佛家名树

张建国

七叶树为七叶树科七叶树属落叶乔木，别名桫椤树、娑罗树、莎罗树、天师栗、开心果、猴板栗。根据一些古老传说，佛教创始人释迦牟尼是在尼泊尔蓝毗尼花园的一棵菩提树下诞生的；他长大悟道后用贝叶棕的叶片刻写佛经，传播天下，普渡众生；后于80岁高龄时在印度城外小河边一片茂盛的娑罗林涅槃。所以，娑罗树与菩提树、贝叶棕被佛家合称为“佛国三宝树”。可见七叶树与佛教有不解之缘。

七叶树为高大的落叶乔木，树干挺直，树高可达26米，胸径可达140厘米，树冠庞大而开阔，呈圆球形。目前，庭园内栽植的七叶树株高通常为4～6米，尚未长成大树。七叶树树皮灰褐色，老时有不规则片状剥落；主枝开展，小枝粗壮，冬芽肥大，顶芽大，有4芽鳞交互对生，萌芽力不强。掌状复叶对生，叶柄6～10厘米，小叶5～7枚，成年大树以7枚为主，叶片厚纸质。小叶长椭圆状倒披针形或倒卵状长椭圆形，长9～16厘米、宽3～6厘米，叶面亮绿色，小叶柄长约0.5厘米，叶背基部幼时有疏柔毛。圆锥花序着生于枝顶，两性花常长在花序基部，能结实；花色洁白，花小，带红晕，花瓣4～5瓣。蒴果球形，内含1～2粒种子，褐黄色。花期5～6月，果实9～10月成熟。种子形状和色泽宛如板栗。

其实我国也是七叶树的原产地之一：我国的北部和西北部，主要是黄河流域一带栽培较多；陕西、甘肃、河北、山西、河南、安徽、江苏、浙江、上海等地均有栽培：但仅秦岭一带有野生植株，自然分布在海拔700米以下的山地。

七叶树，树干通直，树姿雄伟，树冠圆满，冠如华盖，大枝舒展，树影婆娑，具有良好的遮荫效果。其叶形秀美，叶片伸如巨掌。早春，七叶树展吐绯红的新叶，十分娇艳；花序于初夏开放，繁花满树，纯白皎洁，硕大的花序竖立于叶簇中，似一个华丽的大烛台，蔚然可观；入秋，叶色红得鲜艳、美丽。其果实浑圆硕大，垂挂枝头，果形奇特。

总体而言，七叶树是不可多得的观叶、观花、观果树种，也是著名的行道树、庭荫树和园景树，为世界著名4大行道树之一(国外主要是其同属种欧洲七叶树；其他3种行道树为悬铃木、榆树、椴树)。

七叶树适宜种植于风景区、城市、街道、公园、广场、园林、机关单位和庭院，既可孤植，也可群植，或与常绿树和阔叶树混种。在西欧及日本的一些城市，七叶树被广泛用于行道树、庭荫树，红花或粉花及重瓣七叶树园艺变种也常被种在道路两旁，花开之时形成美丽的风景。

在我国，七叶树与佛教有着很深的渊源，是佛门的一种标志，因此，很多古刹名寺，如杭州灵隐寺、北京卧佛寺、大觉寺中，都有千年以上的古树。

《洛阳名园记》中说，苗帅园古有七叶二树，对峙高百尺。《长安客话》中说r卧佛寺内娑罗树二株，子如橡栗，可疗心疾。

杭州西湖灵隐寺的婆罗树，相传是在东晋咸和元年(公元326年)由创建灵隐寺的印度和尚慧理从家乡带来的娑罗籽栽植起来的。其中，位于灵隐寺大雄宝殿西边、杭州市佛教协会所在地“紫竹林”中的两株娑罗树，高达二十六七米，树身苔藓斑驳，苍劲古老，躯干需数人方可合抱。据《灵隐寺志》记载，这两棵波罗树系慧理法师当年亲手栽种的，虽经历了1600多年的风雨沧桑，至今仍是葱茏挺秀，生机盎然，是杭州西湖数十里湖山中最老的古树名木，也是中华大地上最古老的佛树，更是中印两国人民友好往来、文化交往源远流长的历史见证。故而千百年来，这两株婆罗树一直被历代僧人珍视为古刹灵隐的“镇山之宝”。每到春末夏初，灵隐寺大雄宝殿东、西两侧的七叶树上开出一串串小白花，远远望去好似一座座白玉小塔镶嵌在绿丛之中，绿白相间，煞是好看，给庄严的佛教寺院平添了无限生机。

公元566年，印度高僧智约将一棵七叶树从印度移植到北京潭柘寺内。经过1000多年的时间，这棵七叶树仍生长良好。

除了观赏应用以外，七叶树有食品、药品、木材等多种应用途径。其腋芽可作蔬菜，也可代茶叶；树皮及根内含有碱，可制肥皂；叶、花可做染料；种子含油量为39.8％，可榨油和提取淀粉，也可直接食用，但直接吃味道苦涩，需用碱水煮后方可食用，味道与板栗相似。七叶树木材黄白色，质地轻，可用来造纸、雕刻、制作家具及工艺品等。

七叶树种子入药名为娑罗子，又名苏罗子、梭罗子、开心果等，味甘性温，有理气宽中、和胃止痛、消炎、消肿、杀虫等功能。国内开发的制剂有七叶皂甙制剂、汤剂、苏罗子冲剂和片剂等，对胃病、府积肿痛、胸腹胀闷、癌症以及疟疾、痢疾等有良好的疗效。由于这些重要的药用价值，七叶树受到当今医药界的青睐。国外早在18世纪初就将七叶树种子和幼枝外皮的乙醇制剂用于解热、治疗痔疮和静脉曲张等疾病。近几十年来，德国、日本等对七叶树提取物、七叶皂苷和七叶树苷进行了大量的药理活性和临床应用试验，并广泛用于静脉血栓、静脉机能不全、各种类型的脑瘤、脑动脉硬化、颅水肿、血栓性水肿及周围血管疾病的治疗，显示出独特的疗效。