的价值并非仅在于其不合众声。近年来，有感于自由主义经济实践的结果与自由贸易的承诺相距甚远，全球各地尤其是发展中国家内部并非没有反对自由贸易的声音，只不过，这些声音往往失之于理偏据弱因而难以对自由贸易的神话构成有力的挑战，有些时候，甚至还会因为其难以自圆反而成为自由贸易借以招降纳叛的本钱。
　　避免为破而破的惟一办法是凭借真凭实据以及严密推导，《自》一书作者令人信服地通过揭示从英国工业革命到美国成功赶超等一系列历史真相，跳出历史解读历史，把零星孤立的历史片段系统化、抽象化，环环相扣地相继提出下列观点并因之完成了细密和圆转的论证：
　　——不是自由贸易推动了英国的工业革命，倒是英国工业竞争优势的确立将自由贸易论推上了主流意识形态的位置；
　　——英国不是什么内生、先发现代化的原型，它实现发展的手段与自由派惯于标榜的自由贸易或放任自流格格不入；
　　——英国在19世纪上半叶转向自由贸易是在该国工业优势达到天下无敌后的自然选择，为的是建立一个以自身垄断优势和垄断利益为中心的国际分工体系；
　　——美国的经济脱胎于英国重商主义时代的母体，美国的经验再次表明，自由贸易和保护主义都是手段，产业的壮大才是贸易政策应当服务的目标；
　　——美国主导下的当今国际贸易体制本质上还是一个强者各为私利相互角逐的倾轧舞台；
　　——自由贸易论的要害是迁就并强化现实分工格局，引导弱势方依赖并不可靠的比较优势，最终使之固定在国际分工产业链的低端位置并因此而流失机会和利益。
　　历史原来如此。真相原来如此。自由贸易逐渐被神话的过程其实就是一种原本不无裨益的理论不断被忘却其局限性以及渐迷失其工具性的过程，关乎于此，伟大的哈耶克曾经在其《自由宪章》中尖利地指出：理性不是万能的，如果我们相信理性可以成为自己的主宰，可以控制他自身的发展，则恰恰可能毁灭理性。
　　可惜神话还是在被不断制造出来。感谢《自》一书作者，他的空谷探幽恰恰再一次践行了人类对于知识的僭妄的抗争，而其所操柄的批判的武器和武器的批判，则可为一切不甘自我奴役者体用两宜。