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民族英雄林则徐

2006-12-02

文史月刊 2006年11期
关键词:虎门销烟道光鸦片

卢 成

百余年来被刀和火、血与泪所渲染浸透的中国人民反帝反封建的悲壮历史,从鸦片战争的一声炮响,便揭开了它的帷幕,而民族英雄林则徐从此则昭垂史册。

是他,打破了闭关锁国的保守思想,成为近代中国开眼看世界的第一人;

是他,研究学习外国的先进文化和技术,成为师夷长技以制夷的倡导者;

是他,发动了声势浩大的虎门销烟,成为世界禁毒史上的禁毒先驱;

是他,维护祖国的尊严和民族的独立,毅然奋起抵抗西方帝国主义侵略;

林则徐,字元抚,又字少穆,福建侯官(今福州)人。

1785年8月30日,林则徐出生在一个清贫的书香之家,4岁那年就开始读私塾;少年时期就读于福建鳌峰书院;嘉庆八年中举;嘉庆十六年中进士,选翰林院庶吉士。曾任江西、云南乡试考官,江南道监察御史,浙江杭嘉湖道,江苏和陕西等省按察使,湖北、湖南、河南等省布政使,河东河道总督,江苏巡抚等职。任职期间,林则徐劝平粜、禁囤积、放赈济贫;兴修水利、疏浚河道、根治水患;整顿盐务,为政清廉,秉公执法……深受当地百姓的拥护和爱戴。

道光十七年(1837年),林则徐任湖广总督。是时,鸦片已成为严重弊害,林则徐提出6条禁烟方案,并率先在湖广实施,严禁吸食鸦片,成效显著。他上奏指出,历年禁烟失败在于不能严禁,力陈鸦片的危害性和禁烟的重要性,认为鸦片泛滥将使“中原几无可以御敌之兵,且无可以充纳之银”。道光皇帝看到奏折后,想到滔滔毒流引起“兵弱银枯”的危险前景,终于倾向严禁,于道光十八年(1838年)任命林则徐为钦差大臣,授予兵部尚书衔和节制广东水师的权力,赴广东查禁鸦片。

道光十九年(1839年)正月,林则徐抵达广州后,开始“日日使人刺探西事”,收集了许多外文报纸书刊进行翻译,辑有《四国志》等书。他周密调查研究鸦片走私的有关情况,掌握了外国鸦片贩子与广东海关、水师、行商等勾结舞弊的种种黑幕,看到广东地区鸦片贩卖者、吸食者远远超过其它沿海和内地各省,究其原因在于外国鸦片贩子“卖烟而起”,他们“若不带鸦片来,内地民人何由而吸”?鉴此他把禁烟方针从“必先重治吸食”,调整为“先以断绝鸦片为首务”,矛头直指外国侵略者和鸦片贩子。林则徐立下誓言:“若鸦片一日未绝,本大臣一日不回,誓与此事相始终,断无中止之理。”表示禁绝鸦片的决心。同时,林则徐会同两广总督邓廷桢、水师提督关天培等缉拿烟贩,整顿海防,采取坚决果断的措施,迫使英商陆续交出2万多箱(约120万公斤)鸦片,并将缴获的鸦片在虎门海滩当众全部销毁。虎门销烟是中国人民禁烟斗争的伟大胜利,给英国侵略者以沉重打击。它向全世界表明中国人民维护民族尊严、反抗外国侵略的坚定决心。矗立在北京天安门广场上的人民英雄纪念碑的第一幅巨型浮雕,就是虎门销烟壮观场面的真实写照,它将永远地铭刻在中国人民心中。

虎门销烟后,英国政府恼羞成怒,决定对中国采取军事行动,鸦片战争爆发。1840年6月,英军首先进犯广州,遭到阻击后,转攻厦门,又被邓廷桢的军队击退,然后改攻浙江,陷定海,再北侵大沽。道光皇帝惊恐求和,归咎林则徐“办事不善”,革职查问,流放新疆伊犁。途经镇江时,林则徐将《四国志》及有关外国资料授于老友魏源,嘱撰《海国图志》。在新疆,林则徐协助办理垦务,他倡导水利,大力推广坎儿井,“众民得益”,后人常称坎儿井为“林公井”。

道光二十五年(1845年),林则徐被重新起用为陕甘总督,次年转任陕西巡抚。道光三十年(1850年),奉旨为钦差大臣,在赴广西途中,于1850年11月22日病逝于潮州普宁县(今广东普宁北)。

“苟利国家生死以,岂因祸福避趋之”,民族英雄林则徐以他的一生奋斗,奏出一曲波澜壮阔的历史乐章,受到后人的无限敬仰。

(责编一竹)

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