烟瘾，想停就能停？

殷　莹

1月26日，美国爱荷华大学和南加州大学的数位科学家在美国《科学》杂志上发表了一篇题为"脑岛受损可终止烟瘾"的研究报告，引起全世界的关注。在这篇报告中，研究人员指出，大脑中靠近耳朵的"脑岛"区域受损之后，会立即且永久地消除吸烟的习惯，吸烟者会"忘记抽烟的欲望"。

这项研究的最初灵感来自于一位38岁的老烟民，他14岁开始抽烟，平均每天抽烟40支，而且从未想到过戒烟。不久前，他突然中风。此后，他再也没有抽过烟，甚至不再提到香烟。研究就从这位老烟民开始。科学家们发现，中风使他的脑岛受损，但这是否就是他迅速戒烟的直接原因呢?那还需要证明。为此，研究人员挑选了69名受试者做进一步研究，其中19名是脑岛受损者，50名是大脑其他部位受损者，他们的共同点是他们的烟龄都超过2年。调查发现，脑岛受损的19人中有13人永久戒烟，其中12人戒得非常轻松；而另外50人中只有4人成功戒烟。由此，研究人员得出结论，脑岛受损有助于迅速且彻底地戒除烟瘾，研究人员还认为，这一发现将改变"瘾癖研究"的进程，并可能在烟瘾治疗研究方面激发出新的思路与方法。

美国国家药物滥用问题研究所(NIDA)和神经紊乱及中风研究所(NINDS)联合资助了这个研究项目。NIDA的负责人诺拉·沃尔考博士说："这是我们第一次发现大脑某一特定区域的损伤可以如此彻底地消除成瘾问题，这是一个相当惊人的成果。"

此外，有一些科学家提醒我们保持警惕---科学对于参与维持习惯的极为复杂的神经网络，还知之甚少。即使确认了大脑某个区域的损伤对某种成瘾习惯的影响，"当我们在此基础上要对健康的大脑以及所有瘾癖行为进行推理时，仍然要非常谨慎，以免夸大"，美国加州大学的精神病学博士马丁·鲍鲁斯说。

当然，没有人会把"人为损伤大脑"作为治疗烟瘾的方法，但这项研究提示科学家将治疗烟瘾的焦点集中到"脑岛"区域。这个直径只有4厘米左右，小到容易被遗忘的区域，却在记录内脏反应、维持成瘾行为上起着关键作用。神经学专家安东尼奥·达马西奥已经开始着手研究脑岛区域，他发现，脑岛好比植物的梗茎，控制着心跳速率、血压、体温等人体主要的生存系统。