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鸭嘴龙:牙齿多得数不清

2007-01-26王定海

小火炬·阅读作文 2006年10期
关键词:鸭嘴龙平头头饰

王定海

1颗、2颗、3颗……100颗……1000颗……天啊,这是什么外星怪物,牙齿多得数不清。嘿,这就是牙齿最多的恐龙——鸭嘴龙!可是,嘴巴长得像鸭子一样的鸭嘴龙,要这么多牙齿干啥呢?

鸭嘴龙[Hadrosaurus]

身长:12米

身高:约4米

体重:7吨

食物:枝叶、种子等

活动范围:亚洲、北美洲等地

生活年代:距今6400万年前白垩纪晚期

确认它很容易

鸭嘴龙是只吃素不吃肉的动物,牙齿对于它来说,既是生存的保证,也是一个主要的特征。在已发现的鸭嘴龙的化石上,少的有200多颗牙齿,多的可以达到2000多颗。迄今为止,地球上还没有哪一种动物的牙齿数量能比得上它。所以,如果有一大堆恐龙化石堆在你的跟前,那长着许多牙齿的头骨一定就是鸭嘴龙的了!

鸭嘴龙这些数目惊人的牙齿,一行行重叠排列在牙床里,排成一个巨大的“磨场”,任何植物枝叶、果实都能被研磨成浆。更令人叫绝的是,这些重叠排列的牙齿能替换使用,当上面那层旧牙齿磨光时,下面的一排新牙齿就会迅速成长来顶替上一行。

鸭嘴龙为什么会有这么多牙齿?专家们研究后推测,这很可能与它们吃的食物有密切关系。因为鸭嘴龙主要吃的是石松类植物中的木贼,这种植物富含硅质,既难嚼,又很磨蚀牙齿,所以鸭嘴龙就靠多长牙齿这一生存妙招来对付这一难题。

喜欢美丽的“帽子”

如果在恐龙家族里选出一类最爱“臭美”的恐龙,那一定是鸭嘴龙了。鸭嘴龙长着像鸭子一样的扁嘴,长相可真不敢恭维,但它爱用美丽的“帽子”来装饰自己。这顶“帽子”,古生物学家称其为顶饰、冠状物或棘突。不同种类的鸭嘴龙,顶饰也各不相同。

瞧,盔龙的顶饰像是古代武士的头盔,怪不得它不叫鸭嘴龙,改名叫盔龙了;原鹅(氏龙、副蜥盔龙)的顶饰像个大肉球;副龙栉龙的头上长有一个空心长冠;冠龙顶着一个大“帽子”,是鸭嘴龙家族有名的“大帽王”;似棘龙的顶饰像根弯弯的水管,而棘鼻青岛龙的顶饰就像一座小型纪念碑。

鸭嘴龙长着好看的“头饰”,真的是为了爱美吗?科学家们尚未完全弄明白这个谜,争议很大。一些专家认为,鸭嘴龙的顶饰不仅是为了好看,还有其他妙用。比如,副龙栉龙的顶饰是中空的,与鼻腔连通在一起,这就好比喇叭、萨克斯管中弯曲的笛管,既方便副龙栉龙发声,向同伴报警,也方便它们呼吸。

不过,并不是所有的鸭嘴龙都“臭美”,鸭嘴龙的家族成员一共分为两大类:一类是爱美的、用头饰来“打扮”自己的鸭嘴龙,这些帅哥美眉就是上面介绍的这些;另一类是不爱“打扮”、没有头饰的鸭嘴龙,这一类恐龙长着光秃秃的脑袋,土里土气的,统称为平头鸭嘴龙。

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最大的鸭嘴龙在中国

世界上最大的鸭嘴龙是在中国发现的。它身长15米,站立时高达8米,相当于两三层楼高,一下子打破了原有发现的纪录,成为到目前为止世界上发现的最大的鸭嘴龙。由于它首次在我国山东发现,体型又如此巨大,所以科学家把它叫做“巨型山东龙”。现在,它就放置在北京自然博物馆里,等着你去参观呢。

考考你

头上没有“帽子”的恐龙是:

A.副龙栉龙B.棘鼻青岛C.平头鸭嘴龙D.盔龙

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