马拉松的长度：不是你想的那样

就像你所知道的，马拉松是当今世界赛程最长的径赛项目，人们也喜欢用它来比喻那种需要耗费超长时间才能完成的事情，“马拉松式的”已经成了人们的常用语。

马拉松全程长42.195公里。为什么是这个数字？可能你已经听说过一个感人至深的故事：公元前490年，波斯人入侵雅典，雅典军奋勇应战，在马拉松平原打败了强大的波斯军队。为了鼓舞国民，雅典军派善于长跑的斐迪庇第斯跑回雅典城去传递胜利的好消息。斐迪庇第斯不辱使命，当他疾速跑到雅典中心广场时，只喊了一句“我们胜利了”，就倒地死去。马拉松运动正是为了纪念斐迪庇第斯而设，而他当年跑过的距离，也成为马拉松跑的标准长度。

真的很动人！可是，这个故事多半不靠谱。

历史上的确有斐迪庇第斯这个人，但他不是被派去给雅典市民报喜讯，而是被派到斯巴达去求援，但斯巴达人不愿意出兵相救，于是斐迪庇第斯只好原路返回，一去一回总共跑了500多公里！

事实上，在头三届现代奥运会上，马拉松的赛程长度每届各不相同，比如第一届是40公里，第二届是40.26公里。

第四届现代奥运会在英国伦敦举行，英国皇室成员要观看马拉松比赛，组委会就把起点设在温莎宫的一个窗口外，半数皇室成员都可以从这里观看到运动员出发。从这里跑到终点白城体育场正好是26英里，但是这儿距离聚集了另一半皇室成员的皇家包厢还有385码呢。估计皇室成员里近视眼比较多，为了照顾他们，组委会又把终点延伸到了他们眼皮子底下。这样一来，赛程长度就变成了26英里385码，折合42.195公里。从此，这成了马拉松比赛的标准长度。

为什么会是这个数字？那不是希腊人、而是英国人干的。