北极为什么没企鹅

欧博士　主持

假期里，爸爸带我去杭州海底世界玩，我在那儿亲眼看到了企鹅，真是太可爱了！可是有件事情我不明白：北极和南极一样寒冷，为什么南极有企鹅而北极没有呢？

——杭州陆嘉

达尔文在《物种起源》中认为，每一个物种只能有一个起源中心，在条件允许的情况下，它会不断地迁移、扩散。比如我们，所有的人类都有一个共同的老祖先，那就是很久以前生活在非洲东部的古猿。

说到企鹅，也得从它们的老祖先谈起。企鹅的祖先管鼻类动物起源于赤道以南的地区，当它们开始发展起来的时候，自然也是在自己的“老家”附近活动。事实上，现在不仅南极有企鹅，非洲的南部和南美洲等地也有企鹅。

它们为什么不向北迁移呢？科学家推测，随着地壳运动和气候变化，企鹅们逐渐适应了寒冷的环境，如果往北走，就会遇到热带炎热的气候和温暖的海水，这像堵“墙”挡住了它们“一路向北”的脚步。

但是，古生物学家却在北极地区找到了一种已经灭绝了的鸟类骨骼，样子与企鹅极为相似，根据骨骼分析，它们也像企鹅一样走起路来摇摇摆摆，但非常善于游泳。事实上，人们早就知道北极有一种各方面都极像企鹅的鸟类，叫北极大海雀（直译过来就是“北极大企鹅”），它们曾遍布于北极的海边和岛屿，最多时数量达几百万只。

不幸的是，这种防御能力极差的“小可爱”遇到了历史上最强最冷酷无情的杀手——人！

大约公元10世纪，北欧海盗首先发现了“大企鹅”，开始大肆捕杀。16世纪以后，欧洲兴起了北极探险热，“北极大企鹅”更成了探险者、航海家和北极居民竞相猎杀的对象。1844年6月，世界上最后两只“北极大企鹅”在冰岛的爱尔迪被杀死。

北极为什么没有企鹅？也许我们可以这么回答：因为南极的企鹅足够幸运——当人类有能力大规模踏足南极的时候，已经懂得了要保护动物。