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环境奥运?

当世界各国的运动员今年夏天齐聚北京时，除了激烈的体育比赛，他们还要进行另一项竞赛，那就是看哪个国家是消耗自然资源最多的国家?哪个国家是空气和水的头号污染者?哪个国家是二氧化碳和其他温室气体的最大排放者?

到奥运会举行时，中国可能在以上的几个或大部分领域已经赶上甚至超过美国了。中国目前的二氧化碳排放量占世界的18％，估计到2020年会超过美国排名第一。国际性的能源组织都把奥运会看作是讨论这些问题的重大机会，这主要缘于中国在世界经济中日益增长的地位，和它同样日益增长的环境污染。

中国现在已经超过美国成为世界上最大的煤炭消费国，而煤炭是污染更为严重的能源，但中国缺少石油，所以它78％的电能来自煤炭，而相关的能源组织估计，中国的发电量将从2006年的6亿千瓦上升到2010年的8亿千瓦。

煤炭发电产生的污染不仅会对参赛运动员的身体产生损害，更重要的是威胁到中国人民的健康。美国的经验已经证明了，如果能减少电厂25％的排放，就能救至少1.8万个人的生命。在中国，成年死亡率的14％要归因于肺病，而肺病与污染有密切的关联。

在这种情势下，中国花了很大的力气致力于水电的发展。最知名的成就是三峡水电站的建设，这是世界上最大的水坝，绵延370英里，相当于从洛杉矶到旧金山的距离。它在环保上的最大好处是产生了相当于18个煤炭发电厂的电能，而又没有排放温室气体。但这个水坝的建设也引发了广泛的争议，因为它淹没了许多名胜古迹和村庄，超过200TY的人口被迫移民。此外，水污染和泥沙沉积也是一个大问题。

现代环保主义发源于美国和欧洲，是建立在西方文明和价值观的基础上的。因此，北京奥运会可能会引发东西方的文化冲突，届时，环境问题可能会成为美中关系、美欧关系的焦点。

新总统的外交挑战

美国下一任总统当然可以立即着手去做一些事情以恢复美国的世界地位，但是这样的事情少得可怜。世界各地的人们对美国有着各种各样的期盼，有些还是互相矛盾的，只要你检验一下这份名单，你就清楚新总统的外交蜜月期会多么的短暂了。显然，对人民意见的尊重并不意味着以牺牲政策为代价去赢得好感。新任总统的外交政策在很大程度上，或者是全部，都会延续今天的状况。核心的几点包括：继续保留同北约的联盟、反对核扩散、在亚洲加强与日本韩国、在中东加强与以色列和其他海湾国家的安全联盟关系。美国必须接受中国的崛起，美国还应该对现在的俄罗斯保持持续的关注。还有而且必然会有的是，继续寻找并打击本·拉丹和其他的恐怖主义同伙，而从伊拉克过早的撤出只意味着事情变得更糟糕。

可怕的街道

在危险降临时缩在家里躲避，这可不是英国人的作风。2005年7月的恐怖袭击发生后，英国人照常出门娱乐和交际，但现在，情况发生了变化。英国的一个儿童慈善团体所作的调查显示，过去一年有1／5的英国人晚上避免外出，因为他们害怕在街上遇到形形色色的儿童犯罪。英国人现在怕他们的孩子。这些孩子的犯罪活动通常从麦当劳开始：一两个先来，打几个电话，一小时内就会召集到十来个孩子，他们或者恐吓成年人，或者打架。相关的调查显示，2003年，15岁的孩子中有27％曾经喝醉20次以上，44％的孩子打过架。英国的女孩子在全欧洲是性行为最活跃的一群。他们中的大部分在15岁之前就开始性行为，其中的15％不采用任何的避孕措施。在21个工业国家中，英国孩子的幸福指数是最低的。

实用主义的亚洲领导人

在去年12月的韩国总统选举中，CEO出身的李明博当选总统后，在泰国(12月23日)、马来西亚(3月8日)、台湾地区(3月22日)等地，都是实用主义领导人获胜。选民的意愿非常明确，他们都希望能够再次迎来过去的经济高速增长期，这也情有可原。最近10年间，除中国和印度之外，亚洲的经济增长率年均只有5％。CEO型的新领导人因此承诺将恢复过去的高度增长和稳定雇佣，但专家并不是那么乐观。他们认为首先是期待值过高。台湾地区和韩国的增长已经达到成熟的状态，因此不能再苛求与发展中国家同样水平的高速增长。另外，过去的出口导向型增长战略现在是否仍行得通还是个疑问。过去，全球化是由政府来设计和主导的，但现在国际贸易和资本的流动已经发展到一国官员难以控制的程度。

生物能源更不环保

生物能源所排放的温室气体确实比石化燃料少，但制造这些生物能源时却可能排放大量废气，主因是种植生物能源的原料农作物，须开发原有的雨林、泥炭地、大草原、牧草地等天然地，不仅开发过程会释放二氧化碳，新种植的农作物吸收二氧化碳的能力也不如原有植物，整个下来，制造出的温室气体将是用传统石化燃料的17到420倍。在美国，将牧草地转换成生物能源作物用地，产生的碳是93年。研究者认为，应利用已废弃的农地种植，或是把植物回收制成生物能源，这样不会消灭原有植物与翻动土壤，也就不致排放更多温室气体。不过，现实是各国发展生物能源已不只是为造福地球，而是利之所趋：如美国通过《能源独立安全法案》后。玉米价格已涨了20％，这使一般人更有动机去改种生物能源作物。