电光闪闪 雷声隆隆

虹　雨

雷声是由闪电所引起的。空中的尘埃、冰晶等物质在云层中翻滚运动的时候，经过一些复杂过程，使这些物质分别带上了正电荷与负电荷。同性电荷的汇集形成了一些带电中心，当异性带电中心之间的空气被强大的电场击穿时，就形成“云间放电”，出现闪电。带负电荷的云层向下靠近地面，地面的突出物被感应出正电荷，随着电场的增强，雷云向下形成下行先导，地面的物体形成向上闪流，二者相遇即形成对地放电。所以，闪电是云与云之间、云与地面之间流动的电子流。电子流周围的空气非常热，高达27 760℃，使热空气围绕闪电路径形成一个真空的共振管。其附近的空气迅速扩张和收缩，使管子犹如管状鼓膜般地振动，并产生巨大的爆裂声——雷声。雷声会传得很远，在距离16千米之外或更远的地方，都可以听到。

也许你会问，既然闪电和雷声同时发生，那为什么我们总是先看到闪电，后听到雷声呢？这是因为，光的传播速度比声的传播速度快得多。光在空气里每秒钟约跑30万千米，这样的速度，1秒钟可以绕地球赤道跑7圈半。声在空气中每秒钟仅跑340米，约为光速的九十万分之一。

光从闪电发生地传到地面的时间，一般不过几十万分之一秒，而声音跑同样的距离就需要较长的时间。有时候只见闪电不闻雷声，这是由于放电云层离我们太远，或发出的雷声不够响的缘故。因为声音在空气里传播的时候，能量越来越小，最后就听不到声音了。

按说，天空发生一次闪电，就有一次雷声，可有时候，我们看到的闪电只一闪即逝，而听到的雷声却隆隆不绝，响好久才停。这是因为天空的閃电，一般是很长的，有的线形闪电长2千米～3千米，甚至可达10千米。由于闪电各部分与我们的距离不等，所以雷声传到我们耳边的时间，就有先有后了。另一方面，闪电往往不是发生一次就停下来，常常在一刹那间一连串地闪，第一次放电的雷声还没完，又传来了第二、第三次雷声，先后的雷声混在一起，就成了隆隆不断的雷声。

另外，雷声遇到地面上的建筑物、高山或天空的云，都会发生反射，而产生回声。这些回声传到我们耳朵里的时间也是不一致的，因此隆隆的雷声不绝于耳。