树上停着一只什么鸟

子　雨

一

当初杨槐树买房子的时候就是看中了窗外的那棵老槐树。他不知道，这样的小区怎么会让一棵槐树孤零零地杵在那，像姚明。它的旁边是泛滥的冬青树和恶俗的广玉兰。槐树确实不小，应该有五十多岁。槐树用胳膊一围就知道和他小时候门口那棵树年龄差不大。

槐树主干向他的窗户倾斜，几簇新叶几乎挨到他的主阳台和窗户。看起来十分的亲切。

槐树一下子喜欢上它。售楼小姐也没费什么口舌就让他签了合同，得一便宜。这套房子一直没卖出去就是因为这棵树，嫌它影响采光。售楼小姐看到合同上他的签名笑了，敢情他叫杨槐树。据说开发商没砍这棵槐树，是风水先生一句话，说“槐树”音通“怀墅”。小区南边就是等待开发的别墅区，他是讲口彩的。

杨槐树买的房在三层，二室一厅，花去他所有的积蓄还要搭上他将来十几年的收入，当然还有狗屁爱情。他在这个城市算有个“窝”了。在“窝”里不要穿西服打领带，不要把皮鞋擦得锃亮，不要装作优雅地笑和说话，不要盯着对方的眼睛作聆听状，特别是不要举着木槌喊：十万元一次、一百万元一次……在“窝”里可以清晰地听自己放屁，憋足了劲放。而且总有一天他会当作米兰的面肆无忌惮地放屁。

他带着恶意地笑了。米兰当然也有“窝”，而且比他的“窝”不知大多少，可米兰敢在“窝”里使劲放屁吗？她不过是拿她的年龄和身体换个“窝”。现在两个人都有了“窝”，但都没有了爱情。

从阳台上看过去，槐树叶在微风中朝他眨眼。他朝着树叶深吸了几口气，槐树放出来的氧气一定比其他树养人。那叶子绿得让他伤心。

后来他发现，槐树深处居然还有个鸟巢，一个做得近乎完美的鸟巢。用细细的树枝编成一个椭圆，每根细枝没有疤痕没有分枝没有树皮，是鸟嘴加工出来的。这是个追求完美的鸟。

他一直没见过这只爱美的鸟，只在清晨或者深夜听过它的叫声。清晨的声音悠扬、舒展，深夜的短促、焦虑。他不知道树上停着一只什么鸟。

入住后不久，就有业主动议把树砍了，说与小区风格不统一，落叶影响卫生等。杨槐树坚决反对，差不多要和动议的人打架。物业也说在城市里砍树要经过园林处批准，不然警察要抓的。杨槐树找到了市园林处，居然从那里讨了块牌子挂在树上。“古树保护 编号1987 市园林处”。

杨槐树是一家小拍卖公司的经理。这个市里的拍卖公司多得他自己都不记得，拍卖公司卖出一件物品拿佣金，东西是人家的，所以是无本生意。生意场如抢劫场，抢的方法主要是钱或者人或者钱加人。你找局长我可以找副市长，你找到市长我可以找书记，你在市里找我到省里找，你给十万我给二十万。杨槐树哪有人家大公司的势力，而且在这个城市立足不久，要钱没钱要人没人，就拾一些“边角料”，比如法院扣押的旧摩托车，偏远地点的房产，一些过时的衣服，往往是赔本赚吆喝。但这也是不易了，毕竟他是一个乡下的孩子挤入城市，毕竟这片天下是他和米兰共同打造出来的，只是米兰有了更好的天下。

他知道早迟一天米兰要离开他。米兰走的是一级级向上的阶梯，她踏上一级阶梯时眼光就已经在寻找下一阶梯。自己只是她向上阶梯的一级，而且是最基础的一级。当然自己也不傻，所以米兰常常说两个精明的人在一起“窝工”。患难时可以拧成一股绳，成功后就会抵耗能量，反目成仇。为什么不开辟出两重不一样的天呢？

当初俩人走到一起，是因为在公司里杨槐树是老总。在当时，杨槐树也可以算是这个异乡女子的靠山，尽管这“山”其实只是个土堆。这一点他非常清楚。

米兰做业务精，记忆超常，往往一次接触后再遇，就能准确地记住这个人的名字、职业、职务和电话号码，让对方很感动也很吃惊。杨槐树和米兰白手起家经营了这家拍卖公司，而且杨槐树通过了国家拍卖师资格考试，自我觉得也应该是个很优秀的人。但他知道米兰只是公司的过客，也会成为他生命中的过客。

有段时间，他非常想让米兰成为主人，但米兰不干。她说这样会害了两个人。

米兰有自己的想法。比如她说：“等我们完成了资本积累，也该退休了。那有什么意义呢？我不会这样长久地等待的。”

“我完全有条件站在巨人的肩膀上，为什么不呢？”

“如果有个梯子，为什么不用呢？只有傻子才会放着现成的梯子不用，自己踮着脚呢。”

“你说我们现在这叫‘业务吗？和卖笑没什么区别。陪笑陪唱陪吃陪钱，就差没陪睡了。我的巨人啊，你在哪里？寻寻觅觅，冷冷清清……”

“女人的一生如股票。订娃娃亲是‘原始股，自由恋爱是‘自选股，嫁不出去只能‘配送；二十岁以后是‘牛市，三十岁以后就是‘熊市；二十岁以后三十岁之前不抛出去就被‘套牢；要‘解套只能放血……”

有时说急了，杨槐树就和她辩论。“你说的‘巨人的肩膀也许只是站在楼上看月亮，和我们这些站在平地上的有什么两样呢？微乎其微。”

“对月亮是微乎其微，但对看月亮的人不是。”米兰认真地对他说。

“这个巨人你找到了吗？”杨槐树竭力微笑着问。

“心若在，梦就在。我会找到的。”米兰依然认真。

“槐树，将来我们可能成为朋友，也许成为对手，但不会成为敌人。”在一次依然高亢的做爱后，米兰说。

杨槐树这时比较疲惫，不想和她深入讨论这个问题。就唔了一声。

“你说是吗？”米兰不容他回避。

“是朋友，床上的朋友。”杨槐树被逼急了，有些恶毒地笑。

“放屁，不许你玷污我的爱情。”米兰举起粉拳打他。

“为什么你不说‘我们的爱情？你只是在意你自己，你一直都是这样做的。”杨槐树终于逮住她的一句话，发起了攻击。他们往往这样，攻其一点不计其余。

“因为我的第一次是给了你！”米兰说这话时显得有些忧郁。“女人就是这样，总会对第一次的男人铭记在心，哪怕那男人是猫是狗是虎。”

那是在米兰进入公司半个月后，米兰谈成了第一笔生意，为公司拉到一批麻袋的拍卖业务，公司挣了三万元佣金。杨槐树请她喝酒，当然只是她一个。米兰让自己喝醉了，理所当然地跟杨槐树进了他的出租房。事后杨槐树看见了床单上的红，淡淡水印般的红，他不相信这是她的第一次。他同时看见了她的泪。他觉得歉疚，对两个女子歉疚。那时杨槐树有女朋友。后来女朋友知道了他和米兰的事，他们分手了。杨槐树觉得千里之外的女朋友是水中花镜中月，所以也没觉得特别伤心。

“那我是猫是虎？”杨槐树有些心不在焉地问。她雄心勃勃，可惜错生为女人。有心计的女人要大大减少女人味，米兰除外。被这样一个女人早晚抛弃，杨槐树有些不甘。不过自己现在也没有精力和资本找一个替代品，而且超过米兰的替代品不好找。米兰的漂亮有内涵，不是那种第一眼看漂亮，但除了漂亮之外没有其他可读性的女子。另外让杨槐树欲罢不能的是，米兰是个懂得享受床上生活的女子。她总有很多奇思妙想让杨槐树新鲜。比如她想做了，就问我们“拉风箱”好不好？一个受过高等教育的女子把做爱称之为拉风箱，让他欲望倍增。

“你是虎，而且是只不甘心的虎。等你具备了力量，你会吃了我或者把我赶出你的领地。你这样的一只老虎，是不会在意爱情的。”米兰给自己也给杨槐树披了件衣服，这样谈起话来显得严肃一些。

“但你是只圈养在笼子里的虎，有虎的外形却少有了虎的野性。你的奋斗精神远不如我。”米兰又说。

杨槐树不得不佩服米兰的读人。“你就这么了解我？没有野性是因为缺乏山林让我长啸。”他徒劳地挣扎了一句。

“你已经没有寻找‘山林的向往。我比你更了解你。如果我们俩成为对手，那将是你的悲剧。”米兰有些得意。

“或许是两个人的悲剧。你是什么呢？”

“我是龙，龙归大海，虎归山林。”米兰嫣然一笑。

“那我们刚才……”杨槐树用嘴一努床。他开始转移话题，这样继续下去只会让她更得意。

“那是‘龙虎斗！”米兰笑着又把杨槐树扑倒。

二

那只鸟的鸣叫声有时让杨槐树高兴，有时让他伤心。

鸟是有情绪的。他第一次发现。高亢、低沉、婉转、呜咽、欢快、忧郁、悲伤、短促、悠长，鸟儿有自己的表达方式，这种表达方式被杨槐树破解后，他被自己感动了。

偶尔有一次，他似乎看见了它。一只全身长着绿色羽毛红冠的鸟，小巧灵活，倏忽不见。他不认识鸟，觉得只有这样鸟才配这样的叫声。他用纸盒做了间小房子，房子里用棉花和布做了一个小窝，里面放上了瓜子、米、花生米、水果，过两天把小房子收回来看看，似乎没有任何改变。只有一次，他看见了几只鸟爪印。显然它来过，但它没有接受他的任何食物。

那些鸟爪印有的清晰，有的虚化，完全是国画的笔法。又像竹叶，有的纤细有的厚重。它来过，这让杨槐树很感动。

一只聪明的鸟，一只孤傲的鸟，一只从不相信天上掉馅饼的鸟。像他。

在人类或许已经找不到知音，但他在鸟界有。它来看他了，它们的表达方式更直接，从不掩饰。

米兰找到了自己的巨人，她坚决不透露对方的姓名，但杨槐树知道那男人一定很有钱，否则不会进入米兰视野，不会成为她的猎物。

杨槐树尽管有些愤怒和伤心，但他必须装出很男人。不装也不行，米兰逼着自己要装，分手时给对方一个高大的身影，远比哭丧着脸、死气白赖强百倍。

是米兰约他吃的分手饭。吃饭的地点定在一家叫“阳光水岸”的餐厅。餐厅不大，临水，装修典雅，价格不菲。

“哎呀，真应该把吃饭的钱折现，省我一个月房租。”刚落座，杨槐树故作幽默。这时总不能悲伤缠绵抱头痛哭。

“槐树，你是该有一间自己的房了。说实话，每次去你那我最怕的就是上厕所。地面的马赛克支离破碎，马桶锈渍斑斑，水龙头一开水都是黄的，老觉得自己洗不净。”米兰说。她把菜单递给杨槐树。

“但床还是结实的……给我来份爆炒鱿鱼。”杨槐树没看菜单，兀自点了支烟。

米兰劈手夺下。“你不是不吸烟吗？别故意做给我看，其实心底不知怎么偷着乐呢———我终于可以名正言顺地甩了那个傻女人了！”

杨槐树脸一红，倒不知说什么好。说心里不难受那是假，说难受他丢不下那份面子。米兰给他找了面子，不让自己尴尬。尽管彼此心里都有数，可戏总要演完。既然我很男人，男人也应有悲伤的一面啊。无论是真是假，过程总要演完。要你找台阶吗？聪明的傻女人。

杨槐树在心里说。

“说说你的‘巨人情况，也好让我艳羡一番呀。”杨槐树主动问。其实他本来决定吃饭自始至终坚决不问那个男人的情况，以淡漠来表明自己并不在意她的去留。但米兰这样了，自己也要主动一些。来而不往，非礼也。

“钱多头发少，权大胆子小。这不都是这些人的通病吗？中年男人的恐慌，或者是性恐慌。他们唯一解决的办法就是找一个年轻的女人去证明自己的能力，呵护她宠着她证明自己的伟大。呵呵，以后你也会的。”米兰轻轻抿一小口红酒。

“什么条件？”杨槐树问。

“先给我买套房，三年之内如果解决不了‘转正问题，六十万。”米兰不紧不慢地说，仿佛在说一桩生意或者别人的事。

“是‘转正优先还是钱优先？”

“根据情况吧。‘转正也是考虑范畴，毕竟他有很多中年人的优点，而且事业也大。我也想先有个稳定期。你有什么好的建议吗？”米兰像是在征求知心朋友的意见。

“十六字方针：占领阵地，扩大战果。纵横驰骋，实现抱负。”

“哥哥果然厉害，出口成章，逻辑严密，严丝合逢。”米兰笑着说。但杨槐树明显看出她笑得不自然了。心里一软：有必要这样对待和自己睡了一年的女人吗？你能给她什么呢，能给她想要的吗？觉得自己有些刻薄。用刻薄来掩饰情场失意，还是不男人。

“你为什么叫槐树啊？”米兰问。

“我们那里到处都是老槐树。我妈是在一棵老槐树下生的我，乡下人起名字简单。”

“看似简单，其实不简单。越简单就越有道理。槐树生命力强，材质好，花香可入药可食，但也有刺，扎人。”米兰把一块爆炒鱿鱼夹进他的碟子里。

“谢谢。也祝福你。”杨槐树真诚地说。

“谢谢。”米兰头低下来，眼红了。“你也买间房子吧，毕竟有自己的房子是件很重要的事。目前对于我们来说，就是这样。”

“我也在考虑。可你一走我就买房，似乎觉得挺不地道的。”杨槐树笑了。他不想把气氛搞成生离死别会。其实自己心里有数，如果去除她应得的工资，首付都很难完成。穷人是最知道自己有多少钱的。

“槐树，如果将来我穷途末路了，你愿意收留我吗？你如果不买房，我连避风的地方都没有啊。你不会让我内心不安吧？”米兰说。

“我可以做你避风的港湾，如果你愿意。尽管我这个港湾不一定能遮风避雨。买房的事将来再说吧。我其实现在挺怕下班的，下班我就不知去哪了。心里空了。明天我让会计把你应得的工资算给你。对不起，我没能让你获得更多。”他声音沉下去。

“槐树，求你件事：工资的事别忙着算，算你欠我的。我想让你欠我的，否则我们以后真什么关系都没有了。”米兰看着他眼睛说。她的眼此时清澈见底，杨槐树无法拒绝。

“好吧。我们就此别过。”他站起来。

“再见。”米兰伸出手。杨槐树轻轻一握，米兰拥抱了他。杨槐树木然地拍拍她的后背。从此别后，山高水长。

第二天，他就买了房，而且是现房。其中一部分是米兰未结算的提成和工资。他的窗前有了一棵槐树———一个植物的自己。而且树上停着一只什么鸟。

这个世界也是一棵树，自己也是一只鸟栖息在树上。很多人都不知道自己是只什么鸟。但，是鸟就要有窝。

在整理米兰留下的办公桌时，一张遗留在抽屉夹缝中的发票引起了杨槐树的注意。这是一张医院的手术发票，四百多元，是米兰的手术费用。她什么时候动手术了？不可能是流产。他们在一起时尽管很疯狂，也是确保安全的疯狂。他从网上一查资料，发现这个医院最出名的还是处女膜修复术，价廉物美。

呵呵，真滑稽。他捅破的不过是一个人工谎言。

他把发票仔细折叠好放进柜子。也算是一个纪念吧，纪念当时可笑的感动。他想起为什么那天米兰显得伤感，因为伤感可以冲淡仇恨。

米兰走后，业务量大跌。杨槐树都有放弃公司的准备了，他只留下一名业务员苏红，值班接电话，接待来访。他自己在外面疯跑，见不同的人说不同的话，名片送到不同的手中，粗砺的、纤细的，傲慢的、和气的。目标只有一个：你有东西给我卖吗？

晚上疲惫地进家（现在他把自己的房子称之为家）。灯光里，窗前槐树暗影重重。那只鸟现在也睡了，他没有听见它的叫声。他熄了灯，怕吵醒它。窗前，月光下，槐树微微摇动。似摇篮。

米兰，现在你站在“巨人”的床上吗？

是啊。站在床上是为了将来能站在他肩上。槐树深处的米兰说。

手机有“滴滴”的短信声。这个时候会是谁呢？米兰吗？他们分手后，他一直没有给她打过电话，甚至一个短信问候都没有。她也没有打过来，仿佛是拔河，无声地对抗着。谁先松劲谁就输。

是个陌生号码。“黄总，有一内部消息：市轻纺局有一部分资产要处置（原纺织厂），估计有三千万以上。目前事情尚未明朗，先期工作跟上。事成后老规矩。鹏弟。”

是谁发错的。他正准备删除，突然呆住了。“黄总”一定是万利拍卖公司的黄风，总经理。米兰喊他黄蜂。他抢业务像黄蜂一样蜇人，叮上就不松。米兰用词一向精辟、准确。

一个叫“鹏弟”的人为黄风提供了一个信息：轻纺局要处置一部分资产，价值三千万元。如果拿到标的拍卖成功，佣金至少可以收到一百五十万元。这对杨槐树来说是一块大大的肥肉，一个足可以让他翻身的资本！这样的“肥肉”难得一遇，但遇到了，任何猎物都不会轻易放手。

难怪万利公司生意那么好，原来他暗地里花钱买一帮“线人”。这些线人就是黄风放出去的苍蝇，只要有一点血腥味，立刻就“嗡嗡”叫。

现在的问题是，黄风放出去的“苍蝇”报信报错了，而且报到了同样寻找“血腥”的杨槐树手中。

千载难逢的机会。一个大胆的计划在几分钟之内形成。

天无绝人之路。

“鹏弟，谢谢你的信息。事成后当然是老规矩，但轻纺局长我不熟，老弟可否提供一些信息？风哥。”对方是弟，自己肯定是哥。

“局长叫梅林，女性，年龄在四十五岁左右（虎狼之年，呵呵）。不烟不酒不收钱，几乎没有爱好，可能刀枪不入。就看兄的手段了！是人就有缺点。亲兄弟明算账，给多少点数？鹏弟。”

这把杨槐树难住了。他不知道黄风和他们是怎么做的，索性试探了再说。

“鹏弟，风哥最近不景气，十个点如何？风哥。”

“哥，怎么这次小气了，二奶花钱太大了？可不敢重色轻友啊。呵呵。鹏弟。”

“好，加五个点。哥主要考虑这事可能投资大，费事。事成后我们弟兄们还不好说！如何？风哥。”

“这还像兄弟。明晚有时间没？兄弟聚聚。鹏弟。”

见面岂不露馅了。赶忙回短信。“哥出差在外，明晚不一定能赶回，改天我约你如何？风哥。”

“好吧。好像那女人喜欢菊花，家里除了这花没别的。其他再探再报。鹏弟。”

“好，哥先谢了。只是这消息千万别再泄了。晚安。风哥。”不能说多了，惹出其他问题来不好解决。所以尽管局长的消息寥寥，但还是需要尽快结束沟通。

“放心吧，风哥。这事目前还在局长心中酝酿阶段，不可能泄密。祝哥好运气。鹏弟。”

倒在床上他再也睡不着觉了，翻来覆去考虑一个问题：怎样不动声色地接近这个刀枪不入的女局长。杨槐树对自己最满意的是，越是复杂、艰难的问题越能引起他的兴奋。好，咱唱一出李代桃僵的好戏！

窗外那只鸟开始唱歌了，悠长、婉转。突然，他似乎听到还有一种不同的唱腔在和，声音嘶哑、短促、淫亵。他走到阳台上用手电往树上晃了两下，一只黑色大鸟“嘎嘎”两声遁入黑色天幕。

它不应该在这树上。

三

杨槐树站在一间办公室门口。办公室门开着，一个坐在办公桌后的女子正在对一个人说着什么。女子对面的男人不停地点头。女子表情平静，说话低沉，上身笔挺。

终于，男子拿着几页纸匆匆离开。让杨槐树完全留在女子视线之内。

“您好。是梅局长吗？”杨槐树让脸上的肌肉完全放松，微笑在一种自然的状态下展开。

“你是？”女子年龄在四十多岁，五官清朗，微胖。如果仔细看，眉眼搭配合理，目光睿智、尖利。桌上一杯白开水。

“我叫杨槐树。您的一个朋友让我来看看您，说了很长时间。今天才有空，所以就……”杨槐树站着说。梅局长没有让座。

“哪个朋友？”女人眼光早已把杨槐树上下打量完，抬眼问询。

“您在省城的朋友，叫李汉民。有次开会你们在一起，他对您印象很深。我和李汉民是朋友，认识有几年了。”名字当然是编出来的，梅局长不可能认定有这个人或者没有这个人。他们这样的局长每年要接待多少人啊，对自己的记忆不可能那么自信。

果然，女人眼睛张大了不少。“李汉民？在哪次会议上？”

“有次在省里开市场经济研讨会，他和你坐在一起。”研讨会每年都有，目的当然不是研讨，是找乐子是旅游是为他们这个级别的人提供一个认识的平台。

“哦……对。你是说省经贸委的李汉民吗？他好吗？”再问下去显然就不礼貌了，人家那么热情你都不知道他是谁，当然不合礼节。所以女局长终止了调查。

“是。他现在到下面挂职去了。三年时间，主要是解决级别问题。”下去“挂职”当然是杨槐树安排的，万一女局长真要和所谓的李汉民联系起来当然费事。同时也暗示，这个人也许将来前途无量。

“哦，那很好。你坐呀。”梅局长指了指沙发。

杨槐树坐下来。没坐下来之前，他把手里拎的东西放在沙发的茶几上。女局长面前的文件摆放整齐，桌面反光明亮。他到过很多办公室，百分之九十九以上都是烟蒂乱扔，桌面布满灰尘，报纸架上永远只是几年前的报纸。

女局长站起来用一次性杯子给他倒茶。“别，我自己来。”杨槐树忙接过杯子，自己去饮水机那接水。女局长也就回到座位上。

“你叫杨槐树？这名字挺奇特的。做什么工作？”梅局长问了几个问题，似乎也并不等着回答，低头看一份文件。

“是，我叫杨槐树。我做一个小生意。梅局长您忙我就不打搅了。临来我也不知道您喜欢什么，就带一块石头，不值钱却很有味道的。正适合放您办公桌上。”杨槐树站起来，打开包。

“哦。”梅局长很奇怪。“带石头给我做什么。你太客气了，带回吧。”女局长摆手要送客。

“是一块菊花石。”杨槐树一字一顿说。

“菊花石？是什么样的石头？”梅局长好奇了，眼睛盯着杨槐树慢慢打开的纸包。

一块巴掌大的石头呈现在茶几上。石头是自然状态下的样式，没有任何人工雕琢，外观没有看不出有任何特点，只有一些凸凹的斑点。梅局长走向前来看。

“这怎么叫菊花石呢，有什么说法吗？”梅局长显然有兴趣，却没看出门道。

“这是浏阳河里正宗的菊花石。你看这一块纹路，白色的，呈菊花瓣状，这下面还有一块小的。梅局长，你这里有盆有水吗？”杨槐树准备把关子卖足。

“有。我拿给你。”梅局长把盆里装上水拿给杨槐树。

杨槐树把石头放进水里，石头颜色变深，两朵乳白色的菊花慢慢在水里显现。一朵大些，还有一朵小的，似乎还没有完全绽放。

“哎呀，这太奇怪了。是天然的吗？”梅局长声调高起来。

“当然是天然的。浏阳市有很多这样的石头，山里有河里也有。那里有很多经过加工的菊花石，但我更喜欢原生态下的菊花石。”杨槐树说。

“石头里居然长菊花，真没想到，真没想到。为什么单单是菊花呢？”梅局长把石头从水里拿出来，仔细翻看着。

“这个我也不懂。就觉得大自然造化万千。孤芳自赏的菊花配天然的石头，天地日月之精华，是神来之笔啊。”杨槐树感叹。他知道，每一句感叹都是往女局长心里发送的炮弹。

这几天他一直在苦思怎样接近她，进而成为朋友。这非常难。唯一的线索就是“鹏弟”提供的，这个局长喜欢菊花。可这个季节哪里找鲜菊花呢？送菊花茶，人家只喝白开水。就是有菊花季节，也不好捧着一大盆菊花去人家办公室呀。他想起自己去浏阳出差时候，浏阳同学送的两块菊花石，一大一小。对，就送菊花石。雅致不俗，说到底也只是块石头而已。

“小杨，这个很贵重，我不能要。君子不夺人所好。”梅局长恋恋不舍地把石头又放回水里。称呼中已改为“小杨”了。

“梅局长，您这样一说我倒不好意思了，像是行贿似的。我的朋友李汉民说您是个非常正派的人，可我空着手来也不好啊，所以我就只给您带一块石头。要是其他局长，我也不敢呀，还不给我丢垃圾堆里了。他们喜欢的不是这个东西。”杨槐树脸恰到好处地红了。他知道，梅局长一定动心了，不然她不会把石头又放回水里。

“那……多不好……”女局长让杨槐树这样一说，倒不知怎么办才好了。

“梅局长，您要是喜欢就留下；您要是不喜欢，我就带走。我今天主要是完成我答应朋友的一个承诺。今天见到您了，我的任务也算完成了。回头我打电话告诉汉民一声就行了。石头我带走，以后我们如果成为朋友我再送您。我家里两块呢，那块大些我没好带。说实话，这石头不是我买的，是浏阳的同学送我的。”杨槐树站起身收拾东西要走。

“好好，我收下，我认你这个朋友。不然以后见到李汉民……难为他也难为你一片心意。你坐，我们聊聊。”梅局长用手虚按了按。杨槐树又坐下。

“你刚才说你在本市做一个小生意，什么生意啊？”梅局长问。

“与你们系统没有什么业务关系。我开一家拍卖公司，主要帮法院拍卖一些强制执行的物品。”杨槐树端起茶杯喝了一口茶。

“有名片给我一张，也许以后我们会有业务联系。”

“不好意思。今天不是联系业务，就没带名片。要不我给您手写一个吧。”杨槐树说。戏要演，就要演彻底。而且这样的人给名片没用，你人一走她就不知道会放在哪。找不到又不好问，反耽误事。他就遇到过自己还没出门就看见主人把名片往废纸篓里扔的事情。

梅局长说：“不用。你说我存到手机上。”

杨槐树说：“我打给您吧，您不用接就行。”

梅局长就把自己手机号码报给杨槐树，杨槐树按了拨出键，一会梅局长的手机就响了。她用手按了几下，把手机放在桌上。

“你哪年工作的？”梅局长把手收在桌前，认真地问起来。

“我大学毕业都五年了。学的经济管理专业，找工作时人家一听这个专业立刻摆手。考律师，没考取，太难了；又去考会计师，更难。最后才考的拍卖师，比那两个容易多了。所以就开了家拍卖公司。”俩人都笑了。

“没想过去考公务员？”

“年龄超了，都要二十五岁以下的。再说，我性格也不适合做公务员，自由散漫惯了。”杨槐树笑着说。

“你年龄不大呀，有三十岁吗？”梅局长说话渐渐放松起来。

“过年就三十了。而立，可‘立不起来。”

“住在哪？”梅局长看来是要和杨槐树聊天了。

“玉泉小区。搬进去时间不长。有意思的是，我买的房前就有一棵老槐树，槐树枝叶伸到我的窗前和阳台上。售楼小姐看我的名字笑了，又给我打了一个点的折。”

“哦，是吗？”梅局长脸上掠过一丝异样，很快就恢复微笑状。

杨槐树知道今天不能谈得太多，不能让人家下逐客令，就主动站起来。“梅局长，我要走了，另外约了朋友去喝酒。改天我请您吧。”

“你要走？那好，今天我们算认识了。改天我请你吃饭。”梅局长站起来，显然她没想到杨槐树就要走了。

“不用。其实我喝酒也不行，就是个心情。我改天再来，给这石头配个底座，这样您就可以放在桌上。”杨槐树说。其实这菊花石有底座，他没带。

“那更好。我还就想呢，就这样放桌上委屈它了。”梅局长很开心，站起来把手递给杨槐树。俩人握手告别。

走在路上，杨槐树仔细检查自己是否有不当的地方。那块石头真帮了自己的忙，不然今天有什么话题呢。今天是个很好的开端。自己表现得太热情了吗？梅林会不会冷静下来思考：这李汉民是谁？如果根本不存在这个李汉民，那么这个杨槐树是什么企图？为什么说到玉泉小区时她脸色陡变了一下？下次去间隔多长时间为好？

那么“鹏弟”是谁呢？他能知道梅林喜欢菊花，一定与她有比较近的接触。会不会是谁在挖坑给黄总跳？如果是，自己岂不是替死鬼？不会，他明确要回扣，还会挖坑吗？“鹏弟”既然不是和黄风第一次有这样的交易，为什么会把黄风的电话号码搞错了呢？而且恰恰错在一个同行的手机上，有这么巧的事吗？

“你拾到钱了吗？”前面一个黑影堵住了他的路。抬头一看，是经贸委的一个朋友。

“拾什么钱？”杨槐树一下没反应过来。

“不拾钱干吗低着头走路？仰头老婆低头汉，一定在琢磨着算计谁呢，是不是公司里的小女孩？”

“嘿，这两天不是揭不开锅嘛，低着头躲债主呢。走，去喝一杯。”杨槐树拉住他。这些人和他很随意的，也是杨槐树潜在的人际资源。

“不行，改天吧。穷人命薄，吃饭赶一砣。”经贸委的放开他继续往前走。杨槐树也就没再客气。反正自己也是随意一说。

突然他想起什么，转身追上“经贸委”。

“老弟，问句话。轻纺系统归不归你们管？”

“从大口子来说，归经贸委。你小子有什么屁快放。”

“我外地一同学是做纺织的，想找一家纺织厂合作，我记得我们市有个纺织厂吧？”

“别害你同学了。那是个无底洞，招几个商来都跑了，工人多设备旧，负担太重。都停产两年了，你同学是慈善会的？”

“哦，谢了，只有哥们才说真话。让他想别的辙吧。”

既然停工两年了，机器一定老化、落后，纺织行业又不景气，复工的可能就很小。那片场地是好繁华地段，作为商业用地开发完全就有可能。现在很多特困企业都是卖地，政府没有其他办法只能给政策，把土地出让金返还企业用于安置工人，买养老保险。梅林不会不想这样的路子的，这是个利好消息。

他现在担心的是，在这几天“鹏弟”会不会和黄风见面。如果一见面，岂不露馅了？

“鹏弟，最近几天是否有空，请你坐坐？风哥。”他主动发个信息，他没有说今天也没有说明天，只说“最近几天”，这样自己就可以掌握主动权。

没有回音。

转个弯，是一个花鸟市场。里面人很多，他想绕过去，想起树上那只鸟，就走进花鸟市场闲逛。生意人热情，都把他往屋里让，他也不说话，不停地打量笼子中的鸟，看有没有和他记忆中相似的。

没有，一直走到头了都没有。那些鸟颜色失真，嗓音沙哑，身体肥胖，绝唱不出那只鸟儿的声音。他在一家小店停下来，把鸟食一样买了一点，有小米、谷子、小麦、小青菜甚至还有小蚜虫。他准备把这些鸟食放在他糊的房子里，看它的食性。他不急，他有时间。

回到家才发现有一个未读信息，是“鹏弟”的。“风哥，我这几天在外地出差，回去再说。事情有无进展？鹏弟。”

“鹏弟，资料太少，下手很难。哥将继续努力。风哥。”

“好。有什么情况我会及时向你通报。鹏弟。”

他走到阳台。它今天似乎不在家。他用晒衣服的挑子把小房子收到阳台上。小房子里依然只有几只脚印，原来他放进去的东西有的已经变质。他用抹布打扫干净，把新买的食物每样放了一些，又挂回去。

小房子离鸟窝隔了好几干树枝，杨槐树担心茂密的树叶会阻断鸟的视线。后来一想又暗自发笑：这就是它的家，每个角落它都可以栖息，都会打扫。他知道它一定会发现的。它是他的朋友，是邻居。

手机响了，是苏红的。“杨总，法院来电话了，让您过去一趟，说一个是上次的标的款要结算，另外又扣了一部货车，要委托我们拍卖。”

杨槐树一看都快十一点半了，就说：“知道了，下午去。你怎么还没下班啊？”

“哦，十一点半才下班呀，现在还差五分钟。”苏红说。这个女孩让杨槐树放心。

现在去一定又要请个饭局，尽管花不了多少钱，他也不在乎，可他现在完全没有了心思。他要静一静，他要挖到真正意义上的第一桶金。

他把菊花石的底座找出来清理干净。这是一块用实木做的底座，正好可以托住石头，简单不俗。他在想用什么办法送给她，而又让她察觉不出自己的刻意。

他小时候在田里逮过斑鸠。冬季，撒一些谷子在稻场，然后蹲下不动。斑鸠开始只在上空盘旋，很快饥饿战胜了它的警觉。它觉得下面蹲着的物体是安全的，或许就是一块石头，一架风车，一只石辘。斑鸠小心地落下，顺着谷子往前吃，渐渐地忘记了他的存在。当斑鸠还没明白怎么回事时，就被一只疾如风的手抓住了翅膀。

现在他要逮一只大“斑鸠”，但这只大“斑鸠”不贪吃，她像树上的那只鸟，深藏不露。偶尔的鸣叫只是证明它的存在。

猎物不知道猎人的存在，这就是猎人的优势。

只是这样对梅局长公平吗？反过来想其实也不损害她和她代表的轻纺局的利益，我们只是抢着为她卖东西，把东西卖出好价钱。而且只要她不是非要钱不可，他完全可以让她不触及法律。目的是善意的，手段可以忽略。

当所有人都在疯一样抢夺食物的时候，“宁停三分不抢一秒”的人就只能饿死。圣人孔夫子的书流传百世，可他周游列国宣传他的理论的时候不也像“丧家犬”一样吗？

想到这他坦然了许多。自己是好人坏人并不重要，重要的是你要努力地活着。

两天后，他发了短信给梅局长。

“梅局长您好。我是杨槐树，您在办公室吗？如果方便的话，我给您送菊花石的底座。”

很快短信过来了。“你来吧，我在。谢谢你了。”

好，只要你让我去，我们就可以成为朋友。他走出门了，又回头把那块大些的菊花石带上，视情而定。

四

“风哥，建议后天晚上在‘百花洲酒店的‘菊花厅请她吃饭。她喜欢那里的菊花羹和清水豆腐。鹏弟。”

“谢谢鹏弟。另，知道她家庭的一些情况吗？或许有用。风哥。”

“千万不要涉及她家里情况，她从来不和别人说也忌讳别人问。切切。鹏弟。”

这份短信让杨槐树警觉。“鹏弟”究竟是谁？从语言使用上看，应该是个读过书的人。比黄风小，应该在三十多岁。为什么他对梅林的习惯、爱好如此熟悉？只有梅林身边的人才会观察到这样的细节。会不会是她的政敌？如果是，那梅林就面临着一个潜在的危险。也许，他正在暗处等着杨槐树把她拖下水；如果仅仅只是争夺这笔生意，似乎“鹏弟”比他还着急。

“鹏弟”是敌人还是朋友？或者什么都不是，仅仅只是一场由于短信错发的误会？但事已至此，箭在弦上，不得不发。

身边埋伏着一个时刻窥视自己的人，想起来都让人恐怖。黄风难道是“中美合作所”的出身？收集情报如此细密。

他从移动公司又买了一个卡，买了部“一机双卡”手机。联系工作用新号，旧卡只和“鹏弟”单线联系。他要为自己想一个退路，有什么情况可以随时抽身。

他告诉梅林，自己那部手机被偷了，新换了号码。她当然不会想到是什么原因。

他现在既不能在梅林面前暴露自己的目的，又不能让“鹏弟”发现自己是个冒名者。情节简直就像敌特影片里的故事，惊险、刺激，又令人回味。

他想起树上那只鸟。

小房子里的小青菜没了，其他的没动。他又去花市，问卖鸟食的老板。老板说吃青菜的鸟？没听说过。难道它也有糖尿病？或者是人工养殖的，后来逃走了。想知道是什么鸟，把它抓住不就行了！

他向杨槐树出示了一个捕鸟的笼子，鸟进去后触动机关，那道小闸门就可以放下。杨槐树没有要。这个办法很管用却很蠢，它把人的智商降成了动物。他不需要用这样的办法，他只想知道这是只什么鸟。他们可以成为朋友，它会唱最好听的歌给他听。如果他累了，鸟儿会栖息在他的肩头、掌心，鸟的眼神和人类的眼神应该是可以沟通的。

应该是可以的。美国不是放出去一颗宇宙卫星嘛，上面搭载了人类的语言和音乐、图像，希望被外星智慧生命截获。或许外星生命可以读懂，或者我们宁愿相信它们可以读懂。

自己或许也是别人要逮的“鸟”，什么地方是触动闸门的机关呢？他后背发凉。

“梅姐，晚上有空吗？我请你来‘百花洲喝‘菊花羹。槐树。”

他现在可以喊她姐了，这是一个重大的突破。用一句与时俱进的话叫“取得阶段性成果”。

“好啊，我很能吃的。”几分钟后答复来了。杨槐树一笑。

他第二次去的时候，梅局长满面笑容地迎他，而且茶几上有泡好的茶。

“小杨，你是个很有意思的年轻人。年轻人想法就是奇特，怎么想起来送我一块石头。说实话，你送金条我都不喜欢，送这我高兴。”梅局长也坐在对面的沙发上。

她已经从办公桌上走下来了。

“我也没刻意地选石头，听汉民一说，就是想梅局长一定是个非常淡泊的人。没想到您这么喜欢。”杨槐树也很高兴。

“以后说话别老是‘您了，听着挺费事的。就直接说‘你就可以了。”梅局长说。

“其实我早就想改了。我们这里的口音介于南方口音和北方口音之间，说‘您的时候总觉得舌头伸不直，挺别扭的。你这样说我现在就改。”杨槐树笑着说。

本地人说“您”的时候需要把舌头后缩，顶住上颚说。所以杨槐树这样一说，梅局长也笑起来。

“那我以后就喊你梅局长吧。”杨槐树说。

“这样也别扭，什么局长不局长。我比你大，以后喊我姐也可以。”梅局长今天不知什么原因这么开心。

“好。在办公室还是喊梅局长。八小时以外喊梅姐。”杨槐树当然知道分寸。

梅局长点头。显然她赞同这样的叫法。

杨槐树把菊花石的底座拿出来。梅局长把菊花石从书柜里拿出来。杨槐树注意到，菊花石洗刷得很干净，上面原来沾的一些土或者杂物全部清理干净，特别是菊花的花瓣是用小刷子仔细描出来的，好一朵白菊花。底座放上，正好。

“小杨，你心真细。怎么正好的呀。”梅局长根本没想到这就是按照石头做的。

“这说明认识梅局长也是我的缘分啊。”杨槐树试探着把这句话说出来，观察她的脸色。如果生气，就说是菊花石的缘分。但梅局长没反对。

“小杨，我查了菊花石的资料，还真有说法呢。”

“是吗？说我听听，也长长见识。”杨槐树很感兴趣的样子。

“这石头有两亿多年的历史。那时浏阳一带是浅海，火山爆发沧海桑田，白色的方解石慢慢形成菊花瓣状，中间的花蕊是燧石构成。菊花石是地球岁月的记载，历经苦难方成正果。知道什么是燧石吗？”梅局长望着他。

“是古人钻燧取火的‘燧吗？”

“正是它。火是给人类带来突破性革命的物质，用它组成的菊花花瓣当然是生命力的象征。‘我花开后百花杀是菊花的孤傲；‘宁抱枝头死，不坠秋风中是菊花的气节；菊花入药清凉解毒，是它对人类的造福……”梅局长如数家珍。倒让杨槐树吃惊不小。没想到一块小石头让她这样大发感慨。