对日免签证的“强烈信号”

杜笑岩

一名身着古装的导游在北京首都机场迎接来京旅游的日本游客。中国对日免签证在日本各界引起强烈反响。

中国的免签举动，不仅在经济、旅游方面，而且在政治方面意义深远，表明了中国对日外交的积极态度

据中国驻日本大使馆网站发布的消息，从今年9月1日开始，日本人到中国进行15天以下的短期商务、观光、亲族访问，可以直接从中国对外开放的机场、港口入境，免除签证。消息传来，在日本各界引起强烈反响。舆论普遍认为，中国这项决定，对促进中日友好特别是双方经济文化交流将起到重要推动作用，成为中日友好的新棋子。

不寻常的信号

8月初，日本各主要媒体对中国即将免除日本到中国的短期旅行签证进行了报道。当时中国外交部门并没有正式宣布这一消息，日本媒体称，消息来自日中外交人士。也有报道说，中国外交部长李肇星将在访日期间，正式宣布这一消息。

中国方面最初的公开信息，来自8月份的一次外交部的例行记者招待会。当时有记者请外交部发言人孔泉证实，日本媒体报道李肇星外长将在访日期间与日方商谈免除日本公民短期来华签证的消息。孔泉没有正面回答这个提问。

孔泉说，在中日和平友好条约缔结25周年之际，为进一步适应形势发展的需要，促进中日两国人民的往来，愿与日方共同努力，为方便两国人民的交往，提供进一步的便利。

李肇星外长在访日期间，没有正式宣布这个消息，但日本有关旅游部门，已经接到中国驻日大使馆的通知：从9月1日开始，日本公民到中国进行15天以下的短期商务、观光、亲族访问免除签证，可以直接从中国对外开放的机场、港口入境。超过15天以上者，依然按照原来规定办理签证手续。

日本舆论大多对此表示欢迎，认为中国方面免除日本公民短期签证，是纪念日中友好条约签订25周年的一个组成部分，也是中国为了尽快消除非典影响，恢复和促进旅游经济的重要举措。

也有舆论分析说，中国的免签举动，不仅在经济、旅游方面，而且在政治方面意义深远。特别是在因日本首相小泉参拜靖国神社问题，两国政府存在很大隔阂的现状下，这项措施是中国为加强与日本关系，发出的“强烈信号”，表明了中国对日外交的积极态度，是中国新领导集体重视经济建设、强调与近邻各国建立稳定关系的外交方针的体现。

加速经贸往来

中日邦交正常化以来，两国经贸关系发展迅速，日本已经成为中国最大的贸易伙伴，来华旅游的外国游客中，以日本公民最多。

多年来，中国一直是日本第二大贸易伙伴，按照目前的发展趋势，不远的将来可望超过美国，位居第一。

日本对华投资也在起伏中上升，20世纪90年代形成第一个高潮，到1995年日本对华投资达44.7亿美元，仅次于美国。21世纪初，又形成第二个高潮，在西方国家整体经济下滑，减缓对华投资的2001年，日本对华投资合同金额达54.2亿美元，比上年增加47.3%，实际利用资金也达到43.5亿美元，比上年增加了49%。

尽管中日经济关系发展顺利，但也存在一些问题。日本政府调整对华开发援助，20世纪90年代后期大幅度减少对华援助额。在农产品贸易上，日本政府提高关税限制中国农产品的进口，两国首次出现较为激烈的贸易摩擦。

中国发生严重的非典问题，也给中日经贸关系带来了很大的负面影响。据日本贸易振兴会的调查，90%以上的日本企业回答说非典影响他们对华贸易、投资的进展。日本公民去华旅游人数也受非典影响大幅下降。在非典时期，一度每天签证人数高达3000多人的中国驻日大使馆领事部也变得冷冷清清。日本旅行公司、在日华人经营的旅行社都受到巨大打击。这种情况极大地影响了中日经贸文化交流。因此，中国方面有必要采取措施，恢复和扩大中日经贸关系。