我在美国做牛仔

周　民

在18岁前，我一直过着养尊处优的生活。我有个叔叔在美国．每个月都寄来数目不等的美金，在高二时，我就已经有了一辆不错的跑车。我一直以为，生活会像河流，周而复始地流下去。但高考的意外失利，却给了我沉重的打击。

我闷在自己的房间里，不知道该干什么。闷了一个月，父亲对我说：“去美国吧，找你叔叔。换个环境，或读大学，或工作，重新开始。”

我不愿离开家，父母对我十分溺爱，我不知道离开他们我是否能够照顾自己。但父母极力劝说，并说我已经18岁，是到外面闯荡的年龄了。

三个月后，我坐上了飞往美国加州的飞机。叔叔来接我，这是我18年来第三次见到他，他看上去苍老憔悴，皮肤晒得黝黑。开车走了6个小时，我们终于到达一个小镇，叔叔说这是他暂居的地方——库克镇。

叔叔住着又小又旧的两间屋子。还是租来的。屋子凌乱不堪。没有一样像样的家具。叔叔说最近经济状况有些问题，他一星期前才搬来这里。我问他是不是破产了。叔叔摇头，说以前的合伙人骗了他。那是个日本人，两人在合开公司时因为叔叔没有绿卡，法人代表写的是日本人。他们白手起家，生意慢慢做大。几个月前，两人因为经营问题产生了矛盾，再也合作不下去，叔叔想要公司的一半，但日本人却一分钱都不想给他。从法律上讲，公司没有叔叔的份儿。几乎是法盲的叔叔根本没料到会是这样的结局，他把所有的钱都投进公司，吃住都在公司，所以，当他离开公司，差不多就是一文不名。

“以前我能白手起家，现在我照样能。后天跟我去墨西哥边境。”叔叔喝着啤酒对我说。

只休息了一天，我就跟着叔叔出发了。叔叔开着一辆二手的奔驰，车后座上放着许多柳编制品。叔叔以前做的就是这种生意，这次是想重新开拓市场。

边境气候十分燥热，车里空调是坏的，一过上午九点钟，车就变成了蒸笼。叔叔不停地擦汗，不停地喝盐水，不停地教我说英语。行走在广袤无人的沙漠，我突然感到恐慌，如果我们的车坏了怎么办?那只有死路一条。

叔叔开了十个小时的车，终于抵达了雅克镇。我们拿着各种样品挨个店铺去推销，一天下来，虽然累得精疲力竭，但订出了3000美金的货，这让我和叔叔十分兴奋。天黑下来，我正要收拾东西想找家小旅馆住下，叔叔却上了车。

“我们还要赶到下个镇子。如果现在休息，明天赶到那里就已经是天黑了，所以我们得连夜赶路：”叔叔不由分说，催促我上车。

我和叔叔轮换开车，跑了整整一晚，到达了另一个城市。和昨天一样，我们从一家店铺到另一家店铺，因为一晚没睡，觉得一双腿像灌了铅似的。叔叔不停地向人们介绍着柳编筐的种种好处，又环保又卫生。让我感到不可思议的是，他虽然一夜没睡，但推销起商品来，却精神抖擞。

天气热得厉害，一层层的汗冒了出来，我感到头晕眼花。直到中午，叔叔才停下来，买了几个汉堡。我没有胃口，特别想喝妈妈熬的绿豆汤，特别想家。但眼前只有油腻的汉堡，叔叔让我全部吃下去。一片菜叶都不准剩。

天黑了，叔叔收拾东西，又上了车。我吃惊地看着他，问接下来的几天，我们是不是一直都是晚上赶路白天推销?叔叔点了点头。他望着远处说：“我们得在那个日本人的推销员到达之前把所有可能的客户都拉过来。”那一夜。我在车里睡了三个小时。轮到我开车时，我把车里的CD开到最大音量，刺耳的摇滚是提神的良药。我相信这音乐能传出几十公里。

就这样，七天七夜后，我们到达终点。但这是最艰苦的一天，我们走了很远的沙漠，车子因为长途颠簸，已经伤痕累累。我们不敢让车子熄火，如果熄火车子会着起来，下坡路不敢踩刹车，如果车子坏了，我们会在路上被烤死。而更重要的是，走在沙漠里，油表亮起了灯——我们的车快没油了!

太阳像灼热的烙铁，烙过我的全身。我觉得自己就要虚脱了，但是我还要不停地给叔叔擦汗，递盐水给他。我们的车子缓缓地爬过一个高坡，突然看到沙漠中有一家小店，小店旁边就是加油站。这真是救星!店老板是个五十多岁的黑人，他看到我们浑身汗渍，脸晒得黑红，以为我们是疯子。我们要加油时，发现车子的引擎都烧红了，随时都会爆炸，真是可怕极了。

这一趟，我们订出了9万美金的货，利润有4万。老黑人让我们无论如何也要在他的小店住上一晚，休息一下。但叔叔谢绝了。我觉得自己再也支持不下去，但叔叔目光严厉，看着我说：“你知道一个晚上代表什么吗?如果我们休息一晚，货就会迟发一天，迟发一天我们就会晚一些收钱。24小时。存在多少变数?”

回去的路上，车抛锚了，叔叔叫我下来推车，可我已经没有一丝力气，全身都是软绵绵的。我蹲下来，忍不住捂住脸痛哭，我想家，想疼爱我的父母，我诅咒这样的生活。我对叔叔说至少我们可以再回那老黑人的店里。

叔叔下了车，怒气冲冲地说：“别指望我会像你的父母一样宠你。在这个地方，18岁就要自立。如果你想读大学，就得自己去挣学费。往前推，不准掉头。”

终于回到了库克镇。我给父母打电话，质问他们为什么非得要我来美国，我想回家，我不想呆在这个鬼地方，这七天七夜，简直是死亡之旅，我瘦了15磅(1磅大约等于0，9斤)，这儿简直就是地狱。母亲在电话里哭了，父亲接过电话，缓缓地说：“孩子，有一件事我必须告诉你。”

我仿佛看到了父亲满脸严肃的样子，心里不禁有些忐忑。他沉默半晌，说：“我们并不是你的亲生父母，我是你的大伯，你半岁时母亲出车祸死了，我们没有孩子，叔叔便把你交给了我们。他每个月都寄回美金，是因为我们帮他抚养了你。”

听完父亲的话，我惊呆了。叔叔是我的亲生父亲?我坐在黑暗里，一动不动，我不相信，这怎么可能?不知过了多久，我听到叔叔轻手轻脚地开门，我马上躺到床上装睡。叔叔在客厅给父亲打电话：你们放心，我还能亏待自己的儿子?不逼他长出翅膀，怎么能飞呢?

那天晚上，不知道“叔叔”在我的床边坐了多久，当我睁开眼睛，看到他正看着我，手里拿着一支笔。我支起身来，他对我说：“这是我刚来美国不久，几乎花掉身上所有的美金才买到钢笔，现在我把它送给你。你一定要去读书，要读法学院。”

不想每天都呆在闷热的汽车里去四处推销，我开始拼命读书。“叔叔”用他在边境赚到的4万美金成立了自己的公司，其中1万属于我，我占了25％的股份。我每天白天上课，晚上帮“叔叔”打理公司，当一年后我终于考上大学，公司已经初具规模。我自己开车去学校，路上休息时，我拿出了“叔叔”送给我的古董钢笔。那是一支样子粗丑的笔，笨拙而沉重。我不知道“叔叔”为什么要将它送给我。我试图拧开笔帽，发现里面有金的笔尖。宽大的笔尖上有一行小字“Never give up(永不放弃)!

虽然我来美国的时间还不是很长，英语进步得也不是很明显，但是我很清楚，我学会了一种在中国的课堂上学不到的东西——那就是如何去生存，如何去爱。

(陈超摘自《新故事》)