西太后为何葬在东边

慈安、慈禧两太后死后都葬在了河北省遵化市的清东陵。慈安陵在西,慈禧陵在东。许多游人都产生这样一个疑问:为什么东太后慈安葬在西边,而西太后慈禧却葬在东边呢?一种传说是,慈禧处心积虑害死了慈安,利用自己独掌朝政大权的机会,硬是把东边的陵留给了自己。

这种传说是无稽之谈。实际上,慈禧墓在东是由古代葬制决定的:葬位距主葬距离的远近,要视与主葬者关系的亲疏、尊卑而定。慈安在咸丰二年(1852年)就被立为皇后,一直到文宗驾崩,久宠不衰;而慈禧在咸丰二年刚刚被封为贵人,与皇后相差五级。文宗崩后,载淳即位,慈安被尊为皇太后;慈禧则因自己的亲生儿子当了皇帝,才尊为皇太后,是沾了儿子的光。慈安和慈禧虽然同为皇太后,两宫并尊,但无论在资历上,还是在地位上,慈禧总要略逊慈安一筹。根据二人的地位,自然就应该慈安陵距定陵近些而在西,慈禧陵距定陵稍远而居东,这样就形成了东太后葬在西边,西太后葬在东边的格局。(艾 东)

选自《紫禁城》2000年第1期