第三只手

金文吉

太阳有点累了，斜倚在西山上，只露出半张红脸，就将世界涂满了金色。炊烟在村子上空袅袅挥动，如招手，如呼唤。

大牛坐在田埂上，点燃口袋里最后一支烟，或许是太累了，最近大牛总是胸闷，还咳得厉害。

割倒的水稻，一排排，颗粒饱满的，即使躺在田畴里，依然一副招摇的样子。收成很好。这让大牛欣慰。

大牛想，等把这些水稻换了钱，该给妻子好好看看病，如果有点节余。就让儿子去念书，孩子九岁了，早该上学了。

想到妻子，大牛很是愧疚。婚前的妻子那可是水葱一样的女人，村里有多少小伙儿惦记着。大牛曾很认真地问妻子咋就相中他了呢?妻子说，没啥，就是觉得他心眼好。然后把头使劲地拱进大牛怀里，搂着妻子的大牛就觉得全身都被温情充满着。

妻子跟着大牛确实没享到多少福。十月怀胎也没吃到啥好东西，生产的时候大出血，结果命是保住了，却不得不切掉了子宫。

那时节，正值水稻灌浆。一场大水恣意地漫过堤坝，大牛的水稻在水灾面前，全部低头、匍匐，无一幸免。如果不尽快把水稻扶起来。水稻就会烂掉，一年的收成可就要付诸流水了。为了挽救水稻，坐月子中的妻子偷偷地下田了。而大牛一直在上游低头忙碌，竟然没有发现下游的妻子。病就这样种下了，这几年越来越厉害，现在，刚强的妻子已经做不了田里的活了。

这可恶的河水，大牛把视线投向身边的大河。前几天下了入秋以来最大的一场雨，河水明显上涨，河面也比平时宽阔。河水闪着粼粼的金光。不时有顽皮的小鱼跃出水面。

河边三个小孩子在割猪草，他们挥舞镰刀的样子虽然有些稚嫩，但也像模像样，三只背篓中的鲜草已满，看来他们可以满载而归了。穷人的孩子早当家，多么懂事的孩子呀，看着他们，大牛仿佛看到了童年的自己。

大牛咽下最后一口烟。用脚把烟屁股踩灭，然后在磨石上淋了点水，霍霍地磨起镰刀。大牛要一鼓作气把最后一片水稻放倒。

水稻与泥土的气息沁人心脾，大牛擦擦额上的汗水。使劲在掌心上吐了口唾沫，加快了镰刀的挥舞速度。大牛知道，家里的饭菜一定做好了，妻子正坐在门前的小板凳上等他呢，想到饭菜的馨香。大牛使劲咽了下口水。

突然“喀嚓”一声脆响伴着孩子的惊呼打断了大牛的畅想。大牛直起腰板，眼前的景象让大牛惊呆了，三个孩子正在河里挣扎。

大牛扔下镰刀，几个箭步蹿到河边，在奔跑的过程中，大牛撕掉上衣，甩脱鞋子，然后像一条矫健的鱼，一跃入水。

入水后，大牛才知道，尽管水面看起来平静。但下面水流湍急。大牛很快摸索到第一个孩子。拉出水面，是隔壁赵大爷的孙子毛毛。大牛托着毛毛继续搜寻，前面不远的地方有个蓝色的影子，那是明明。大牛深吸一口气，心里平静了许多，大牛知道，再划两下，就可以把明明救起。这时，一只小手扯住了大牛，那小手像一把小钳子紧紧地牢牢地钳住了他，不是明明，自然是前院小张老师的女儿小卉，大牛一手托着一个孩子，看着近在咫尺的明明，咬咬牙，猛地转身，踩着水向岸上游去。

只靠双脚，又托着两个孩子，湿漉漉的裤子蛇一样纠缠着大牛。大牛感觉力量正从自己的身体里快速逃逸，水很凉，腿有点抽筋，大牛想这个时候要是有个人帮自己一把该多好啊，可周围只有虫鸣和细微的风声。

大牛艰难地把两个孩子推上岸。再回过头来，水面恢复了平静，已经没有了明明的踪迹。

太阳早已收工，光线暗淡下来，水里灰蒙蒙一片，大牛仍在拼命寻找。

也不知道过了多久，闻讯赶来的乡亲们终于在河里找到了大牛还有明明，最终大牛苏醒过来，明明却永远地闭上了眼睛。

明明的手里紧紧地握着一个盖子，那是一个粉色的漂亮的塑料文具盒盖。

幸存下来的孩子说，这个浮在水面上被柳枝挡住的文具盒，是明明哥先看到的，明明哥说谁先看到的就是谁的，他们都以为那是一个完好的文具盒，就去打捞，结果树枝断了，大家都掉到了水里。

明明的母亲麦子来了。大牛说，麦子，哪个孩子都是一条命，我只有两只手，我来不及救明明啊。

麦子说，大牛，我要杀了你!就哭倒在明明的身上。大牛跪在麦子面前，一下一下地抽打自己的嘴巴，大牛的嘴角全是鲜血，整个人僵硬得像一座石碑。

那时候，周围很静，乡亲们都呆立着。河水悄悄地流淌，还能清晰地听到小鱼跃出水面的声音。

后来好多的记者来采访大牛。大牛目光呆滞，翻来覆去只有一句话。我要是有第三只手该多好啊，我就可以救起我的儿子了。

责任编辑六点