平等地对待任何人

Ｌｉｎｄａ　Ｓｃｈｕｅｌｅｒ（加拿大）　何　震

案例：哈佛校长涉嫌性别歧视

2005年1月14日在美国国家经济研究局举办的“妇女与科学”的研讨会议上，哈佛大学当时的校长Lawrence H. Summers博士，因为一时疏忽发表了别人认为他涉嫌性别歧视的言论，使美国社会舆论哗然，很多人要求他辞职，不少女性更是义愤填膺。那么这位世界著名学府的大学校长，究竟是如何涉嫌性别歧视的呢？让我们读一读《美国华盛顿邮报》记者Dobbs先生2005年1月19日文章的首段：

During nearly four years as president of Harvard University, Lawrence H. Summers has earned a reputation for blunt, sometimes brutal comments. After upsetting African Americans early in his tenure, he has provoked a new storm of controversy by suggesting that the shortage of elite female scientists may stem in part from "innate" differences between men and women.”根据该文章，Summers博士在担任哈佛大学校长的四年来，说话比较鲁莽甚至无礼。这次他说“科学家中缺少女性，部分原因是因为女性与男性天生的区别”。这在很多美国人看来，隐含了对女性的歧视；而以前因为说话不小心，他还得罪过非洲裔美国人（即黑人，美国人礼貌地称之为“非洲裔美国人”）。事后Summers博士反复对自己的言语公开表示歉意，并再三表示自己绝没有歧视妇女的意思。尽管再三致歉，但是言语的一时失误，还是给这位世界著名大学校长的职业生涯和个人声誉带来大的损害。这位校长希望能够使哈佛大学锐意变革的种种梦想和蓝图，也因为他2006年的辞职而搁浅，很多哈佛大学的学生为之惋惜。

以上真实的事例说明了，在北美与人交往时，为了能够有效沟通，我们不但需要注意礼貌而直率地表达自己的观点，而且出于道德和法律的要求，表达观点时也同样有一些“禁忌”。那么我们在哪些方面需要小心呢？哪些方面又是禁忌呢？我们在这里介绍几点，更多的内容请见作者所著的《如何与老外有效交流之四：常见误区分析》一书。

１．对异性的歧视

如果有人还信奉“女人头发长见识短”，或者“男人没有一个好东西”等偏激和无知的论断，并用标准的英语发音、正确的语法和经典的句型表达出来的话，他（她）很可能会一脚被永远踢出交际的圈子，甚至面临法律诉讼。美国零售业巨头沃尔玛被认为存在性别歧视现象，现在沃尔玛可能面临着历史上最大的集体诉讼，160万名女雇员！

２．种族歧视

笔者发现在现实生活中，某些中国人和海外华人表现出来的对黑人朋友的歧视，令人感到震惊。我们不认为别的人种有权歧视华人，也同样不认为我们有权歧视其他人种。当然在现实社会中，你我也会遇到黑人或者白人中的少数种族主义分子歧视华人，请记住他们是人类的垃圾，在加拿大和美国种族歧视还触犯法律。几年前在美国，一位华人起诉他所在的公司种族歧视，由于这位华人有确凿的证据（公司高级主管的电子邮件及董事会的会议纪录），美国法院最后判决他所在的公司赔偿150万美元损失。当然，无论是在国外还是在国内，更多的种族歧视的案例很难取得确凿的、能够被法院认可的证据。种族的隔阂、偏见和歧视，隐藏在很多人伪善的职业笑容下，它是一种看不见、摸不到，但是你我却能感觉到的“玻璃墙”。

3．对身体或智力缺陷者的歧视

在2006年春节晚会上的小品中，有句台词说：“你老年痴呆！”这种玩笑在中国国内可以开，很多人听了会哈哈一笑。因为它并没有丝毫的恶意，绝大部分的中国人也能接受。但是在国外，类似的话，无论是认真还是开玩笑都讲不得，否则就被认为非常没有教养，甚至会引发大规模的民众抗议以及民事和刑事诉讼，结果有可能导致你所在的公司或者组织彻底破产。

加拿大和美国对于残疾人士的尊重不仅仅是在嘴上，更处处体现在法律上。笔者何震在美国纽约时住过的一处公寓，该公寓的建筑已经有几十年的历史了，我问美国房东为什么不重新彻底翻建却满足修修补补，房东的回答是：“根据纽约州的法律，如果重新翻建该类公寓式建筑，即使没有任何残疾人士住在里面，也必须为残疾人士增建专门的无障碍通道，否则就构成了歧视。几次想翻建，都因为高昂的费用而作罢。”

４．对穷人的歧视

笔者Linda与何震同意这样一个观点：用金钱和权势来衡量一个人，是世界上最粗俗和最无知的衡量方法。很多人之所以陷入贫穷，仅仅是因为他们暂时还没有机会，或者不接受挣钱的机会，而并不都是他们没有才能和品德。同样是清扫大街的工作，在美国法定最低工资每小时7.25美元，还可能有各种其它福利待遇（welfare），经济上不太宽裕的人，也不难得到银行的各种无息和低息贷款(loan)，此外上万美元信用额度的信用卡也能派上用场。而在有些国家，人们在工厂、公司里，每天辛辛苦苦工作12个小时以上，还可能仅仅是只够自己勉强生存而已。古今中外，曾有无数惊世骇俗的伟大穷人：既有感叹“燕雀安知鸿鹄之志”的前农民朋友“楚王陈胜”，也有一生贫困如洗、郁郁不得志的但是提升人类灵魂的画家梵高，还有伟大的人文主义哲学家斯宾诺莎（Spinoza），他以打磨镜片为生，满足于探索人生的真谛，拒绝了当时欧洲最有权势的国王的敬仰之情和巨额馈赠。他如果提出同国王合资办一家公司的话，笔者们相信他一定会富甲天下。正如拒绝领取诺贝尔文学奖的法国哲学家罗素（Bertrand Russell）所言：“斯宾诺莎和其他一些哲学家和学者不同，他不仅相信自己的学说，也亲自实践自己的学说”。

你我可以看不起思想的懒人、可以鄙视富有的骗子、可以憎恨嚣张跋扈的恶人，但是没有任何理由歧视（discriminate）穷人。一个公平而理想的社会应该是人人机会均等，无论出生在穷人家还是富人家，也无论是生在城市或者农村。一个文明的社会，首要的任务就是消除大多数的贫困，而不是造就几个身价上亿的富翁。因为贫困威胁着人们的生存、幸福以及生活中更多的选择的权利。没有人能够在贫困和仇恨中找到幸福。英语中有句谚语说得好：“Poverty is a pain, but no disgrace.（贫困是痛苦，但不是耻辱）”。

5．开黄色玩笑

在北美有非常严格的反性骚扰的法律和各种规定。两性间的黄色玩笑，无论是善意还是恶意的，都会被认为是性骚扰（sexual harassment）。个人在公司里开黄色玩笑，极可能会被开除；如果公司放任不管的话，雇员可以起诉该公司，并且可以获得巨额的经济赔偿。在北美的公司里工作，很多公司在你上班的第一天，都会给你一大堆文件要你签署，包括工作场所的职业道德、反性骚扰等详尽的规定尽列其中。跨文化交往中，当你和外国人成为朋友时，他们也有人可能会私下里开开黄色的玩笑，有些人并没有恶意，把你我当成他们的朋友。但是笔者Linda与何震建议：不要去学这些外国人，首先在工作场所中绝对不要开类似玩笑，可能会被开除，或者显得太不具备职业水准；其次在私下里，也不要主动和外国人开这类玩笑，因为那将是一个非常冒险的举动，等待你我的说不定会是“一记响亮的耳光”！如果外国人和你开这类玩笑而你感到自己被冒犯，明确告诉他们和制止他们。例如，你可以说：“I would really appreciate it if you would stop telling that kind of joke, because I dont think it is appropriate.”（请你停止讲类似的笑话好吗？我认为它们并不合适）。

最后，还是让我们回到文章开始的案例，我们的结论是：我们应该平等地对待异性，平等地对待自己的同胞——无论他们是富人还是穷人，也无论他们是进城务工的农民朋友、还是来自上级的检查团；我们也应该平等地对待外国友人——无论他们是白人还是黑人，这不仅仅是礼仪礼貌和道德的要求，更是一个法治与文明社会的基本准则。