许若石的印里人生

　　在中华文化中，印章有着特殊的地位。
　　中国的印章可以追溯到商周时期，原本只起鉴证的作用，因此以铜印、铸印为主。唐宋时供人们把玩鉴赏的印章出现，自刻印也渐渐发展起来。及至明清，文人墨客纷纷自己动手篆刻印石，印章篆刻演变成一种独特的文化。印章不仅与笔墨纸砚为伍，成为文人士大夫不可或缺的文房用品，而且逐渐摆脱了书画的附属地位，与诗词、书法、国画列在一起，并称中华传统文化中的“四绝”。
　　大多数的印章都是单枚的，成组、成规模出现的并不多见，而许若石先生所制“千寿印”，则是这诸多作品中的一道独特风景。
　　
　　结缘篆刻　方寸间寄少年心事
　　
　　梅雨六月，我们应约拜访许若石先生。刚进门就被四壁悬挂的书画作品和大量的绿色植物所吸引，不一会，我们感觉室内空气特别有味，草香与墨香交融，顿消疲惫。
　　宾主寒暄落座，不经意间在沙发上发现几枚散落的印石，想必是我们造访前主人正在把玩之物。
　　与典雅的客厅相比，书房显得小且狭长，整整一面墙的书架更使空间显得局促。书架之外最大的家具就属那张巨大的书桌了，很明显，这是许先生平时创作用的“工作台”。
　　随便搬两张椅子，大家便在这小屋里聊起来。
　　“大概五六岁的时候，父亲开始教我书法，选了《多宝塔碑》让我临摹，同时还学画国画，主攻的是花鸟草虫，一直到小学结束。”许先生回忆道。
　　小学快读完的时候，许若石翻到一本齐白石先生的作品集，是一本篆刻专集。那是中国古文字的另一种表现形式，刻一方小小的印章，不仅要有书法的功底，还要有美术和古文的功底，它一下子将小若石吸引住，只这一眼，就注定了这一辈子的缘分。
　　许先生的父亲本就是个书法爱好者，家中藏书颇多，尤其是名家书法碑帖。许若石的业余时间便全泡在这里面，而这些，恰恰为他日后的创作打下了坚实的功底。
　　遗憾的是，“文革”时期，父亲的字画藏书和许若石自己收集的印谱都荡然无存了。再后来，字不能写了，画也不能画了，他就把自己关在屋里，悄悄地刻着印章。
　　我们很难想象在那个动乱的时代，一个风华少年躲在一方小小的印章中，整天与刻刀为伴，是怎样的心情，也无从揣测他是快乐或是寂寞。
　　家里所有的书籍印谱都没有了，他只想千方百计找点书看。只有一个渠道，就是到图书馆借。事实上，在那个时候很多好的碑帖都已经借不出来了，可以借出的，按照规定也必须在两周之内归还，于是，许若石开始动手抄书。《金石编》、《说文解字》、《文字蒙求》、《石鼓文》……今天还了，明天再借出来，就这样，他整整抄了十几本，识别古文，练习古文，一边抄，一边刻，日复一日。
　　许若石从书架中翻出一本当年的笔记。翻开那个年代特有的牛皮纸的封面，里面都是钢笔记录的甲骨文字，历史的错综以一种奇特的形式呈现在我们面前。“这都是中华民族的悠久文化啊!”他无不感慨地说。
　　
　　投身创作　百寿谱显篆者锋芒
　　
　　十年浩劫终于过去，许若石参加了工作。业余时间，他终于可以安心地搞篆刻。没有老师，只能拿着古人的作品来琢磨。许若石购置了大量图书资料，查阅了众多典籍史册，从这些碑帖史料中汲取营养。到20世纪70年代末，他已经积累了大量的资料和丰富的经验，开始尝试有主题的创作。
　　单位的人组织去五台山游玩，许若石没有去，一周后，旅游的同事们回来了，发现许若石已经完成了一组作品，那是一百枚形态各异的寿字印章，每一个寿字同时还与一个古代图案相结合，这就是让他名声大噪的《肖形百寿印》。
　　选择“寿”字作为自己创作的题材，许若石有着诸多考虑。
　　生命是人类最原始的渴求，“长寿”是人们最常见的祈祷与祝福，在中华五千年的文明发展史中，与“寿”有关的物品、诗词和典故不胜枚举，形成了独特的“寿文化”，“寿”字也成为汉字中形态最多的一个单字。
　　同时，中国的文人墨客对“寿”字也有特殊的偏好，在他们眼中，道德与寿天有着密不可分的联系。《礼记·中庸》中有“大德必得其寿”之语，《老子》也云：“死而不亡者寿。”在这里，“寿”已经不仅仅指生命的长短，而且表示一个人业绩与英名的流传时间。人的生命最多不过短短数十年，然而若有贡献，便可流芳百世，其寿不可谓不长。
　　正因如此，古今围绕“寿”字的创作层出不穷。最初引发许若石对篆刻兴趣的齐白石老先生，就曾在1949年创作出一幅《长寿》立轴，上有大桃四只，是典型的白石写意，并书有“愿人长寿三千年”七个篆书大字。2001年，在中国嘉德春季拍卖会上，这幅作品拍出了92万人民币的高价。
　　许若石的书法、篆刻都颇有白石老人的遗风，而他本人又与齐白石之子齐良迟私交甚好。齐良迟先生深知许先生对齐氏印艺的酷爱，遂将他保存的白石老人印章手拓相赠，一时传为佳话。
　　1988年夏天，许若石带着他的《肖形百寿印》应邀出访日本，进行作品展览和篆刻表演，在书画界引起了轰动。
　　在这个阶段，许若石不仅创作了《百寿印》、《百福印》等系列作品，而且还发表了大量与古代文学、书法等有关的文章，高峰的时候，一年发表各类文章竟达上百篇。这一切都是在业余时间完成的，为此，他几乎放弃了所有的娱乐活动。
　　
　　十年磨剑　千寿印成恢弘巨作
　　
　　事实上，在创作《肖形百寿印》时，许若石就发现，无论他收集的资料，还是创作的灵感，都不是区区一百枚印章可以反映的，于是，一个更大的计划在心中开始酝酿。
　　许若石继续在全国大范围地搜集“寿”字图案，他的足迹不仅踏遍了祖国的名山大川，访遍了各地的图书馆、博物馆、碑林碣石、摩崖石刻，而且深入到各个少数民族部落。甲骨、钟鼎、竹简、木椟、碑帖、碑刻、印章、印谱、刺绣、古陶、钱币等，“只要我能看到带‘寿’字的图案，我都会去搜集来。”就这样，他搜集的“寿”字图案已经超过了一万个，这其中每一个都有其出处。
　　在搜集、篆刻的过程中，许若石开始接触蒙古族的蒙文、满族的满文、朝鲜族的谚字、瑶族的女书、水族的水字等少数民族文字，甚至还有我国古代的一些民族文字，例如党项羌人的西夏文、契丹人的契丹大小字、蒙古族