3000美金如何周游世界?
2003-05-30粲然
粲 然
这位刚在英国获得MBA学位的“生活计算者”,曾用3000多美元,77天时间环游了22个国家和地区,而且不是露宿街头、咸菜加馒头的自虐式暴走,也不是一路刷盘子打工的苦行僧式周游。相反,他坐飞机、睡五星……
2003年10月19日,暂居北京马甸的朱兆瑞决定把自己的新书送给散布在全国各地的好友们。根据邮局规定,邮寄一本书需要2.9元的邮资,这是全国统一邮价。朱兆瑞按自己思维的老习惯,抱着书,转身拐进附近的马甸批发市场。在那里,成堆的邮票被批发出售,2.9元的邮票只卖1.1元。这种逢处必考虑如何用最小成本达到目的思维习惯,似乎已成为朱兆瑞笃定的生活哲学。
早在1988年,年少的朱兆瑞就“经济”地完成了他生命里的第一次远行。与旁人旅游最大的区别是:他把火车票的合理有效期用到了极限——从沈阳到成都的火车票规定有效期为七天,他沿北京、洛阳、西安一线走走停停,第七天午夜时分,方才站到成都火车站报时的大钟前。
这一趟,他沿路玩了个遍,而那张物尽其用的火车票仅花了他26.10元。
这位刚在英国获得MBA学位的“生活计算者”,颇为得意自己这方面的人生智慧,其中最津津乐道的就是去年10月他用3305.27美元,77天时间环游22个国家和地区的“传奇”经历。
一个MBA的“算计”人生
和一般人想象的不同,这次环球旅行,不是露宿街头、咸菜加馒头的自虐式暴走,也不是一路刷盘子打工的苦行僧式周游。相反,他坐飞机、睡五星……条件不比商务旅游差多少。朱兆瑞说:“其实我仰赖的,是智能。”
犹如18岁那次远行的改进版,这次环球旅游,朱兆瑞最节省的那部分费用,还是交通。首先,他购买“环球机票”。由美国、英国、澳大利亚、芬兰的八大航空公司组成的经营联盟,有一项“环球机票”业务——当客户购买价格1000美元的机票后,他在未来的365天里,便可以6次搭乘這八大航空公司中任意一家的航班。换言之,买一张票,不论你究竟跨越了多少海洋与大洲,即可飞抵6个国际大城市。
环球机票解决了他环球游的6段长途旅程,剩下的中短途旅程,朱兆瑞则靠交替使用火车PASS(通票)、经济实惠的旅游大巴、多人合租汽车等办法。
当然,由于欧洲航空公司对提前预定机票有匪夷所思的低廉折扣,加之时常提供额外的免费机票让利顾客,朱兆瑞还是愿意打“飞的”。在他出示的自制交通费统计表上不难发现,除了为数不少的免费飞行外,他买过最便宜的一张飞机票,竟然只有0.01欧元!
有时候,为了能找到一条最省力划算的交通路线,朱兆瑞会“郁闷”好几天。平常人对交通工具的选择,在他眼里,成了和旅游成本斗智斗勇的最大舞台。
3000美元的1/3,朱兆瑞花在了购买机票上,他又用旅费的另外1/3解决住宿问题。旅途中30%的夜晚,他在青年旅馆度过。青年旅馆是针对旅游背包客的国际连锁店,它们廉价、干净而且舒适,有的甚至上星级。到了旅游淡季,还有大量质优价廉的小宾馆、家庭旅馆以供选择。还有些时候,朱兆瑞则叫上几个当地的朋友挤到五星级宾馆的一间标准房内,事后一平摊,甚至比住普通饭店还便宜,他们幽默地管这样的做法叫做“蹭五星”。
最后剩下的约1000美元,朱兆瑞把它用在了吃、玩和购买旅游纪念品上。国外众多著名博物馆都是不收门票的,一些收费景点凭学生卡也能享受半价优惠。在旅途中,朱兆瑞还发现,有计划地跟随旅游点当地的旅行团,会使旅行费用大大缩减。这样的旅行团,为了确保自己在当地的信誉,旅游计划往往经济合理。比如在加州,当地旅行团连带领游客购物,都只去远离市区的shopping more名牌店工厂直销中心。朱兆瑞自然也可以在欧美名牌之中“大快朵颐”了。
在畅谈自己的环球旅游经验之时,朱兆瑞还不忘掏出钱包,向记者“炫”了“炫”他随身携带的两张银行卡。他说,他从来不用旅行支票,相反,倒是信用卡解决了他使用跨国货币的问题。他那张汇丰银行VISA卡,每次提领现金要按百分比收费,而在购物时并不需要支付手续费,因此在那些不用现金的地方,朱兆瑞就用它。另外一张DEBIT卡,在全世界都通用。朱兆瑞用来在街头巷尾的ATM领取当地货币用。
他算过一笔账,银行的汇率远比当地货币兑换店的汇率划算,无形中不仅免去携带大额现金的不安全感,钱还能升值。
在“算计”中寻找情趣
与生活“锱铢必较”,不仅成为拥有MBA学位的朱兆瑞的谋生手段、他的专长,也成为他最日常的生活方式。
当朱兆瑞报出自己的旅行花费时,人们的第一个念头是怀疑,他曾被称作“骗子”。当他把各种统计、计划数据条理分明地摆在桌上时,人们又转而说他“爱算计”。
朱兆瑞颇为委屈地说:“‘算计和‘计算是不同的,而我是个‘会计算的人。不抠门,还有点小情趣。”
朱兆瑞“算计”生活的秘诀是广泛收集信息。2003年春节前两天,他从北京搭飞机到上海,所买的机票价格是4.5折,人民币450元。许多人感到不可思议,朱兆瑞说方法其实很简单,他只花了1块钱,买一份《精品购物指南》,照上面机票版铺天盖地的打折信息打了几个电话,4.5折的机票就有人送上门了。
无论到哪里,收集当地的报纸,充分利用网络搜索、查询功能,多方询问亲朋好友,甚至留意超市门口、火车站免费的购物指南……成为他到每一处地方的“省钱指南“。在他的习惯中,只有这样“刨地三尺”地挖掘信息,才能使个人消费无往不利。
在强调自己“小人物”身份的同时,朱兆瑞觉得自己和那些徘徊市集讨价还价的大妈大嫂们迥然不同:他灵活运用了东方生活哲学和西方学术理论,把生活过到了“经济学”高度。
这位算计高手的哲学是:凯恩斯曾经说过:“(经济学理论)不是一种教条,只是一种方法、一种心灵的器官、一种思维的技巧,帮助拥有它的人得出正确结论。”
显然,在朱兆瑞眼里,环球旅行已经超越一般人所说的“旅游”概念,成了一种阅历和成长的投资,成了经济科学生活化的探险和实践。
他意兴风发地说,明年,他将进行第二次环球旅行。到那时,旅行成本要降到2000多美金。