一字之差酿成战场惨祸

庚　晋

二战中，诺曼底登陆战役是决定胜利的关键性一战，一直被人们广为传颂。但诺曼底登陆并非尽如人意，其实在演习的时候就发生过重大灾难性事故。

1944年4月28日，同盟国军队在英国东南部的斯拉普顿•桑兹海滩举行大规模实战演习。当天凌晨，正当舰队在波涛汹涌的英吉利海峡减速到以5节的低速行驶时，漆黑的夜空突然冒出火光。原来美军舰队被9艘纳粹德国的E型鱼雷艇发现了，其中一艘鱼雷艇立即发出两枚鱼雷，不偏不倚正好击中了美军507号“战车登陆舰”。15分钟后，美军531号“战车登陆舰”也被德军鱼雷击中。凌晨2时30分左右，另一艘登陆舰289号“战车登陆舰”也被一枚德军鱼雷击中了船尾，但幸免沉没。

德国海军是如何获得盟军船队行踪的呢？事发后，盟军立即成立了灾难调查组，对此次“T-4”坦克登陆舰途中遭到袭击进行了周密的调查。

经仔细调查，美军方得知惨剧发生的原委。原来，在演习即将开始时，美军发给舰队的作战通信频率在印刷中错了一个字。而这一字之差致使登陆舰编队航行时使用了错误的频率，并被德国设在法国北部沿海的监听站截获。

于是，在法国北部瑟堡执行巡逻任务的9艘德国海军“斯奇纳鲍尔特”鱼雷快艇接到总部紧急命令：全速驶往英吉利海峡对岸，对美国坦克登陆舰进行突然袭击。而几乎是同时，英国海军也截获了德国海军下令其快艇火速攻击美军T-4编队的情报。然而当英军欲紧急通知美登陆舰编队时，却发现由于舰队频率出现的那个错误而无法叫通。旋即，德国鱼雷快艇编队以每小时40海里的速度紧急出击，大约凌晨2时3分，德国鱼雷快艇发现了坦克登陆舰编队的目标。

前后只有半个小时，当英国海军驱逐舰火速赶到出事海域时，德国快艇已溜之大吉。当天黎明，只见方圆几公里的海面上到处都漂浮着美军士兵的尸体和舰上散落的物品，其景惨不忍睹。大规模的搜寻工作结束后统计，共有2艘坦克登陆舰被击沉，1艘遭重创，被拖到岸上也已成为一堆废铁，前后仅持续了几分钟时间，共有749名美国官兵葬身大海，89人受重伤，成为终身残废。

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军舰的速度为什么用“节”来表示？1节等于每小时多少公里呢？

要说明“节”的来历，这里还有一个十分有趣的小故事。

16世纪，海上航行已经十分普遍了。可是，当时没有时钟也没有记录航程的仪器，所以人们无法知道船舶的航行速度。有一天，一个水手想了一个办法，他在船舶向前航行的时候，向水面抛出拖有绳索的浮体，并在绳索上打出了许多结，结与结之间的长度是相等的。这样，整根计速绳索被分成了许多节，只要计算出在一定时间里（用沙漏计时，比如1分钟）放出的绳索节数就可以知道船舶的航行速度了。从此以后，“节”便成了船舶速度、水流速度及水中兵器（例如水雷）深度的计算单位，是国际上通用的航海速度单位。

现在国际上通用的是1节＝1海里／小时，1海里＝1．852公里，那么，1节也就是每小时行驶1．852公里。