宠物侦探

凯特·艾尔布里奇

译/晓明

我小时候有两大理想：第一是做一个女警官；另一个理想是，和我的宠物狗一道外出探险。但我是一个生长在加利福尼亚州工业地区的小姑娘，这两种理想似乎都是可望不可即的。

19岁时，我参加了911紧急救护队，自然拥有了一只警犬。我在紧急救护队干了将近十年，一天早上醒来，突然意识到自己在人生路上迷失了方向。原来以为正在从事的工作会引导我向女警官的理想目标迈进，但现在似乎成了我前进路上的绊脚石。

我下决心进了警校，同时，开始训练我的两只宠物狗——雷切尔和艾杰。后来，我在当地警察局找到了工作。在一次次行动中，雷切尔帮我嗅出杀人者的证据，艾杰则追踪逃跑的罪犯和失踪的人。我们配合默契，报上经常出现我们的消息。

一天下午，一位女士打来电话，她刚从报纸上读到我们的消息。“你能用你的猎狗帮我找小猫塔菲吗？它失踪两天了。”她开始哭泣。

我本能地用公务性的口吻回答说：“很抱歉，夫人。搜索犬是被训练找人的，它们不会追踪猫狗的踪迹。我们不能为你提供帮助。”

1996年春天的一个晚上，意想不到的事发生了：艾杰失踪了。我惊慌失措地在房后的红杉树林里寻找，已经退休的雷切尔在院子里狂叫。“艾杰!”我呼喊着，祈祷着，对自己说：镇静!别失去理智。但是没用。找不到艾杰，我生活的一部分将永远留在这片黑暗的树林中。

我必须赶快找克埃帮忙。它是我朋友珍妮的搜索犬，克埃和艾杰曾在一起执行过多次夜间搜索任务。我赶紧给珍妮打了电话，几分钟后，克埃便从我家门口嗅开了，寻找着艾杰的踪迹。

突然，克埃转向一个私人车道，它带我沿着小山坡来到一户私人住宅前。在大门口，我看见一只狗正在一堆盒子上嗅来嗅去。

“艾杰!”它抬起头来，望着我摇起了尾巴。我冲上前去，抱住他，把脸埋在它浓密的毛里，以它喜爱的方式抚摩着它。“调皮鬼，你可把我吓死了!”我心疼地责怪它。

那天晚上，当艾杰和雷切尔都蜷伏在我身旁时，我不禁想起多年前那位要求我帮她寻找小猫的女士。现在我深切地理解了人在失去自己心爱宠物时的心情，那是多么悲伤的一件事!和人相处多年的宠物实际上已融入了一个家庭，自然成了家庭的一员，它们和人一起分享着生活的酸甜苦辣。我后悔当初没能去帮助那位女士，也不知道她最终找到了她的爱猫没有？如果把我的小狗训练得能帮主人找到丢失的宠物，那该使多少人找回人生的乐趣啊!

于是，我着手先训练雷切尔，让它成为我的第一只宠物搜索犬。我印好了广告，散发到宠物店和宠物医院等地方。

一位宠物医生给了我第一位顾客的联系电话，他叫迈克，他的爱斯基摩狗斯克在车祸中受了伤，后来在森林里失踪了。我带着雷切尔来到迈克最后看到过斯克的地方。天上下着毛毛雨。在通常情况下，雨会加强气味，所以我很乐观。“你现在想开始吗？”我问雷切尔，并拿过一块斯克的垫子让它闻了闻。“开始吧!”

雷切尔在周围找了找，向着圣诞老人山走去。一个多小时过去了，它还在跟踪搜寻。然后，它突然在一座横跨峡谷的铁路桥边停了下来，斯克的踪迹在这里断了。

我想，此时此刻，我可能比迈克更失望。我只好建议他在铁路桥周围的树林里再找找。我极不情愿地领着雷切尔回家了。在路上，我脑子里一遍又一遍地回忆着搜索的全过程。雷切尔已经尽了最大的努力。但是，我真不愿看到，我给宠物的主人留下不切实际的期望，和由于搜索失败而带来的更大的失望。

但就在那天晚上，迈克来了电话，“我找到斯克了!”他在电话里大叫，“我一直在你建议的地方不断地叫它的名字，它终于从树林里钻了出来。如果不是你和你的搜索犬雷切尔，我真的不知道到哪里去找它!非常非常的感谢你!”

我大喜过望，失踪宠物搜索真的成功了!

一天，一位叫玛丽莲的女士打来电话，说她在住地附近的街上发现了一些皮毛和血迹，她怀疑是狼将她的小猫皮皮给吃了。

“我不知道能不能给你帮上忙，因为……”我心想，把一只很可能死了的宠物找回来，这有必要吗？“求你了，请你至少过来看一下吧!”

我能拒绝吗？我赶到玛丽莲家的时候，她的另一只猫默菲也失踪了。从雷切尔搜索的情况来看，地上的血迹和皮毛是皮皮的，我告诉玛丽莲的时候，她默然地点了点头。“默菲呢？”她问。

我给了雷切尔一束默菲掉下的毛。雷切尔闻了闻，立即掉头往东去了。我和雷切尔走在前面，玛丽莲稍后一点。雷切尔离开了大路，上了一个陡坡后，来到一处开阔的田野。它在空气中嗅来嗅去。我紧跟着它，走上了一段沙石路，我把拴着雷切尔的绳子放开，雷切尔急忙地往前跑，尾巴还摇个不停。

“你看见了吗？”玛丽莲在我身后大声喊着。

“看见什么了？”我问。

“默菲!雷切尔刚才把默菲从田里轰出来了!”

我们沿着默菲的踪迹回到玛丽莲的家。一进院子，就看见这只黑黄相间的猫咪正若无其事地蹲在车道上。我奖励雷切尔吃奶酪，玛丽莲则抚摩着默菲。“你救了它的命，”她说，“可是皮皮……”玛丽莲声音颤抖着说不下去了，眼泪从她脸上滚落下来。

此时此刻，我彻底明白了我工作的意义。

转眼11年过去了，我曾帮助过几百个丢失宠物的人找回了他们的至爱。而我，也在这个少有人涉足的领域找到了自我。这就是我为什么成了一个专业的宠物侦探的原因。

（赵宇飞摘自《海外文摘》）