“自由基”让人不自由

肖忠武

富裕者不要成为患者

相信很多人都观察到这样两个现象。

一是在我国医疗条件和人们的生活水平一天比一天好起来的当今时代，患高血压、糖尿病等“富贵病”的人也越来越多了。每年约110万人死于癌症，发病人数140万。这些疾病“扩军”之快、危害之大，到了令人吃惊的程度。

二是许多名人的生存环境和生活质量远比一般人群优越，可寿命却与中国人的平均寿命相差较远。比如在2005年相继去世的著名演员古月、高秀敏和傅彪等人，其寿命分别为66岁、46岁和42岁。中青年科技人才和企业家早逝的“苦新闻”，更是屡屡见之于报端。

与上述两个现象同时存在的还有两个令人深思的数据。据统计，人们目前的收入是20年前的20倍，而医疗开支却是20年前的200倍。许多人因此而返贫，给他们本人及其家庭乃至社会带来了沉重的负担。

如果把人们的收入和生活条件比作水，把健康和寿命比作船，那么，这些人为什么没有出现“水涨船高”呢?原因显然是多方面的，其中之一是：自由基让人不自由。

什么是自由基

如果只是一般性了解自由基，记住4条就够了。

首先，凡含有单电子的分子或原子就叫自由基，也叫游离基。

第二，自由基是人体内的垃圾，是引起诸多疾病的根源。

第三，人体是个高级“化工厂”，时刻都在进行着各种各样的氧化还原反应，在这些反应过程中，常常出现电子的得与失，这就产生了自由基，或者说产生了垃圾。

第四，自由基的活性很强，容易与体内的蛋白质、脂肪等物质发生反应，生成氧化物或过氧化物；这些新生物质可导致肌体老化、产生疾病，但人体很难察觉到它存在。

自由基导致的主要疾病

医学已经证实，至少?000多种疾病与自由基有关。

——在心血管系统，可导致高血压、粥样硬化、心肌梗塞、冠心病等。

一一在内分泌系统，可导致糖尿病及其各种并发症。

——在消化系统，可导致胃溃疡、十二指肠溃疡、肝坏死等。

——在神经系统，可导致帕金森氏病和老年痴呆等。

——在泌尿系统，可导致前列腺炎、肾衰等。

——在免疫系统，可破坏免疫功能，使人体抵抗病能力下降。

——在呼吸系统，可导致肺气肿等。

——在癌症方面，几乎能使人体所有器官产生癌变。

此外，自由基还可导致关节炎、肩周炎、骨质疏松症和白内障等疾病。

自由基与基因突变

现代科学认为，自由基之所以导致诸多疾病发生，缘于它能引起人体基因突变(损伤)。

所谓基因突变，是指DNA(脱氧核糖核酸)结构发生了异常变化。当这种变化发生在那些对生命过程至关重要的基因上，就可能导致细胞正常功能严重紊乱甚至死亡。

什么是DNA?它存在于细胞核内，其结构像个螺旋型阶梯，其主要功能是复制、控制蛋白质合成。在DNA阶梯上有30亿个碱基对，碱基对沿螺旋线一个叠一个地排列起来，每若干个碱基对组成一个功能片段。这种功能片断就叫做基因。

人体基因总数约10万个。基因的功能是指示人体细胞完成一个个特殊使命，如：生长、发育、繁殖、遗传、物质代谢等。基因哪怕有微小的缺陷，人体就会出现种类繁多的疾病。包括肿瘤、高血压、溃疡病和糖尿病在内的1000多种疾病，都与基因突变有关，而自由基是导致基因突变的主要原因之一。基因有复制(遗传)的功能，但没有纠错的功能。

美国、日本、中国等国家合作，于2003年完成了“人类基因组计划”，成功地破译出基因的排列方式和一部分基因的功能。这一重大成果在延缓人体衰老和防治疾病方面具有划时代意义。目前采用的基因治疗、基因药物都是根据这一成果而来的。

不妨将以上描述归纳为两点其一，自由基可直接导致许多疾病；其二，自由基通过对基因的损伤而间接地引起许多疾病。

产生自由基的四大因素

现代医学认为，导致人体产生自由基的主要因素有四个方面：(1)自身因素，如吸烟、酗酒、抑郁、疲劳、过度紧张等；(2)物理因素，如紫外线照射以及由电视机、电冰箱、电磁炉、电脑、微波炉等家电产生的电磁波辐射等；(3)化学因素，如食品中的化肥、农药、添加剂、防腐剂以及抗生素、激素类化学药物等；(4)环境因素，如废气、废水、噪音以及粉尘等。

不难看出，生活在现实中的人，是无法拒绝这四大因素的。换句话说，随着年龄的增长，体内自由基的数量会越积越多。既然自由基是人类健康长寿的祸害，那么，人类是否已经找到清除自由基、保护DNA的方法呢?答案是肯定的。

清除自由基、保护DNA的物质

国内外专家发现，许多化学合成药本身就容易产生自由基，所以把清除自由基、保护DNA的研究重点投向植物有效成分。目前，医学认为能够高效清除自由基的物质分别是：1．黄酮类。如黄芪总黄酮、银杏黄酮、大豆异黄酮等。2．维生素类。如VC、E、P(路丁)等。3．多酚类。如茶多酚、葡萄籽多酚、生育多酚等。4．微量元类。如硒(有机硒)、锌等。5．藻类。如螺旋藻等。6．胡萝卜素。

读者会问：凭什么说上述物质能够高效清除自由基?这里不妨介绍一个人们知道的事实——中国烟民的绝对数量和比例都远远超过美国，但肺癌发病率却低于美国。原因何在?医学界认为，这缘于中国人爱喝茶。绿茶富含维生素、微量元素、蛋白质、氨基酸等几十种有益于健康的成分，这些成分分别具有提高免疫力、抗衰老等作用，特别是绿茶富含的一种叫做茶多酚的成分，能有效清除诱发癌症的羟自由基。

人们对自由基与衰老很关注。在300多种关于生物衰老的理论中，各国公认的、研究最多的，是自由基理论和基因理论。自由基使细胞产生累积性氧化损伤一一导致基因损伤，加速细胞老化——加速人体衰老。

值得自豪的是，中国在清除自由基的研究和临床应用方面是比较先进的。这主要源于中国使用中药、提倡食疗的历史悠久，为当代科学家研究和利用植物有效成分清除自由基提供了极大的方便。有关清除自由基的研究，已被许多研究机构列为重点科研课题，而不少科研院校与企业联手，共同研制出了清除自由基的产品。

不要等到疾病缠身才重视自由基

贫困少健康，但许多富裕的人也成了“药罐子”。说笼统一点，是他们的健康意识不强；说具体一点，是他们不懂得和不重视自由基的存在和危害性。

需要强调的是，尽管自由基是健康长寿的大敌，但它们之间的关系是一种量变到质变的关系，只要人们能够减缓自由基的发生率和发生速度，疾病的发生率和发生速度就会减少和推迟。减缓的办法是：必须养成科学的生活方式。与此同时，要走出三个误区：(1)人生在世，小灾小病在所难免，只要不得大病就行；(2)目前健康状况良好，用不着杞人忧天；(3)守在大城市，有“好医”、“好药”，病了也不怕。许多人正是由于没有养成科学的生活方式和走出这三个误区，所以体内自由基越积越多，小病拖成了大病，既增加了痛苦，又花了冤枉钱，还让家人跟着受罪。

读者朋友，人类研究自由基已长达50年，与自由基相关的科学，已被许多专家列为研究生命科学的一项重要内容。如果您正在追求辉煌或自由，那么，从现在起，您应当重视和运用人类对自由基的研究成果。