陪老华人过春节

　　我和同事张先生去年在巴西的里约热内卢，曾提早过了一回春节。
　　记得是1月上旬，我们出差赴巴西利亚，接着于13日乘火车赴巴西第二大城市里约热内卢。在火车上，我们兴致勃勃地商量着要买一些富有巴西风味的食品带回家过年。一位坐在我们对面、一直在闭目养神的白发老翁听到我们的谈话，突然睁开眼睛，探身问我们是不是中国人，在得知我们来自广州后，他惊喜得眼睛发亮，颤抖着身子站起来．向我们伸出手，连声说：“亲人，是亲人，是家乡的亲人!”
　　我握着他那像松树皮般粗糙的枯手，从他那布满皱纹的脸上，看出他的确是咱们东方人。
　　老翁说，他的老家在四川，只记得在七八岁时，父母亲病逝后，他流浪到成都，被一个叫约翰的美国老人收养。因为他姓高，名叫吉哥，约翰就按谐音给他起了英文名“杰克”，把他带到上海当童佣。1939年，他16岁时，约翰把他带到美国，不久，又带到巴西的里约热内卢定居，入了巴西籍。
　　老翁告诉我们，他在40岁的时候，跟里约热内卢一个姑娘成亲，第二年生了一个男孩。不幸的是，在一次火灾中，妻儿双双身亡，家产也全被烧光。在城里没了活路，他只得孤身一人到乡下，给人家种橡胶，直到现在，80岁了，还得天天下地劳动。
　　我们问他近年有没有回国探亲。他轻轻地摇着头，长长地叹了一口气说：“自从出来，就没有再回去过。”
　　“怎么不回去看看呢?咱们国家跟以前大不一样了。”同行的张先生热情地说。
　　他苦笑着，慢慢低下头，半天没有说话。看得出，老人家有他的无奈。
　　火车到了里约热内卢，老人家感叹说，自从离开祖国，60多年了，没见过家乡人，没听过家乡话，也几乎忘记了春节。“这回，”他高兴地说，“见了你们俩，而且很快就是春节了，很想同你们一起吃顿团圆饭，很想同你们一块儿过春节，好吗?”见我们迟疑，他缓缓地说：“孩子，在这里，我只有你们两个亲人。”声音很轻，却透出深深的期盼。
　　我们商量过后，答应了老人家的要求。
　　老人家带着我们在市内转了半天，好不容易才找到一家由台湾人开的饭店，说是中餐店，基本上还是以西餐为主，好在店主答应饭菜可以按我们的要求制作。于是，老人家凭着记忆，把他小时候吃过的春节食物——肉馅水饺、大米干饭、白切阉鸡和红烧东坡肉等等列了出来。弄得差不多后，他又自己动手捣了一碟姜末蒜蓉。前后一直忙了近三个钟头，到了晚上8时，饭菜上桌了，老人家又说要用筷子，他向店主要来竹子和菜刀，很快就削好了3双。
　　按照老人家所说的规矩，开饭前，我们三人一齐面向东方站着，各自往地下洒了一杯酒，向祖宗致敬，然后才开始吃饭。
　　这时，我发现周围的食客不时地向我们这边窥视，有的还偷偷地笑，他们这是第一次见到筷子。餐馆老板怕我们难为情，就不断地向那些少见多怪的食客作解释。老人家告诉我们，餐馆老板在跟那些人说：“全世界大约有16亿人用筷子吃饭，用筷子既卫生又方便。”
　　饭后，我们要付款，老人家坚决不允。说他既是主人又是长辈，一切要听他的。之后，他又找来红纸条，给我们每人封了20雷亚尔(相当于7美元)的压岁钱，看着那皱巴巴的纸币，我估计老人家过得并不好。
　　离别时，我们想给老人家留下100美元，但他推来推去不肯接，只是与我们交换了电话号码，希望我们以后经常跟他联系。
　　汽车即将开动的时候，老人家扒着车窗，嘱咐我们除夕那天一定要给他打个电话。
　　我连忙说：“我们一回到家就给您打电话。”我理解老人家的心思，不停地向他招手说，“我们以后逢年过节，都会给您打电话。”
　　汽车已经开出好远，我看见老人家还站在那里，向我们挥手。
　　(任翔荐自《海内与海外