非洲“水廊”刚果河

史云亘

非洲“水廊”

刚果河是非洲中西部最大的河流，长4374公里，是非洲仅次于尼罗河的第二长河，其年平均流量为每秒4.1万立方米，流域面积约370万平方公里，流域面积和流量都居非洲首位，在世界大河中是仅次于南美洲的亚马孙河的世界级大河。

在刚果河广阔的流域内，密集的支流、副支流和小河分成许多河汊，构成了一个扇形河道网。这些河流从周围海拔270至460米的一片汇聚的斜坡上流人一个中央洼地，这个洼地就是地球上最大的盆地——刚果盆地。刚果河流域还具有非洲最湿润的炎热气候，以及最广袤、最浓密的赤道热带雨林。

刚果河的主要支流有乌班吉河、夸河、桑加河、开赛河、洛马米河、阿鲁维米河等，它流经刚果(金)、刚果(布)、赞比亚、中非共和国、喀麦隆和安哥拉等国，成为非洲中部的一条蜿蜒曲折的“水廊”。

刚果河水系十分庞大，其源头有多个，主要源头位于东非大裂谷的高地山区。最远的源头为赞比亚北部的谦比西河，它从坦噶尼喀湖与马拉维湖间1000多米峻峭的高地上奔流而下，流过以班韦乌卢湖为主体的沼泽地带后，称为卢瓦普拉河；再向北，流入姆韦鲁湖，然后从其北端流出，称卢维瓦河；在西面，卢阿拉巴河流经刚果(金)南部加丹加省的高地区域，并穿过大片沼泽带，在加丹加省北部卢维瓦河与卢阿拉巴河汇集，形成刚果河。

刚果河自源头至河口分上中下三个不同的区段。许多支流、湖泊、瀑布、险滩共同构成了刚果河变幻万千的景色。

刚果河上游的特点是多汇流、湖泊、瀑布和险滩，这里有世界上最长的瀑布——基桑加尼瀑布群。瀑布群分布在100公里的河道上，跨越赤道。

刚果河中游河面开阔，达4-10公里，是全河的主要航道，超过1600公里长的河道都可通航。几条刚果河最大的支流也在这一段汇入刚果河，形成了稠密的水网。

刚果河下游形成一系列峡谷、急滩和瀑布，河宽减缩至数百米。刚果河经过崎岖的历程最终注入大西洋。

由于刚果河河口的海岸地势下沉，加之河水流量巨大，流速快，所以刚果河的人海口不像其他河流那样在人海口由于泥沙沉积而形成三角洲。而且有趣的是，刚果河的南北两侧雨季轮番来临，不论赤道以北地区的雨季或赤道以南地区的雨季，两侧支流都能给刚果河提供大量淡水，使刚果河每年能不间断地把大量淡水“射入”大西洋中。由于刚果河流量巨大，它像一挺重型机关枪，日夜不停地向大西洋中发射淡水“子弹”，因此，在距河口75公里范围内的大西洋里，海水也都是淡水。

“黑暗之心”

“黑暗之心”是形容中部非洲刚果河流域的一个经典用语，源自英国作家康拉德的同名小说。康拉德在书中描写了他在刚果河上航行深入非洲内陆过程中所观察到的帝国主义的殖民行径，他把这里称为“充满噩梦的地方”。

刚果河流域不仅仅是黑非洲的心脏，它的历史也一直充满了动荡与黑暗。班图人从12世纪起就开始在刚果河沿岸定居，并于13世纪末到14世纪初在刚果河下游建立了刚果王国。

1482年，葡萄牙航海家迪奥戈·卡奥率领的探险队在沿大西洋非洲的西海岸航行时，在刚果河河口停船登陆，从而使欧洲人第一次知道了这条河流。他们还得知河口附近有一个由国王姆瓦尼·刚果统治的由几个小邦组成的刚果王国，河流因流经刚果王国而得名。迪奥戈·卡奥宣称所发现的区域为葡萄牙领土，并在刚果河河岸立了一根标志杆作为证据。从此刚果王国的势力逐渐被削弱。1665年，在和欧洲人的战争之后，刚果王国分裂成几个小集团，标志着长达几个世纪的欧洲奴隶贸易和殖民地时期由此开始。

1871年，苏格兰探险者和传教士戴维·利文斯敦来到卢瓦普拉河和卢阿拉巴河，他认为它们是尼罗河水系的源头。第一个全面勘察刚果河的人是美国人斯坦利，他不仅是一个探险者，还是一个新闻记者。在1876和1877年，斯坦利从卢阿拉巴河一直到刚果河河口，共航行了约2600公里，最终证明，卢阿拉巴河并不像人们以前所想像的那样是尼罗河的源头，而是刚果河水系的源头。

1884年至1885年，在柏林会议上，刚果河以西地区被划为法国殖民地，即现在的刚果(布)，而刚果盆地大部分区域被划为比利时国王利奥波德二世的“私人领地”，称“刚果自由国”，后改称“比属刚果”，即现在的刚果(金)。19世纪末期，成吨的橡胶、象牙、金子和珠宝沿刚果河顺流而下运往欧洲。在殖民过程中，刚果河沿岸上百万的居民惨遭杀害。

1960年，刚果民主共和国和刚果共和国独立。1971年，刚果(金)政府将国家和河流的名字都改成了扎伊尔，刚果河也一度称扎伊尔河。1997年，通过军事政变上台的新政府重新将国家更名为刚果民主共和国，河流的名字也重新被命名为刚果河。

健康河流

刚果河流域的水力蕴藏量非常巨大，占世界已知水力资源的1/6，是世界上水能资源最丰富的河流，但目前尚未进行多少开发，因此幸运地成为世界上最纯净的河流之一。联合国21世纪世界水资源委员会的一份调查报告指出：“目前世界上只有两条大河可以被归入健康河流之列。这两条河流是南美洲的亚马孙河和非洲的刚果河。亚马孙河沿岸的居民聚集地和工厂都很少，刚果河周围地区也没有大规模的工业中心。”在刚果河流域，我们能看到许多别处难得一见的景观。

河流上主要的运输方式是汽船和独木舟。独木舟是刚果河上最独特的风景之一，它代表着原始的智慧和造船技术。刚果河两岸几乎都是遮天蔽日的热带雨林，人们把参天大树整个砍下来挖空做成独木舟。最大的独木舟一次可以承截三四十人。

刚果河两岸的渔民采用的捕鱼方式也非常原始，已经有上千年的历史。由于捕鱼技术的落后，人们每天捕到的鱼非常少，鱼的价格也就非常高。一条30多厘米长的鱼通常能卖到20多美元。以至于人们常笑称：刚果河里的鱼都是老死的。

虽然属于世界上仅有的两条健康河流之一，但刚果河并非完全呈现原始生态景观，它所创造的经济价值也是不可估量的。除了水力潜能外，刚果河自博约马瀑布以下可部分通航，加上众多支流，构成总长约1.6万公里的航运水道系统，对促进内陆的经济发展发挥着重要的作用。由于中部非洲国家的陆上交通状况较差，刚果河及其支流便成为商人、旅游者以及中部非洲数百万人口的重要交通运输通道。可以说，刚果河河流体系是中部非洲的主要交通网络。

由于刚果河部分河段的自然地形地势险峻，有众多急流、险滩和瀑布，因此刚果河的航运受到了极大的限制。为了解决这个问题，在刚果河部分河岸边修筑了铁路。商船从内陆运输货物到金沙萨，然后在金沙萨将货物卸下装上火车从铁路绕开刚果河的急流、瀑布和险滩。在马塔迪，货物又被装上大轮船沿河而下进入大西洋航线。刚果河的上游、中游和下游的铁路是分成一节一节的，有瀑布的地段就有铁路，没有瀑布的地段就有

航运，所以，刚果河航运的特点是将铁路作为航运的一部分，这在世界上十分少见。

“中非宝石”

刚果盆地总面积为337万平方公里，大部分在刚果民主共和国境内，小部分在刚果共和国境内，是世界上最大的盆地。赤道横贯盆地中部，气候高温多雨，这里有一片郁郁葱葱的热带雨林，面积为200万平方公里，占非洲热带雨林总面积的70％，占全世界热带雨林总面积的25％，是非洲最大的热带雨林带。

刚果盆地素有“中非宝石”之誉。蜿蜒的刚果河孕育了肥沃而富饶的土地，盛产檀木、乌木、红木、檀香木、花梨木树等多种名贵木材。刚果盆地也是重要的农业区，盛产咖啡、油棕、橡胶树等热带经济作物。边缘山地、高原地带矿产资源丰富，储有金刚石、铜、锗、铀等多种矿藏。野生动物多种多样：陆上有水牛、羚羊、斑马、长颈鹿。瞪羚、大象等；水中有海牛、水蛇、各种爬虫、鳄鱼、龟以及200多种鱼类；空中有250多种鸟类，包括苍鹭、鹳、鹈鹕、鹦鹉和海燕等；湿润潮湿的气候也滋生了许多昆虫。

位于刚果河流域中心位置的萨龙加国家公园是非洲最大的热带雨林保留区，这是一个只可从水路进入的与世隔绝的地区，这里是许多濒危物种如倭黑猩猩、雨林象、紫羚羊、非洲食鱼鳄等的栖息地。这里还栖息着疣猴、褐色长尾猴、长尾穿山甲、树生穿山甲、地面穿山甲、非洲象、河马、豹、安哥拉猫鼬、刚果水麝猫、非洲金猫、大河猪、黄背小羚羊、麝香鹿、非洲大羚羊、非洲水牛、白鹭、黑鹳、刚果孔雀、湾鳄等。

刚果河流域还生活着许多珍稀动物。在本格维鲁沼泽中生活著地球上最原始的鱼类肺鱼和它的天敌鲸头鹳，后者是非洲最奇特的鸟类，几乎和人一般高。刚果河上游的奥斯布伦·德瓦夫鳄鱼是现存最小的鳄鱼，体长极少超过1.2米。刚果河里有一种会发出微弱电流的鲶鱼。人们在刚果盆地还发现了一种刚果无爪水獭，它非常稀有，几近灭绝。还有一种奇特的锤嘴水果蝙蝠，嘴呈锤子状，有一副构造特殊的喉咙，雄蝙蝠通过它发出特殊的声音来吸引雌蝙蝠，这种动物最喜欢吃无花果、香蕉和芒果。

此外，刚果河流域还是全球灵长类动物分布最密集的地区，与人类亲缘关系最密切的三种动物——黑猩猩、倭黑猩猩和大猩猩也孕育于此。还有一种奇特的眼皮为白色的非洲猴子，称白眉猴，身长约60厘米，尾巴可达身长的两倍。

由于人类长期过度砍伐和偷猎，如今刚果河流域这个巨大的“绿色宝库”遭到了严重的破坏。如何有效地保护和利用这片仅次于亚马孙热带雨林的世界第二大热带雨林，已成为国际社会广泛关注的问题。

森林之子

刚果河上游卢阿拉巴河的中段，是刚果(金)的基伍省所在地。基伍省跨越卢阿拉巴河两岸，境内是一片赤道热带原始森林，在森林中居住着一个身材矮小的少数民族，人们称之为俾格米人。俾格米人的男子平均身高1.2米，最高者不超过1.48米，体重不超过40公斤，妇女平均身高比男人还要矮10厘米，俾格米人因此被称为世界上最矮小的人种。经人类学家研究证实，俾格米人是史前桑加文化的继承人，是居住在非洲中部最原始的民族。他们不是长得畸形，而是特殊的人种。

由于祖祖辈辈生活在原始森林中，俾格米人把森林视为“万能的父母”，把自己比作是森林的儿女，因此人们也称他们为“森林之子”。他们不允许砍伐生长着的树木，只有枯死的树枝才能用来取暖或做饭。曾经有一支西方探险队进入俾格米人居住区，因为随意砍下树枝而被愤怒的俾格米人赶了出去。

俾格米人以狩猎为生。每次集体出征狩猎时，人们都要在距离早已搭好的草棚300米远的地方燃起一堆猎火，用烧过的树枝敲打猎网和树干，同时向森林诸神祈祷，请求神保佑他们出师顺利、满载而归。在俾格米人的狩猎生活中，捕猎大象被看成是一种十分危险的壮举，因此，多次捕获到大象的人被视为顶天立地的英雄“图麻”，这是俾格米狩猎人一生中最高的荣誉。在捕猎大象前，猎手们要跳大象舞：一个人装扮成大象，用举起的双臂代表象牙，他的动作惟妙惟肖，十分逼真，而其他人则做着各种猎狩的动作，展示即将出现的一幕幕令人惊心动魄的狩猎场面，以增强人们的信心，保证狩猎获得成功。

长期的森林生活使俾格米人练就了一身独特的本领，虽然身材矮小但行动敏捷，攀缘树木的本领极为高明，听觉、嗅觉十分灵敏，视觉也特别敏锐，能在黑暗中看清远处的目标。他们基本上过着狩猎生活。男人们捕猎林中的飞禽走兽，有百发百中的箭术，即使在黑暗中也能做到箭无虚发。妇女们主要从事采集野果、树根和昆虫以及保存火种的任务。俾格米人很早就知道火的用途，但不知道如何取得火种，所以火种是他们的重点保护对象。

目前，俾格米人已经濒临绝种的边缘，这引起了国际社会的重视。尽管有些国家对生活在本国的俾格米人实行了特殊的待遇和政策，动员他们离开原始森林，过普通人的生活，但绝大多数俾格米人仍然留恋祖先的生活方式，继续过着封闭的原始生活。