灯花篮

孟　晖

在炎热的夏夜，一盏盏由白色素馨花编成的花灯，烛光从花隙司隐约射出，被映亮了的悄然开放的朵朵小花成对地挂在马车上，灯影过处，溢香如尘。在车水马龙的喧闹当中，远远近近，但见花灯无数，浮光在夜色里，用冷香熏染着难耐的暑热。这，就是明代广州曾经有过的景象。

在今天，用鲜花点缀生活的做法已属非常简单，从花店买来成束的鲜花，向花瓶里一插，如此而已。然而，以往传统生活对于鲜花的应用却要丰富而细腻得多呢。瓶插鲜花，美名为“瓶供”，只是其中的一种形式而已。“花篮”是今天中国人仍然熟悉的一个词汇，但是，大约没人会觉得，这样一种华美、奢侈的陈设品，在古代曾经能与人们的日常生活发生着关联。往事如梦啊，自宋代以来，花篮一直都是生活中最普通、最常见的挂饰之一，为起居环境添香增彩。《武林旧事》一书在“西湖游幸·都人游赏”一节，就描写过南宋时西湖上一年四季的游乐盛事，其中记述说，“花篮”与画扇、泥婴等一道，当时都被当作“湖中土宜”，也就是西湖的土特产、特色旅游商品，在湖边随处出售。淳熙年间，已经作了太上皇的宋高宗与孝宗一起乘着大龙舟游西湖，大概是为了表示与民同乐，“御舟四垂珠帘锦幕，悬挂七宝珠翠龙船，梭子，闹竿、花篮等物”，把珠宝制作的花篮也作为挂饰的一种，悬挂在了龙船上。另外，每年到“秋社”这一天，教书先生们也都要让学生出份子钱举办次聚会，“归时各携花篮、果实、食物、社糕而散”，并且，“春社、重午、重九，亦是如此”。(《东京梦华录》)可见，那时花篮已经成为人们节日聚会中常有的应景摆设。宋人的生活，简直有“不可一日无花篮”了。经越千年，有三幅宋代画家所作的《花篮图》流传至今。在这三幅画中，都可以看到极其精巧的竹和藤提篮。在提梁和篮筐上还编制着复杂巧妙的花纹，本身就是高水平的手工艺品。篮中则插满带叶的花枝，显然是经过精心搭配的，每一只花篮中的花品都不少于五种，而且安插得错落有致。显然，在宋人那里，是把多种盛开的花枝精心搭配好，再固定在一只竹篮里的，让竹篮连同其中的鲜花成为个整体，一起出售。

花篮如此受青睐，不仅因为它可以作为雅致的挂饰，让居室之内花光艳映，气氛活泼，而且古人更视之为一种最天成，最雅致的熏香手段。如清人顾禄的《桐桥倚棹录》中，就记载了清代晚期苏州的种种风俗，其中涉及到花篮在当时的盛行：“茉莉花篮，总名也，如木香、玫瑰、山茶、腊梅、梅花、桃花，皆可扦之，但茉莉花为盛行耳”，“豪民富贾，楚馆秦楼，多争买之，晨悬斗室，昏袅罗帏，梦醒花放，尤繁华中之色香世界也”。因为花篮中最常见的花品是茉莉，所以当时便习惯性地呼其为“茉莉花篮”，不过，其实多种香花都有机会在篮中争艳的。那时的人们习惯在居室中挂一只花篮，以此让起居环境气息清洁，幽香回绕。让今天的生活更显黯然的是，对于古人来说，在夜晚休息的时候，也讲究在寝帐中吊挂花篮，让淡淡花香来安抚梦境。晚清流行的通俗小说《济公传》，就曾如此描写当时的闺房陈设“一张湘妃竹的床，床上挂着洋绉的幔帐，当中挂着花篮，里面有枝子茉莉、夜来香、晚香玉，床上有藤席、凉枕。”夜帐中花篮低垂，曾经是传统生活中常见的一景。另外，花篮也并非是惟富裕人家才能享受的奢侈品，明清时代的小商贩们亦往往会将它挂在货摊上，以制造出整洁美观的效果。据考证，可能作于侣世纪末的一套广州外销画中，其中一幅描绘夏季的冷饮摊，只见挂有“透心凉”招牌的木制货摊上竟然满是香花装饰——桌面上摆有一盘佛手、一瓶插花；竖立在桌面上的轻巧木牌楼，两侧悬挂着壁瓶，瓶中花簇粲然。牌楼正中，则悬吊着一只精巧的花篮。无独有偶，在托马斯·阿罗姆的《图解中华帝国》一书表现通州河岸景象的作品中，饮料摊上同样挂有藤编花篮，篮中满是茉莉花串。一个售卖酸梅汤之类冷饮的小摊，也要以香花篮制造幽香、舒爽的气氛，中国传统生活中这等细致、精雅的一面，可惜却没有能够沿袭下来。

与花篮性质相近的另一种更为轻巧的形式，是“吊挂”，也就是直接用丝线或者铜丝把鲜花串在一起，做成挂饰。早在宋代，就流行把桂花，茉莉花或者素馨花串成长长的络子，挂在帐中。到了明代，又发展成把这些香花串编成圆球的方式，叫做“花球”。然而，最神奇的，到了晚清时，香花吊挂愈出愈奇，成了造型变幻多端的精美手工艺品。据珠泉居士在《续板桥杂记》中被载，在清中期的全陵(南京)，“日初过午，卖花声便盈街市，茉莉、珠兰，提篮挈……近更缀以铜丝，幻成鱼、篮，飞鸟，可以悬诸帐中。比及昏黄，则雪花齐放矣。酒醒梦回，芳謦横溢，和以气肌芗泽，如游众香国中”。而这些则是由灵巧的手艺人用铜丝把茉莉、素馨、珠兰等花串结起来，再用这些铜丝串就的花条编成游鱼，花篮和飞鸟等生动造型。于是，在夜帐里，就有了由串串白花编成的鱼儿、鸟儿，或者将花篮低悬在帐顶下，暗自喷香。《桐桥倚棹录》更是进而写道，当时的苏州的花农，“或有用粗细麻骨，以铜丝扎成三角蟾蜍、蝴蝶双飞、元宝、鞭、剑、匾额之类，置簪花于上，皆由花农臆造，无定格也”。巧手艺人们全凭灵感，利用麻线、铜丝任意扎出各种造型，如蟾蜍、蝴蝶甚至鞭、剑等，千变万化，然后在其上缀满茉莉之类的芳香花蓓。试想，如果在起居室中悬挂起一块由茉莉花扎成的匾额，或者在睡帐前斜吊一把缀满桃花的小小的剑，那该是何等的情趣!

随着花篮与花吊挂的发达，不可免地，人们也会随之转动心思，将其装饰、发香的功能与其他用途相结合。最有意思的是，清朝的雍正皇帝就曾经亲发一道上谕：

尔等照联指示做一花篮，做紫檀边、嵌雕象牙，中心花要透地，将花篮内提梁分为四瓣，做帽架。花篮内安铜烧珐琅胆，取出当器用，上安珐琅盖，盖上嵌眼插鲜花……薰冠用。

他竟亲自命令造办处制作一只花篮，以紫檀做花篮的篮框，再嵌上象牙雕成的篮壁，篮中放一铜胎烧珐琅的花插，以便可以在其中插放鲜花。不过，这只材质珍贵的花篮不是用于悬挂，而是摆在桌上，作为造型独特的“熏冠架”!因此，花篮上方不是做成常见的提梁，而是设计为十字跨梁，起到帽架的作用。雍正在处理政务的时候，会随手把他的帝冠放在这个十字跨梁上，让篮中鲜花的芬芳悄悄熏洇冠帽，给冠帽染上淡淡的花香。后人很难想象吧，这位严明刚峻的君主，其实竟有着如此柔雅温美的一面。

在晚清的苏州，花篮或用棕绳结就，或用马尾编成。篮筐内放有瓷盂或者玻璃杯，贮上水，就可以养鱼或者养花。可以想象，在层层鲜花覆被之下，篮筐的编花空隙间隐约显现出透明玻璃杯，鱼儿在其中游来游去，自是别有妙趣。一旦篮上的鲜花枯凋，还可以再买来新花养在筐内水盂里，能避免花篮只使用一次造成的浪费。更妙的是，体积硕大的花篮还会被直接做成“灯花篮”，在篮筐内放上油灯，燃亮其中。这种灯花篮华丽非常，篮中插花层层叠叠，比较大的花篮中插花甚至多过六七层，较小的也会有四五层。在每一层，花农还都要用铜丝串起鲜花，做成吊络，摇曳下垂，于是花篮四周遍满是悬吊的花络让如此小花山一般缤纷繁闹的花篮，拥有了幽幽灯光从篮筐的镂孔中晕染不止，这该会渲染出何等旖旎的夜!

清初，屈大均在《广东新语》中所记的素馨灯，则大约是从鲜花吊挂发展而来的。名为灯，其造型也是灵巧多变，用铜丝编成鸾凤、翔龙等复杂形状。素馨是一种白色花朵，香浓异常，据说做花灯的效果特别美妙，一旦在其中点上蜡烛，“雕冰镂玉，玲珑四照”，仿佛由冰或玉雕成的一般雪洁。素馨、茉莉和夜来香等花品不仅香气浓烈，而且还有个共同的特点，就是在入夜以后才开放。《广东新语》就曾称赞素馨，“花宜夜，乘夜乃开，上人头髻乃开，见月而益光艳，得人气而益馥。竟夕氤氲，至晓萎，犹有余味”。因此，当你在黄昏时买一盏素馨灯，其上的花儿还只是欲绽未绽，待等到夜色降临，灯中烛光点亮，如雪般的白花才会逐渐打开。此时，你可以借助花隙的跳跃烛光，静静地观察灯上的点点白花，是怎样在一个夜晚当中从欲绽到怒放的，感受着随灯光起四泄的花香随着夜色深沉而越加热烈。

当今，在酒吧里，或者“小资”聚会上，只知道用点烛台来营造气氛，这应该是从西方人那里学来的一种做法吧。也许，不妨尝试把那烛台放到一只花篮里，或者安置在用素蓉花编的灯笼中，让朦胧的光焰染着清新的花香，氤氲出一方时尚空间。