国球里的秘密

　　乒乓球在桌面上来回地跳动着，人们在乒乓球比赛中想尽办法让乒乓球以足够快的速度以足够刁的角度进入对手的球台，在这种一来一往的交战中，人们锻炼了自己的身体各部分的谐调与反应速度。这真是其乐无穷的一项运动。
　　悉尼奥运会上，中国乒乓球运动员孔令辉战胜强大的对手获得冠军之后疯狂地亲吻着自己球衣上的五星红旗，激动的泪水汹涌而出，感动了现场的所有观众。至此，中国队包揽了该项目的全部金牌，也再次让世界领略到了乒乓球霸主的雄姿。我国乒乓球运动员曾经包揽四届世乒赛的全部金牌，是我国人民的一大骄傲。
　　但是你知道这个为中国人民争得了荣誉的小球是用什么做成的吗？让我来告诉你，它竟然是用轻若柳絮的棉花制成的，怪不得它那么身轻如燕了。
　　那么，人们是如何知道用棉花来制造乒乓球的呢？这得从1845年说起。那年的一天，瑞士化学家克里斯蒂安·舍恩拜因不小心打翻了硫酸与硝酸，他急忙拿起布围裙来擦拭桌上的混合液。事过之后，他将那围裙挂到炉子边上去烤干。真奇怪，这布围裙很快就烧起来，还发出爆裂声！
　　原来，棉布的主要成分是纤维素，它与浓硫酸及浓硝酸的混合液接触，生成了纤维素硝酸酯。其中含氮量在13％以上的称作“火棉”；含氮量在10％左右的叫作“低度硝棉”。
　　火棉与低度硝棉的外貌与原来的棉花几乎一模一样，可脾气却大不相同。火棉的性格十分急躁，一碰就“发火”，并可在几万分之一秒燃烧完，放出的气体体积一下子膨胀几十万倍，是有名的无烟火药。
　　低度硝棉碰上火星也容易燃烧，但脾气温顺多了。1868年，印刷工约分韦斯利同帕克斯一起做实验。他们将低度硝棉溶解在有机溶剂乙醇中，加上樟脑，揉和均匀，再经过干燥，就得到一种特殊的材料——赛璐珞。这个名字的意思是“从纤维素而来的塑料”。
　　赛璐珞是第一个以天然原料加工的人造的塑料，它一问世，就受到了人们的普遍欢迎。它质轻，有良好的弹性、韧性和机械强度，可制成透明与不透明的制品，又容易染成任何一种颜色。它的缺点是热到８０℃时便开始软化变形，碰到火种会引起激烈的燃烧。
　　在历史上，赛璐珞曾被用来制造摄影胶卷，电影胶片，为发展摄影及电影艺术作出过杰出贡献。因为它容易燃烧，如今已“退休”，让位给其他塑料去做摄影胶卷。
　　由于赛璐珞具有优异的弹性，而且强度高、不易碎裂，因此人们用它来制作乒乓球。直到今天，赛璐珞依然是制乒乓球的最好材料，没有第二种材料能够胜过它。
　　编辑/刘鹏