猫科动物无处徜徉

Ｊａｃｋｉｅ

大型猫科动物，天性热爱在无垠的大地上捕食猎物。它们美丽、矫健的身影一直都是人们目光追随的焦点。然而，这些大猫们是没有能力保护自己的，在这个充满了人类欲望的、纷繁的世界里，它们几乎无处容身，处境越来越艰难。

在自然保护区外，猫科动物的生存已经遭到人类的严重威胁，尤其在人口众多的非洲和亚洲部分地区，猫科动物的栖息地几乎荡然无存。而在保护区内，也不能保障它们的绝对安全。１９９４年，在坦桑尼亚的国家公园，一种由野狗传播的狂犬病爆发，就导致保护区内１／３的狮子死亡。自然学家预言：这些看似强大，实则脆弱的生命，最终将在下世纪中叶灭绝。目前，世界各地的科学家们都在努力研究新的、更可行的办法，力争为我们的猫科动物保留一片可以徜徉的乐土。

营造“避难所”

目前，自然界的虎类仅有５０００—７０００只，其中大约２００只栖息在印度和尼泊尔两国交界处的喜马拉雅山脚下。自从２０世纪５０年代这里大力发展农业和畜牧业以来，可怜的老虎们便逐渐消失了。因为这里的环境对于它们而言，已经变得陌生而危险。过去的虎群分化为三支，四处漂泊。

上世纪７０年代，印度就提出了一项“拯救虎类计划”。世界野生动物基金会也与印度和尼泊尔政府展开合作，从２００１年开始，计划用５０年的时间将两国境内原有的１１个小范围的自然保护区连通，从而建成一个拥有平衡生态系统的大规模综合保护区。在这个计划中，最困难的部分是如何使农业和野生动物和平共存。为解决这个问题，世界野生动物基金会的专家计划鼓励居民植树种草，一来野猪等虎类捕食的动物就会回到这片地区，二来这些绿色植物可以供老虎猎食时藏身，以保障它们的生存。

抚育驯化放归自然

伊比利亚山猫主要以野兔为食，自从上世纪５０年代野兔因疾病大批死亡至今，这种山猫已经成为世界上最脆弱的猫科物种。整个西班牙现存的伊比利亚山猫不超过２００只，且只有两个种群的山猫还有繁殖能力，而葡萄牙境内则很可能已经灭绝。世界自然保护联盟猫科动物专家组的专家正致力于培育出有繁殖能力并且基因不同源的伊比利亚山猫，然后将其放归自然。这是物种保护中最艰巨的任务，科学家们希望能够在未来几年内成功实施这一计划，从而令山猫的足印重现曾经的栖息地。

修复食物链

在伊朗南部，仅生活着５０—６０只亚洲豹，它们是除非洲地区以外全世界仅存的豹类。专家们发现，导致亚洲豹数目锐减的根本原因在于其栖息范围内食物的减少。

食物匮乏对猫科动物的生存造成威胁，同样存在于俄罗斯远东地区。前苏联解体后，政府对狩猎的限制形同虚设，该地区失业的工人和无所事事的村民开始猎杀野猪和马鹿，而这两种动物都是老虎赖以生存的食物。在吉尔吉斯斯坦，偷猎数量的急剧上升，已使这一地区的雪豹数量下降了８０％。而令人痛心的是，这些偷猎者多为公园的巡逻人员。他们每月工资仅为１４美元，实在难以养家糊口，迫不得已走上了偷猎的道路。

为了防止猫科动物遭遇灭顶之灾，美国埃克森美孚化工公司提供了一笔２２０万美元的资金，用于打击当地的偷猎者。国际拯救雪豹联合会亦启动了一个小规模计划，不仅每月为居住在公园附近的巡逻人员支付一些额外薪水，还将他们的妻子编织的手工艺品运到美国在公园的商店中进行销售。此外，如果该公园整年都没有雪豹被猎杀，这些村民将得到一笔由国际拯救雪豹联合会提供的奖金。