美国老年人中心见闻

俞雪凤

去年，我去了美国明尼苏达州西北部的彩虹度假村，在离彩虹度假村10分钟车程的地方有一家老年中心，名为“大爱尔波湖老年营养中心”。听说一年四季供应午餐，60岁以上的老人都能享用。如果是夫妻俩，只要一方满60岁。两个都可以用餐，每餐只收1美元。一幢大平房，这就是大爱尔波湖老年中心的主楼，约300平方米，楼前有停车场，楼后有仓库。主楼内的正前方是厨房和服务台，三面靠墙有电脑、电视机、VCR、跑步机、自行车式脚踏器，捐赠的免费书籍、杂志、衣服和日用品等，供大家锻炼身体和相互调剂之用。墙上挂着各种艺术画，中间放着四张大圆餐桌，人多时再加上几张大长桌。每张餐桌上有个小转盘，上面放着各种调味品，还有袋泡茶、小包装的果酱、花生酱、麦淇淋，番茄沙司、奇妙酱等，桌上还有一壶咖啡，一壶开水，服务台上还有果汁和冰水。冰箱里有牛奶，每餐各人自取一小盒。每周供应5天午餐。我吃的第一份午餐是肋排、青豆、水果色拉、面包、苹果派加一盒牛奶。我看到餐桌上有个投币盒，就投了两个25美分的硬币。坐在我旁边的爱丽斯打趣地说：“瞧，这个盒子是投硬币的，不过你可以投纽扣啊!”我也风趣地说：“在美国我有的是硬币，可是纽扣我还不知道上哪儿去买呢!”他们都笑了。美国人不论男女老少讲话都很幽默，引大家发笑。

我刚吃完，主厨苏珊坐到我们桌旁，对我这个远道来自中国的客人表示欢迎。她告诉我这家老年中心已有30年历史，每天用餐者约40－50人，有3名厨师，他们经常书面征求老人意见，知道他们喜欢吃什么，或什么东西不能吃。菜谱都是送到营养学家那里经过批准认定的。每周五公布下周五天的菜单，供大家选用。每天主食都不相同。每六个星期菜单全面更换一次。夏天和冬天又各不相同。从口味来说，清淡，不油腻，较松软。荤、素、水果、蛋类、肉类、奶制品几乎每餐都有，也经常有鱼吃。不仅质量高，还保证一定的数量，全面考虑老年营养。吃不完的可带走。面包、饼干、蛋糕、柠檬派、苹果派等都是厨师们当天自制的，十分新鲜可口。对那些体弱多病、不便开车走动的，只要有医生证明，他们在上午10：30左右派人送餐上门服务。他们用保温包送菜，热菜和冷食分别放在不同的保温包内，从不混放在一起。为了保持高度卫生，对餐具、厨具等都进行严格高温消毒，从未发生过食物中毒、集体腹泻等事故。

老年人不仅在那里吃到丰盛的午餐，而且在一起谈谈笑笑，相互了解，互通信息，交流菜谱，彼此帮助，大家都乐意早点去。

爱丽斯还对我说，在天气好的季节，老年中心一年组织几次进城活动，上饭店吃饭，买东西，游览。每逢感恩节和圣诞节，不但中心供应节日菜，老人还自带拿手菜，并且每人预备一份5美元左右的礼物，相互赠送。彩灯高挂，热热闹闹。

我又问苏珊，老年中心的资金从何而来呢？她说，来自明尼苏达州政府的资助，当然州政府的拨款实际上就是每位纳税人所交的税金的一部分。今年虽然州政府拨款减少了，但他们还尽力做到保持原来的水平。

那么还有哪些其他活动呢?她说，每月一次由护士对老年人进行体检，主要项目是测血糖、量血压、测胆固醇和量体重等。对那些不便出门的老人，护士就上门服务。每隔一月就有一次“宾哥”游戏，这可不是赌博性的“宾哥”，而是有关糖尿病的“宾哥”游戏。所有的方块图都是各种糖尿病的症状，如何预防、自我治疗和由医生治疗，以及糖尿病患者的饮食起居和注意事项等。这是一位名叫盖尔德营养学家的专利发明，她亲自带着护士来主持这种游戏。由于有丰厚的奖品，大家十分专心听讲，寓教于乐，学到不少东西。

在美国各地设有许多老年中心，不仅供应午餐(有的自负盈亏，有的政府资助)，还有多项活动和训练班如各级电脑班、钢琴、提琴、吉他班等。总之，各种活动都结合年龄的特点，强调趣味性、健康性、实用性。是啊，老年人不仅要健康，更要快乐充实学到老。