分 配

儿童分桃若干枚，若人数多6人，每人所得少3枚，若人数少3人，每人所得多3枚。求儿童数及桃数。

面对一筐桃子，儿童试图把它公平地分开，这是一个古老的问题。在茫茫历史及现实生活中，这一问题一直是最尖锐的，因为它几乎是无解的。让儿童来分桃，这里有着设题者的苦心。

儿童分桃的故事，实际上是一个带有抽象意味的事件。我们为什么要计算儿童数和桃数呢，因为儿童和桃子的多与少是有着决定意义的，他(它)们决定着公平是否能够实现。在大人们眼中，桃子的数目并不多，它们的分配结果没有实在意义，不会对生活产生任何影响。然而，孩子们并不这样看问题，桃子是否能得到合理的分割，不仅仅是得到多少桃子的问题，这还与集体对待他的姿态相关联，涉及到对自己人格、尊严的守护。因而，必须经过精确的计算才能获得结论。

我看到我儿时的作业本上是这样解答的：

设儿童X人，每人原分桃Y个，那么，共有桃XY个。

XY/(X+6)=Y-3

XY/(X-3)=Y+3

得：X=12Y=108

答：儿童12人，桃108个。

这一得数能够说明什么呢?这一数目是多么吉祥，它意味着，108能够被12整除，如果不计桃子的大小差异，那么，每个人都能得到公平的对待。在实际生活中，这是一次少有的例外，是设题者有意设计的一个理想态的事件。

我记得，在很小的时候，我和弟弟总是充满矛盾和怨恨。一次，父亲用自行车带着我们进城。谁应该坐在自行车的前面?我们争执不下。父亲说：“不是给你讲过孔融让梨的故事么?你要让着弟弟。”我说：“那么，他应该先挑后面的座位。”弟弟开始哭了，显然他不能接受孔融让梨的结局，当然我也不能接受父亲的安排——我们在自己的家门口谁也不肯让步。后来，父亲决定取消这次进城的计划。这样，我们都灰溜溜地失去了一次去热闹场所玩耍的机会。我们虽然有点失望，但决不懊丧，因为玩耍的机会相对于公平和合理来说，后者更为重要。

这是儿时生活的一个小小的细节，它使我们看到一个孩子所看重的东西。父亲给我们讲孔融让梨的故事，似乎找寻到了一个来自古代的榜样，我们不能理解一个古代的儿童为什么要这样做，他的谦让仅仅是为了让大人们的自私行为感到惭愧吗?

一个孩子在四岁时让梨的事迹，似乎培养了一个民族谦让的传统，更重要的是，它也使那些牟取私利的人们找到了理由，它给了不公正、不公平的种种事实以借口，应该谦让的一方往往是弱者。它同时使失去利益的人们放弃斗争，以谦让和理解作为依据，放弃自己的权利。这一切，使公平的理想离我们越来越远，使人身陷于污泥中，在生活里挣扎……算术题所得到的解答，只能让老师用粉笔书写在黑板上，让一代又一代的孩子们经过复杂的演算，工整地写在作业本上。

孩子们对每一个得数都做过验算，但在历史和现实生活中从来都没有得到过验证。一位西方作家在《艾丽丝漫游奇境》一书中说：“算术的不同分支——野心、困惑、丑化、嘲弄。”的确，他看到了事实中的真理，或者说是污浊的事实本身。