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“洞穴怪人”之谜

2008-05-14贺清华

小小说月刊·下半月 2008年12期
关键词:茅屋怪人聋哑人

贺清华

老肖是乌阴市晚报的一个老记者。10年前,他采访过乌阴市原丰山一个“洞穴怪人”。那个老人是个聋哑人,独自在山洞里住了几十年。他姓甚名谁,哪里人氏?为什么要独自住在山洞里?有些什么奇特的经历?因为老人是个聋哑人,这一切都无从得知。老肖去过两次,总觉得老人是个谜,后来写了那篇关于“洞穴怪人”的报道。由于报道写得不疼不痒,深度不够,在社会上没有引起足够的轰动,这是老肖的一大憾事,后来虽有心再写,却由于事情多,只得放一边。

2006年,老肖退休了。闲暇之余,老肖又想起了那个洞穴怪人。他翻出自己的《剪贴本》,重新阅读了自己从前写的那篇关于洞穴怪人的报道,然后一个非常坚定的念头产生了:那就是再去一趟原丰山,再去采访一次那个洞穴怪人。只要老人还活着,就能解开那些谜。

这么想着,老肖很快做好了准备。这天一大早,他背着一个简单的行囊来到了长途汽车站。坐了半天的汽车,又坐了一个多小时的摩托车,最后爬了10多公里的山路,老肖熟门熟路地来到了洞穴怪人的茅屋前。

只见山上郁郁葱葱,山道绵延;山间林深草茂,泉水潺潺,人到此处真有点置身世外桃源的感觉。山坡上面是茂密的竹林,竹林下面靠山坡搭着一个土砖砌起的茅草屋,屋门洞开,门前坐着一位老人,正在闭目养神。

老肖一看到老人,就松了一口气。还好,老人还活着,只是比10年前更显苍老了。

老人听到响声,慢慢睁开了眼睛。老肖走过去,笑盈盈地说道:“老人家,还认识我吗?我是肖记者呀!10年前,我来看过你,你忘了?”

老人一脸茫然地望着他。老肖一看老人的眼神,就知道老人还没认出他来,赶紧蹲下身,一边比画一边说起了10年前的往事。这样足足说了半个多小时,老人才有了些记忆,声音嘶哑地说道:“你是肖记者,我认出来了。”

老肖一听老人开口说话,不由惊愕极了,他怎么也没料到老人居然会说话,10年前老人可是又聋又哑呀!老人站起身,说:“你又来采访我了吧?天晚了,你住下来,我慢慢告诉你。”

老肖懵懂地点点头,跟着老人进了茅屋。茅屋里除了做饭的锅灶和一张土炕外,别无家具。很快,天黑下来了,茅屋外漆黑一片,隐约望见四面山林在风中起伏,树叶哗啦啦地响着,茅屋里的煤油灯被风一吹,忽明忽暗。老肖的心“怦怦”乱跳,他不知道今夜会发生什么事。老人在茅屋里迟缓地做着晚饭,老肖明显感到老人的手已经抓不住柴禾了,一副气息奄奄的样子。他赶紧过去扶老人在床上躺下,自己蹲到锅灶前,手忙脚乱地闷熟了一锅米饭,又炒了两个素菜。老人陪着老肖勉强吃了两口,就放下了碗,若有所思地望着他。老肖一见,赶紧扒完碗里的饭,说:“老人家,有什么话你就说吧!”

老人说:“我今年80岁了,身体越来越不行,不是今天,就是明天,我就会死……”

老肖忙安慰道:“你千万别这么说,你寿长着呢!起码也能活100岁。”

老人苦笑一声,说:“我还不知道自己呀!今天你来了,我就告诉你一个秘密吧!不然,我死了,这个秘密就永远无人知道了。”

老肖郑重地点点头,凝神屏气地望着老人。老人开始断断续续地诉说,在老人的诉说中,老肖知道了一个惊世骇俗的秘密:

老人叫高福,解放前是个地主家的少爷。18岁那年,他和一个女孩好上了, 女孩是另一个地主家的小姐,叫吴妞。解放那一年,他们两家都被当地“农会”抄了家,家人被 五花大绑游街示众。眼看性命不保,两家人舍命帮助他俩逃了出来。从那以后,两人就一直在山里流窜,饿了,采个野果吃;渴了,喝口山泉,过着野人般的生活。最后两人发现这个天然洞穴,决定不走了,藏进洞穴生存下来。幸好当时两人随身都带有钱财和金银首饰,高福便下山买回了一些生活必需品,其中包括一台西洋闹钟。

为了生火做饭,高福在洞口搭起了一个简易茅屋,又在附近开垦了荒地,种上了粮食和蔬菜。因为害怕别人查问,高福就假装是个聋哑人,以此欺骗山里人。吴妞则整日躲在洞穴里,始终不敢出洞,哭哭啼啼,思念亲人,时间一久,神思就有些恍惚。

于是,高福绞尽脑汁想出一个办法,就是把那台闹钟调慢了,让吴妞每天多睡几小时,以减轻她清醒时想家的念头。从那以后,那台钟就走得比寻常的钟要慢,先是每天慢1小时,接下来每天慢2小时、3小时、4小时。渐渐的,洞里的时间延长了,吴妞在洞里的一天就相当于地面上的三天。这样一直持续下去,对比度越来越大,洞穴里的时间也就更加缓慢了。

吴妞对此毫无察觉,她的生理机能也适应了洞穴里的时间,新陈代谢变得迟缓起来,人还是那么年轻,而高福却在一天天变老。终于有一天,吴妞一觉睡过去,再也没有醒来。

高福明白,因为洞里终日黑暗和时间的关系,她睡着了。可从此无论怎样,他也叫不醒吴妞。这一睡居然睡了50年,一直到今天吴妞还在睡,睡眠中的吴妞还是那么年轻和漂亮。高福却老了,已经意识到自己将不久于人世,可他死了,谁来照顾还在昏睡中的吴妞?老肖听完老人的故事,不由有些目瞪口呆,他怎么也无法相信这个故事的真实性。最后,老人恳切地说道:“肖记者,我有一事相求,如果我死了,你能照顾她吗?”

老肖愣了片刻,嗫嚅道:“老、老人家,你说的都是真的吗?这太、太离奇了……”

老人叹口气,说:“我知道,这样的要求对于你是有些太唐突了。我已经活不了几天了,可是不把她托付好,我怎么能走呢?”

说着,老人挣扎着下了床,说:“走,我带你进去看看。”

老人缓缓拿开一块木板,赫然露出一具黑黝黝的洞口来。

老肖恍然大悟,原来“洞穴”就在这里,看来山里人把老人称做洞穴怪人还是有道理的。老人握着一个手电筒弯腰钻了进去,老肖赶紧跟了上去。洞穴很狭窄,只有一米高一点,两人一前一后弯腰走了100米的样子,前面出现了亮光,洞穴的尽头到了,尽头是一个两米高的洞室,一股霉味扑鼻而来。老肖直起腰来,看到一盏煤油灯挂在洞壁上,煤油灯下面是一张土炕,炕上睡着一个人。他近前一看,是个年轻的女人,留着齐耳的短发,睡得正香,身上盖着一床破旧的棉被。

老人过去在床沿上坐下,掖了掖被角,轻叹一口气,深情地望着她。老肖知道这就是老人说的吴妞了,他有了一种隔世的感觉。

老人不说话,老肖也不敢说话。洞里很静,静得有些异样。

突然,老肖看到床上的女人在急速变化,先是头发在变白、掉落,面孔在一瞬间变得苍老无比,皱纹仿佛雕刻般出现在脸上,她迅速地变老了。这种变化让两人惊慌不已,老人哆嗦着手想抓住什么,却什么也抓不住。女人在继续老下去,当她最后一颗牙齿掉下来时,头一歪,死了。

老人呆愣片刻,绝望地哀号一声,一头栽倒在女人身上,也死了。

老肖站在那里呆若木鸡,惊慌失措。一抬头,他看到洞壁上有一个小洞,洞里放着一个西洋闹钟,那钟锈迹斑斑,早已停止了走动。他猛地醒悟过来,女人适应了洞穴里的时间,当时间不动了的时候,她也就不动了,就这么睡过去了。

老肖感到一阵莫名的惊悚,奇怪的是女人为什么又会突然死去呢?就在他茫然四顾的时候,右手碰到了自己左腕上的手表,低头一看,手表正走得欢。他一下醒悟过来,是现在的时间迅速把女人带入了她的老年,直至死亡……

老肖站在那里,傻傻地再也说不出一句话。至此,他终于相信老人说的一切都是真的。 选自《中外故事》

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